..А вот и они, ублюдки. Сначала показался танк. Серая прямоугольная коробка с тонким стволом орудия на приплюснутой башне с номером. Тихий рокот мотора звучал словно злобная овчарка предупреждающая о том чтобы не вздумали вставать на её пути. Выхлопной дым окутывал корму, узкая лента гусеницы деловито ползла на роликах.. Потом показались немецкие пехотинцы по обеим сторонам дороги, идущие друг за другом. Автоматчики, пулемётчики, стрелки. И у всех на петлицах зловещие сдвоенные молнии на фоне обычной армейской формы. Впрочем, у некоторых вражеских солдат поверх кителей были надеты маскировочные пятнистые куртки, а шлемы обтянуты такой же тканью. Они крались осторожно, стараясь смотреть вперёд и по сторонам, без всяких признаков расслабленности. А сразу за танком появился высокий восьмиколёсный броневик с узким корпусом, вооружённый малокалиберной пушкой и пулемётом. Взгляд Юджина зацепился за номер и тактический знак вражеской боевой машины.. "Ключ" красовался на разрисованном пятнами теле броневика. И те же самые буквы на номере, две чёртовы близняшки - SS. Возле башни была какая-то белая надпись сделанная высокими, колючими готическими буквами. Должно быть название машины, но по-немецки лейтенант не знал так что сразу забыл об этом.

Питерс сжал зубы от пришедшей неведомо откуда злости. Эсэсовцы.. Самые ублюдочные нацисты из всех кто только есть у Гитлера. Он вспомнил что ему и другим офицерам рассказывали о них перед высадкой во Франции. Абсолютно беспринципные твари, готовые убить с особой жестокостью всех кто хоть немного усомнится в их фюрере. Даже своих соотечественников они не моргнув глазом спокойно вешают и расстреливают, в том числе женщин и детей, что уж говорить о жителях других захваченных стран? Полные мрази, получающие удовольствие от пыток замученных и несогласных. Верные псы Гитлера готовые все как один сдохнуть за него.. Впрочем, и в бою они, по слухам, не стеснялись переть прямо в лоб, атаковали яростно и нагло, часто даже не пытаясь залегать. Конечно, это выливалось в большие потери но этим парням, похоже, было плевать не только на чужие жизни но и на свои тоже. Долбанные фанатики, опьянённые пропагандой своей исключительности и вседозволенности! Попадать к таким в плен крайне не рекомендовалось. Если окажешься схвачен обычным немецким солдатом то шансы выжить ещё есть, но вот если перед тобой эсэсовец с молниями на петлицах.. то всё, читай отходную молитву и готовься встретиться с предками. Разве что дадут перед смертью выкурить сигарету, презрительно усмехаясь. Впрочем, Юджин и не планировал сдаваться в плен, ни обычным солдатам ни, тем более, этим уродам.

Когда он осматривал броневик то невольно обратил внимание на голову человека с наушниками, который то и дело быстро осматривался вокруг и тут же снова нырял вниз. Видимо, командир машины. Конечно, лейтенант не видел его полностью но лицо этого немца ему запомнилось. Правильные черты лица, внимательные глаза, к которым эсэсовец то и дело прикладывал бинокль. Как же его взбесила эта надменная рожа! Очень хотелось выстрелить прямо ему в лоб но увы, следовало придерживаться плана.. Глупо поддаться эмоциям и сорвать эффект неожиданности. Хотя.. вдруг это командир штурмовой группы и его гибель сможет подорвать боевой дух гансов? Юджин заколебался. Сомнительно.. Скорее всего тот сидит в танке, под укрытием надёжной брони. А это всего лишь командир броневика.

Внезапно танк остановился, поводя башней, а следом за ним и бронемашина. Голова эсэсовца снова нырнула вниз а маленькая башенка повернулась и нацелилась прямо на тот дом где прятались Питерс и несколько его бойцов. Ну вот, сейчас начнётся.. Через разрушенную калитку, пригнувшись и держа оружие наготове, во двор забежали пятеро немцев, два автоматчика и три стрелка с винтовками. Один автоматчик-эсэсовец был настолько молод что Юджин мимолётно удивился. Похоже, Гитлер совсем спятил когда разрешил вступать в СС таким вот юным щенкам. Более того, если лица других врагов были предельно серьёзны и напряжены то вот подросток явно испытывал азарт. Что ж, парень, раз взял в руки оружие и готов убивать за своего сраного Гитлера то никаких скидок на возраст не жди..

Он обернулся к своим солдатам и подал знак что вот-вот появится противник. Сам Питерс был вооружён своим "Webley" поскольку действовать внутри дома с длинной винтовкой было очень неудобно. Эх, как бы сейчас ему пригодился американский "Томми-ган", о котором недавно писали все газеты! Если уж отечественные умники не могут придумать что-то своё или позаимствовать идею у бошей то пусть хотя бы купят у янки.

Послышался стук входной двери и неразборчивые голоса немцев. Лейтенант пригнулся за поваленным набок бельевым шкафом и нацелил револьвер на дверной проём. Хоть бы первыми ворвались автоматчики! Тогда можно будет тут же лишить вражеских штурмовиков большей части огневой мощи и воспользоваться немецкими пистолетами-пулемётами в качестве трофеев. Вместе с ним в комнате находился ещё один солдат, другие расположились в остальных комнатах так чтобы немцы с улицы не смогли их достать.

Грохот сапог и грубые голоса приближались, хлопали двери кухни и гостиной, там где Питерс и рассчитывал устроить засаду первоначально. Но потом передумал, решив заманить немцев вглубь дома и постараться перебить всех полностью. К тому же, если враги окажутся внутри, то танк с броневиком побоятся стрелять по строению чтобы не задеть своих. Вот они уже совсем рядом..

Первым внутрь опрятной в прошлом, а теперь захламленной из-за беспорядочно разбросанных по полу вещей, спальни вошёл высокий немец с пистолетом-пулемётом. Чуть пригнувшись и держа оружие у живота эсэсовец, похоже не ждал нападения и проверял лишь из-за проформы. Грохоча сапогами он сделал пару шагов, оглядывая помещение, и самоуверенно усмехнулся, повернув голову ко второму своему дружку который в этот момент тоже появился на пороге, держа в руке опущенную вниз винтовку. Что ж, если из пяти гуннов к нему в гости зашли сразу двое то надо бы их достойно поприветствовать, не так ли? Лейтенант чуть приподнялся из-за укрытия и мгновенно направил револьвер на первого автоматчика. Рукоять "Webley" удобно лежала в ладони правой руки а левая ей помогала. Ему хотелось надеяться что комитет по встрече в другой комнате так же готов к бою.. Оружие нацелилось прямо на широкую грудь немца и Юджин больше не стал тянуть.

Выстрел!

Отдача от мощной пули привычно толкнулась назад но Питерс был готов к этому. И выстрелил снова, на всякий случай. Несмотря на звон в ушах от грохота выстрела в замкнутом помещении он удовлетворённо заметил как громилу-эсэсовца буквально отбросило пулей на стену. Из груди врага вырвало клок формы и брызнула кровь. Второе попадание пришлось в левую ключицу, порвало петлицу со зловещими буквами-близняшками и снова ударило немца о стену, уже забрызганную кровью. Пистолет-пулемёт выпал из разом ослабевших рук нациста и свалился на деревянный пол. Автоматчик, медленно сползая по стене, так и умер с удивлённо вытаращенными глазами словно никак не мог поверить в свою гибель. Вся эта сцена заняла не больше пары секунд и Юджин сразу перевёл оружие на другого немца..

Вскочивший почти одновременно с ним рядовой Ричардсон вскинул свой "Lee-Enfield" и тоже открыл огонь прямо по стоящему на пороге второму эсэсовцу который только-только начал поднимать винтовку. Бам! Бам! Бам!.. Насколько Питерс видел все три выстрела его солдата попали в цель. Хотя что тут удивляться? Промахнуться по человеку с четырёх-пяти метров это надо постараться. Две пули в грудь, одна в живот и вражеский стрелок с грохотом валится на спину, глухо стеная от боли. Отличное начало! Теперь сменить свой револьвер на немецкий автоматический трофей и..

Его воодушевление резко рухнуло когда в другой комнате сухо затрещал германский пистолет-пулемёт и раздался пронзительный, полный боли крик рядового Макферсона, одного из тех кто прятался в соседнем помещении. Чёрт!! Похоже, там всё пошло не по плану.. Подхватив вражеский автомат и три прямоугольных магазина на поясе немца Юджин мысленно взмолился чтобы тот его не подвёл, учитывая то что он держал такое в руках в первый раз в жизни. Ещё у каждого немца была за пояс заткнуто по гранате, которые тоже были им захвачены. Ричардсон, довольно ухмыляясь, ринулся за ним. Перепрыгнув через слабо стонавшее тело второго недобитого эсэсовца лейтенант ринулся за угол чтобы поскорее добраться до своих бойцов.