Из спальни появился Петер и тоже уставился на него.

- А где Герберт?

Хайнц медленно повернул к нему голову и глухо ответил:

- Его больше нет.. И никогда не будет.. Карл, наливай, помянем его как положено..

И мешком опустился в кресло, чувствуя как ощущение потери всё больше охватывает его..

Москва. Кремль.

11 мая 1940 года. Вечер.

Лаврентий Берия.

- Ну что, Лаврентий, как там идут поиски нашего Потомка? - спросил Вождь, глядя на него своими прищуренными глазами. - Что-то ты не спешишь ко мне с докладами?

Призвав на помощь всю свою силу духа Берия встал из-за стола и прямо взглянул на Сталина в ответ:

- К сожалению, Иосиф Виссарионович, Александр так и не нашёлся.. Эти похитители умудрились спрятать его так, что все силы, которые я привлёк, не смогли его найти!

Ему стоило неимоверных усилий не отводить свой взор. Сталин обладал магнетической силой, может даже аурой власти, которая давила на человека и заставляла подчиняться. Неудивительно что на простых людей, когда они встречаются с Вождём, например передовики производства или отличившиеся командиры Красной армии, это действует особенно сильно. После встречи с лучшим другом советских детей люди ходят счастливыми и потом гордятся этим особенным событием в своей жизни. Естественно, если это радостное событие.. А вот те кто на свою беду рассердил Вождя.. Они тоже надолго запомнят этот день. Вот только рады ему не будут.

Сталин выпустил изо рта густой клуб дыма и положил трубку на стол.

Берия, затаив дыхание, следил за ним. Именно сейчас решалась его судьба. После долгих сомнений и мучительных размышлений Лаврентий решился на то на что вряд ли бы решился раньше - на ЛОЖЬ. Обмануть Сталина, глядя ему в глаза.. Надо быть очень храбрым человеком чтобы так сделать. И Берия решился, жить-то хочется. А значит придётся рискнуть.. Это получится только если Вождю не доложили тайные доброхоты о том что Саша, на самом деле, нашёлся.. и опять пропал. В таком случае Лаврентий ещё побарахтается. А вот если кто-то из его приближённых уже "стуканул" то всё.. Прямо сейчас Сталин поймёт что ему лгут в глаза и прикажет.. Да неважно что именно прикажет! Суть в том что песенка Берии будет окончательно спета. Без вариантов. Зная Вождя Лаврентий был в этом точно уверен.

Испытывая его терпение Сталин прошёлся по кабинету вокруг стола. Потом остановился перед Берией, который чувствовал как под его рубашкой вниз проскользнула капля пота. Стоять! Не моргать! Не отводить взгляд!

- Плохо, Лаврентий, очень плохо.. - наконец тихо ответил Вождь. - Я начинаю думать что ты потерял хватку. Раньше, вроде, справлялся а теперь? А может, ты заболел? Подлечиться надо? Так ты скажи, не стесняйся. Работы много, понимаю.. Устаёшь.. Ты меня опять разочаровал! Очень сильно разочаровал! - подчеркнул он и снова прищурился.

- Виноват, товарищ Сталин! - вытянулся Берия, лихорадочно прикидывая как бы оправдаться. - Самого Александра мы не нашли, но.. обнаружили место где его держали!

Вождь молчал, ожидая продолжения.

- Поступил анонимный сигнал.. - начал рассказывать Лаврентий свою "легенду". - Что на краю города, в одном садовом товариществе, удерживается в подвале какой-то странный парень. Было решено проверить эту информацию. Одна из моих групп выехала на место но, к сожалению, птичка уже улетела. Источник, который встретил нас на месте, пояснил что всего за несколько часов до приезда наших людей какой-то мужчина, угрожая оружием молодому парню, по описанию очень схожему с Александром, заставил его уйти в близлежащий лес. Предпринятый поиск, в том числе с собакой, результатов не дал. След привёл группу к лесной дороге на которой, видимо, стоял грузовик. Вероятная версия, которой придерживается следователь, ведущий это дело, состоит в том что похититель погрузил пленника в машину и куда-то увёз. Скорее всего, на новое место, пока нам неизвестное. Отследить грузовик тоже не удалось. Выехав из леса он оказался на асфальтовой дороге а там никаких следов не узнать..

Задумчиво хмыкнув Сталин отвёл от него свой прищуренный взгляд и отвернулся. Берия слегка выдохнул, позволив себе немного расслабиться. Вроде получилось.. Теперь, даже если Вождь надумает поговорить лично со следователем (что крайне маловероятно), то Беляев это подтвердит. Инструктаж с ним проведён и последствия, которые его постигнут в случае ошибки, тоже разъяснены.

- И какой же отсюда вывод, Лаврентий? - наконец, спросил Иосиф Виссарионович, отойдя к своему столу. - Опять неудача? Не слишком ли много их у тебя уже накопилось?

- Товарищ Сталин! - сказал Берия, мысленно пожелав себе успеха. - Образуются два вывода. Первый - я вынужден признать что, скорее всего, Потомок уже находится не в городе а в области. Исходя из этого я приказал усилить его поиски в Подмосковье, особенно в его восточной, северо-восточной и северной части. Переброшу туда большую часть личного состава из столицы. И второе..

Лаврентий тяжело вздохнул, ведь то что он скажет сейчас ему бы не хотелось признавать. Вот только факты упрямо тыкали в лицо.

- Второе - у меня в ведомстве сидит крот. Причём, не на последних должностях. Так как такое своевременное бегство всего за несколько часов до приезда моей группы говорит прежде всего именно о предательстве. Я намерен провести в наркомате серьёзную чистку и найти эту крысу! К сожалению, на поиск крота и Александра мне потребуется время. Поэтому прошу вас, Иосиф Виссарионович, дать мне это время. Не меньше месяца!

Сталин молчал. Берия ждал, затаив дыхание. Если Вождь согласится то Лаврентий получит необходимую отсрочку и время чтобы найти "Потомка". А может и похитителя.

- Хорошо, Лаврентий! - раздался глуховатый голос Сталина. - Я дам тебе время. Сегодня я, почему-то, добрый.. - усмехнулся он в усы. - Как только будут новости, немедленно докладывай! А я пока подумаю.. о твоей судьбе. Иди, генацвале, иди! - махнул Вождь рукой, отпуская Берию..

Спускаясь по лестнице к выходу Лаврентий чувствовал себя так словно заново родился. Теперь он избавлен от Дамоклова меча по крайне мере на месяц. А за это время можно много что сделать.. Главное, ему дали новый шанс всё исправить!

Берлин.

12 мая 1940 года. Утро.

Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.

.. - Я не желаю чтобы этот человек марал честь наших СС, ты понял меня, Генрих? - со злостью кричал Гитлер в телефонную трубку.

- Да, мой фюрер, я решу этот вопрос прямо сейчас! - снова подтвердил Гиммлер, всё больше удивляясь.

- Отлично! - недовольно пробурчал Гитлер, постепенно успокаиваясь. - Чтобы сегодня же эта свинья сидела в самой зловонной камере и никогда оттуда не вылезала! - и закончил разговор.

- Так точно, мой фюрер.. - ответил Генрих уже в пустую телефонную трубку и положил её на аппарат. Расстегнул верхнюю пуговицу кителя, снял очки и начал задумчиво протирать их платком. Странно.. С чего бы фюрер решил заострить его внимание на каком-то преступнике? Хотя, можно ведь и узнать..

- Хеди! - позвал он свою любимую секретаршу. И когда та появилась в кабинете, как всегда строго одетая и невообразимо милая, Гиммлер сначала с удовольствием оглядел женщину вызвав у неё смущённую улыбку. А уж потом, взяв себя в руки, сказал: - Принеси мне, пожалуйста, личное дело некоего Оскара Дирлевангера. Ему 44 года, кажется..

- Хорошо, господин рейхсфюрер! - кивнула та головой и быстро упорхнула из кабинета.

..Прочитав всё что ему принесла секретарша об этом человеке Гиммлер с досадой скривился. Всё подтвердилось..

С одной стороны верный нацист, фронтовик, участник подавления советских республик в Германии. Но с другой, мало того что он растратчик, коррупционер и мошенник, на это ещё можно было бы закрыть глаза. Но Гитлера больше всего возмутило то что этот человек оказался педофилом! Несмотря на то что Адольф явно не был святошей но вот некоторые наклонности людей он буквально терпеть не мог. В частности, половая распущенность, курение, алкоголь и мясные блюда.. И, конечно, тех кто обижал детей. Естественно, германских детей. На других ему было плевать. Ну что ж, не повезло этому Оскару.. И какая же, всё-таки, у него абсолютно не германская форма головы! Просто отвратительная! Совершенно не арийская внешность! Может, у него в роду были евреи?..