- Скажите.. Скажите правду, он будет жить?

- Не знаю, госпожа баронесса.. - с сомнением покачал головой тот. - У него два ранения, в грудь и руку, кровопотеря.. Если быстро отвезти в больницу то шансы есть.

Мария чуть не до крови закусила губу, беспомощно глядя на храброго управляющего. Да где же эти медики?! И тут же с облегчением вздохнула, увидев как к ней из кустов выбежала запыхавшаяся Ребекка с её туфлями в руках, махая рукой двум мужчинам в белых халатах и носилками.

- Вот вы где! - выдохнула графиня, жадно хватая воздух ртом. - Чуть мимо не проскочили.. Мальчик спасён, слава Богу, а твой Ральф.. он? - не договорила подруга, с жалостью смотря на неподвижное тело которое осторожно перекладывали на носилки.

- Не знаю.. - медленно покачала она головой. - Если успеют довезти то может выживет. Боже, хоть бы он выжил!

Они молча смотрели как медики, подняв носилки, быстро но мягко, стараясь не трясти, поспешили обратно, оставив полицейских обследовать территорию. А потом, ласково обняв мальчика, который только сейчас расстался с ножом, пошли следом за ними. Мимо них быстро пробежала ещё одна пара мужчин в белых халатах с пустыми носилками. Наверное, для того раненого преступника, вяло подумала женщина.

Выбравшись на твёрдую поверхность баронесса одела свои туфли, протянутые ей заботливой Ребеккой, и медленно направилась к тому месту где стоял их лимузин. Первая "Скорая помощь" уже уехала, вторая ждала своего пациента. Роланд, закутавшись в её длинное пальто, шёл вместе с ними, подобрав полы. Завернув за угол обе подруги дошли до машины, где на заднем сиденье, в объятиях Катарины, тихо рыдала мать мальчика.

Катарина, гладя по голове свою подругу, случайно посмотрела в окно и тут же радостно закричала на всю улицу:

- Роланд!!!

- Тётя Катарина! Мама! - одновременно воскликнул тот, скинув с себя пальто Марии и бросаясь внутрь автомобиля. Аннелиза, услышав голос сына, подскочила и с диким видом уставилась на него.. А потом, раскрыв объятия, буквально вжала в себя, бурно рыдая и что-то ласково приговаривая.

- Да, мама.. Он меня похитил а перед этим ударил Розу!.. Нет, я не боялся, нисколько, честно-честно!.. А потом пришёл добрый дядя с пистолетом и всех убил! Бам, бам, бам!.. А в него другой злой дядя выстрелил!.. Я сначала осколком бутылки ударил, потом ножом!.. - взахлёб рассказывал Роланд, счастливо улыбаясь и поглаживая маму по волосам.

Катарина, тоже плача от счастья, обняла их обоих. Мария с Ребеккой, сами не в силах удержаться от слёз, подошли к ним и с умилением разглядывали плачущую семью.

- Мама, купи мне что-нибудь покушать, пожалуйста! А то я уже два дня ничего не ел! Хоть что, даже просто хлеб! - прервал свой рассказ Роланд и жалобно посмотрел на неё.

- Два дня?! - ужаснулась женщина. - Какой же мерзавец этот Мартин.. - на миг её лицо исказилось от ярости но тут же уступило место материнской заботе. - Да-да, мы сейчас поедем домой и я накормлю тебя всем чем хочешь!

- Даже мой любимый яблочный пирог? - радостно улыбнулся мальчик и шумно сглотнул.

- Даже пирог! - согласилась женщина и в который раз начала целовать лицо сына, не в силах поверить что он с ней, рядом.

Тут, словно вспомнив о аристократках, которые стояли рядом, не смея нарушить семейную идиллию, Аннелиза с трудом заставила себя отпустить Роланда и подошла к ним:

- Мария, Ребекка.. у меня просто нет сил и слов чтобы выразить всё что я испытываю к вам.. Благодарность, признательность, счастье.. Это самое меньшее что я чувствую! - она вздохнула и с любовью посмотрела на своего сына. - Просто знайте что вы и наш спаситель Ральф всегда будете в нашем сердце и самыми почётными гостями в доме! Очень прошу чтобы вы смогли приехать к нам в гости и мы с Катариной и Роландом сполна воздали бы вам свою.. Я просто не знаю что ещё сказать.. - всхлипнула та.

- Успокойтесь, Аннелиза! - ласково улыбнулась баронесса, взяв её за руку и дружески пожав. - Как женщина и как мать я вас отлично понимаю, поверьте! И будьте уверены что мы всегда снова поможем вам если будет нужда! А предложение как-нибудь навестить вас мы с удовольствием принимаем! Верно, Ребекка?

Подруга тут же кивнула, сама осторожно вытирая слёзы.

- В свою очередь и вы всегда будете желанными гостями у нас! - ответила Мария, ободряюще кивнув. - И ты, Роланд, если захочешь, можешь приезжать ко мне когда захочешь! Хорошо?

Тот с готовностью согласился, хотя было видно что сейчас все его мысли только о еде.

Велев Михаэлю отвезти домой сначала Роланда с мамой и Катариной а уж потом возвращаться в усадьбу, Мария с подругой остались чтобы взять такси и ехать в Шарите куда, по настоянию баронессы, и повезли её верного управляющего. Может со стороны это и смотрелось странно, когда хозяйка навещает своего слугу, но аристократка решилась на это без малейших колебаний. То что смог сегодня сделать Ральф ради незнакомого ему мальчика сильно подняло его авторитет в глазах Марии, хотя и до этого он был довольно высок. И положить его в самую лучшую больницу, чтобы помочь выжить, было меньшим что она могла..

Гаага, Голландия.

15 мая 1940 года.

Гюнтер Шольке.

Вся его броне-разведывательная группа расположилась на обширном дворе одной из гаагских фабрик, где и было указано командованием место расквартирования. Чуть в стороне располагалось трёхэтажное административное здание, напротив него два длинных производственных цеха, сейчас бездействующих. Двор же, на котором с комфортом разместилась техника Шольке, был залит бетоном и идеально подходил для того чем было приказано заниматься Гюнтеру и его людям - подготовкой к параду.

Ещё утром, после того был взят Роттердам и пленён штаб гарнизона города, "Лейбштандарт" сразу рванул на северо-запад, в Гаагу, помочь парашютистам захватить город, который был совсем рядом, по соседству. Как смутно помнил Гюнтер, десантникам в этом районе было приказано внезапным ударом захватить высшее командование голландской армии и, чем чёрт не шутит, саму королеву Вильгельмину. Но что-то пошло не так.. Местные вояки оказались не такими растерянными болванами как ожидалось, и сумели хорошо потрепать парней Штудента в районах высадки. Хоть они и не смогли окончательно уничтожить их но десантники оказались блокированы в окрестностях аэродрома и выполнить боевую задачу не получилось. Более того, "небесные пехотинцы" были рассеяны и выбиты с позиций, скрываясь в прибрежных дюнах мелкими группами. Но снова повоевать не получилось..

Командующий воздушным десантом, один из основателей германских воздушно-десантных войск, генерал-майор Ганс фон Шпонек уже принял капитуляцию от своего визави, голландского командующего Анри Винкельмана, удручённого общим состоянием развалившейся армии и не видевшего перспектив дальнейшего сопротивления. Таким образом, когда колонна Гюнтера вихрем ворвалась в город то увидела как тысячи угрюмых и растерянных солдат противника складывают своё оружие тем же немецким десантникам которых совсем недавно ловили по окрестностям.

Едва успев перевести дух и отдав команду заняться техникой, Шольке, к полному своему изумлению, вдруг получил по радио приказ немедленно готовиться к параду! Не сразу поверив, он запросил подтверждение, надеясь что это шутка, но тут же его получил. Вдобавок, выяснилось что это не простая блажь Дитриха, который и сам не любил всю эту паркетную гимнастику, а прямой приказ Гитлера. Видимо, было принято решение продемонстрировать местным жителям и всему миру мощь и доблесть германской армии и СС, а по части парадов "Лейбштандарт" явно был впереди, опыт большой. Вот и пришлось Гюнтеру, мысленно ругая фюрера, отдать распоряжение о подготовке к параду. Подчинённые удивлённо посмотрели на него но, привыкшие к беспрекословному выполнению приказов, молча разошлись, тихо переговариваясь.

Одни стали готовить технику - мыть, чистить, подкрашивать броневики и бронетранспортёры, обновлять эмблемы и тактические знаки. Другие занялись своим внешним видом - вытряхивали кители, штаны, зашивали прорехи, натирали сапоги, чистили до блеска свои бляхи и шлемы с молниями.. Словом, работа нашлась каждому. Даже сорванец Ханке, которого официально вообще не было в составе подразделения, и тот озабоченно носился между солдатами, выпрашивая то щётку с ваксой то нитку с иголкой.