- Уверяю вас, Матильда Витольдовна, будь это пуля я бы сейчас лежал не здесь, в мягкой постели и в очень приятном обществе прекрасной дамы, а в той самой подворотне! - убедительно сказал Александр, для надёжности положив свою ладонь на её ручку. - Вы ошиблись, это не от пули, меня ткнули тонкой арматурой, так что незачем беспокоиться, скоро рана зарастёт сама, вы и опомниться не успеете! Особенно если Ванда не перестанет кормить меня своими чудесными блюдами а я смогу наслаждаться общением с вами каждый вечер!

Вплетая комплименты Александр чувствовал как непробиваемая крепость женских чувств, обороняемая стенами недоверия и башнями подозрения, постепенно начинает осыпаться, открывая ему дорогу внутрь. Туда где таится настоящая Матильда Витольдовна, искусно скрывая от мира свою сущность.

На этот раз женщина смогла не покраснеть, её выдала лишь еле заметная улыбка, впрочем, тут же исчезнувшая.

- Хорошо, Сергей, я буду ухаживать за вами.. Иногда! - тут же поправилась она. - А что же было дальше?

- Дальше? А дальше меня чуть не убили.. - с несчастным видом вздохнул он, наслаждаясь ласковыми движениями квартирной хозяйки. - Сначала эти бандиты.. я едва успел отбежать от них, получив только прутом в бок.. потом начали стрелять милиционеры, пули свистели как град. Много из них погибло, сам не знаю почему в меня не попали.. Видимо, Бог помог, потому что когда я уже прощался с жизнью и не надеялся больше вас увидеть то произошло настоящее чудо, которому я обязан именно вам!

- Какое? - захваченная рассказом и подталкиваемая любопытством Матильда Витольдовна даже прекратила его бинтовать а её рука, вольно или невольно, с сочувствием погладила его ладонь. Женские глаза буквально впились в него, желая узнать подробности. И Саша не разочаровал её..

- Перед моим взором возникли вы! В каком-то нарядном платье, прекрасная и величественная, я просто весь оцепенел, несмотря на то что вокруг продолжали летать пули.. Это было какое-то наваждение, понимаете? - вдохновенно говорил он, между делом сам гладя её руку. - И вы посмотрели на меня так словно увидели насквозь! А потом нежно улыбнулись и показали рукой в какой-то проход между домами которого раньше не было, клянусь вам! Меня словно толкнуло туда и я нырнул в этот проход, оставив позади умирающих бандитов и стреляющих милиционеров. Так я и спасся, благодаря вашему заступничеству перед Богом.. Как только выздоровею, обязательно схожу в ближайший храм и поставлю свечку за вашу помощь и доброту! Огромное вам спасибо, Матильда Витольдовна! Обещаю всегда защищать вас и помогать чем смогу!

С этими словами Александр быстро поднёс её ручку, пахнущую каким-то фруктовым мылом, к своим губам и страстно поцеловал. Прерывистый женский вздох и вздрогнувшая рука мягко выскользнула на свободу.

- Сергей!.. - захваченная врасплох дама порывисто встала со стула и отвернулась от него, зачем-то поглаживая свою ручку которую поцеловал Саша. - Я понимаю что.. В таком состоянии вам может показаться что угодно.. Но, видите ли..

- Простите мою дерзость, сударыня.. - Александр принял покаянный вид. - Я не должен был так бурно выражать свою радость. Поверьте, я понимаю что сильно оскорбил вас..

- О Боже, о чём вы говорите?! - воскликнула женщина, стремительно поворачиваясь к нему. На прекрасном лице квартирной хозяйки было страдание и растерянность. - Оскорбление? Уверяю вас, я и не думала.. Наоборот, мне.. Пресвятая Дева, что я несу?

Глубоко вздохнув так что грудь под халатом высоко поднялась, Матильда Витольдовна закрыла глаза на несколько секунд, в волнении не зная куда деть руки. Видимо, с трудом снова приняла спокойный вид, взяла почти пустой тазик с водой, тряпку и остатки бинтов, посмотрела на него куда-то в район шеи или груди, а потом тихо заговорила:

- Думаю, Сергей, вам сейчас нужен полный покой.. - голос женщины чуть подрагивал. - Уже очень поздно, поэтому предлагаю направиться в опочивальню!

Тут она сообразила что он уже в ней и заметно смутилась, несмотря на попытки сдержаться.

- Я хотела сказать что мне пора спать! - уточнила дама и направилась к двери. Уже открыв её женщина обернулась и добавила: - Спокойной ночи, сударь! И.. - она заколебалась но всё-таки сказала. - ..Я рада что вы живы и вернулись ко мне! Я хотела сказать, в мой дом! - тут же поправилась Матильда Витольдовна.

Саша радостно улыбнулся и ответил:

- И вам спокойной ночи, моя спасительница! Льщу себя надеждой что и ночью смогу вас увидеть.. во сне! - на всякий случай уточнил он, увидев что у женщины изумлённо расширились глаза от такого неприкрытого намёка. В следующий миг погас ночник в комнате, дверь тихо закрылась и Александр остался один.

Осторожно вздохнув, так чтобы не беспокоить рану, Саша закрыл глаза, чувствуя что сонливость неуклонно овладевает им. Лёг поудобнее и подумал что всё идёт в правильном направлении. Во всех смыслах. Да, утро будет бурным для многих высоких чинов города. Разгребать ту кашу которую он заварил приятного мало. Ну а ему теперь надо сидеть тихо как мышка, отъедаться, отсыпаться и наслаждаться видом медленно разрушающейся крепости под названием "Матильда Витольдовна", а заодно всеми силами помогать этому многообещающему процессу.

С этой оптимистичной мыслью Александр и заснул, довольно улыбаясь.

г. Львов. УНКВД Львовской области.

22 мая 1940 года. Раннее утро.

Старший майор ГБ Сергиенко В.Т.

Он сидел в своём кабинете и молчал, глядя на своего заместителя, капитана милиции управления НКВД по области Верёвку Никанора Ивановича. Мясистое лицо с носом-картошкой и обширной лысиной на лбу вызывало у него сильное неприятие. Хоть и не такое отвращение какое появлялось у начальника УНКВД при общении с другим своим замом, Кримяном Никитой Аркадьевичем. Тот вообще был настолько неподходящим для своей работы что хоть караул кричи. Непонятно, каким образом этот кадр умудрился сделать карьеру, не иначе сам Лаврентий Павлович благоволил ему.. Нельзя сказать что Василий Тимофеевич считал Верёвку несоответствующим своей должности или же между ними сложились личные неприязненные отношения, но то что произошло всего несколько часов назад вызвало у старшего майора сильнейшее недовольство и острую неприязнь ко всем кто допустил такое.

Сергиенко уже успел сам побывать в окрестностях этого католического собора, или костёла, и вдоволь насмотрелся результатами ночной бойни. Конечно, к этому времени там уже всё давно закончилось но ближайшие улицы были по-прежнему перекрыты для проезда и на них стояли вооружённые бойцы войск НКВД. Даже несколько броневиков не постеснялись пригнать, хотя после драки кулаками не машут.

Дотла сгоревший грузовик, лежащий наполовину в магазине, который тоже почти выгорел. В оплавленных обломках металла обнаружились несколько хорошо прожаренных тел неизвестных, скрюченных от жара. Исклёванные пулями и осколками гранат стены домов, выбитые стёкла, разбитые фонари, больше сотни пустых гильз.. Ночью здесь была настоящая война, чтоб её! И это не считая другой уничтоженной и повреждённой техники. Через пару кварталов, в каком-то переулке, обнаружился ещё один грузовик, настолько избитый пулями что даже непонятно как он вообще ехал. К ним надо приплюсовать несколько милицейских мотоциклов, полностью или частично выведенных из строя.

Ну а кровавой вишенкой к этому обильно пропахшему порохом торту служили десятки трупов тех кто этой ночью воевал неизвестно с кем и погиб непонятно от кого. Прямо на проезжей части и тротуарах лежали тела в живописных позах, уже начавшие коченеть.

Всё это зрелище заставляло Василия Тимофеевича хмуриться и наливаться злостью, и когда он вернулся в управление то уже с трудом мог сдерживаться. Кто?! Какая сука устроила в его городе такое вот.. Даже слово трудно подобрать! Кто осмелился настолько наплевать на всё и учинить массовое убийство?! К гадалке не ходи, придётся писать докладную записку в Москву, самому Берии, потому что такой шум в городе сохранить в тайне не удастся, нечего и пытаться. Значит у Лаврентия Павловича возникнет вполне логичный вопрос - а для чего тут находится товарищ Сергиенко? Он начальник управления НКВД или так, сторонний безмолвный наблюдатель? А после него и второй появится - справляется ли товарищ Сергиенко со своей работой? И выводы Берия может сделать самые для старшего майора ГБ печальные. Особенно если не получит самых полных и исчерпывающих ответов по поводу такого вот "происшествия". Эх, ведь совсем недавно, в середине апреля, Сергиенко отправил наркому длинную докладную записку с успехами в ликвидации националистического подполья в городе, и вот на тебе!