— Пойдем, еще покажу, кое-что. — Наконец, сказал он. Провел к торчащей из земли палки и воткнул в это место лопату.

— Здесь была та дверь.

Ева огляделась по сторонам. Но тьма сгущалась еще сильнее, и казалось, уже физически ощущается, как она вибрирует вокруг них, зажимая в плотное кольцо.

— Копаем? — Выдохнула решительно Ева.

— Я сам.

Митя заработал лопатой, а Ева светила ему фонарем.

И действительно спустя десять минут усилий, лопата стукнула о металлический люк. Лом, что прихватили они с собой, пришелся кстати.

Пришлось прилично попотеть, чтобы открыть старую крышку. Но когда это все-таки получилось, та с глухим звоном сдвинулась в бок и на них взглянула булькающая жижа.

— Он затоплен! — разочаровано выдохнула Ева. — Чёрт!

— Не призывай! — хмыкнул Митя, улыбнувшись.

Колодец оказался глубоким. Темно — хоть глаз выколи. Свет от фонаря рассеивался и не доставал до дна. Отражался от темной воды — застоявшейся, мутной, что на расстоянии нескольких метров от них вибрировала и шла рябью. Из колодца шел неприятный запах и Митя, не выдержав, кашлянул.

— Ничего не видно, — выдохнула Ева. — Насколько там глубоко? И есть ли лестница? Это она затоплена или это просто колодец?

— Здесь был холл. Значит, точно должна быть лестница.

И прежде чем она успела хоть как-то среагировать, он закатал штанины и сел на край колодца, свесив ноги.

— Ты что? Погоди! — она обхватила его за плечи. — Не смей.

— Да этот люк не похож на коллекторский. Скорее дверца. И не колодец это вовсе, а спуск на этаж ниже. А значит, там все в воде. Но я хочу понять, глубоко ли до дна и что там дальше.

— Не смей туда спускаться! Ты что нырять собрался? Нет.

— Ну а как иначе проверить?

Она выдохнула, он вздохнул.

Посмотрел на ее пальчики, что вцепились мертвой хваткой в его плечо и, вздохнув, встал на ноги и взял лопату.

Погрузил ту в воду, перекинувшись вниз. Ева обхватила его за талию и громко задышала.

На мгновение Еве показалось, что он сейчас сорвется вниз и эта черная жижа навсегда поглотит его, утягивая на дно. Она вцепилась пальцами в его кофту и потянула на себя. Несколько кирпичных кусочков сорвались из-под её ног и полетели вниз. Вода булькнула. А лопата все никак не доставала до дна.

— Нет, бесполезно, — выдохнул Митя. — Ты что, испугалась?

Он усмехнулся, обнимая ее.

— Сильно? — улыбнулся, целуя в сухие губы. — Глупенькая моя. Малышечка.

— Немного, — отмахнулась она.

Митя улыбнулся еще шире, сказал:

— Все будет хорошо. Проверим, следующий?

— Ева! — раздался писк, когда они склонились над очередным заросшим колодцем, крышку которого только что с трудом сдвинули в бок.

Она обернулась. Мавка выглядывала из-за кустов. Глаза ее горели на бледном лице…страхом.

— Ты где была? — спросила Ева обиженно. — Никакой помощи!

— Да тут я, рядом! Беда, Ева, беда! Не ходи в общину! Все знают, что ты задумала! Они ждут. Это ловушка!

— Придется, — Ева развела руки в стороны. — Как иначе?!

Митя нахмурился, сплевывая себе под ноги.

— Община гудит как улей. Не знаю, что именно они говорят, но твое имя звучит повсюду!

— Поняла. Спасибо. Но я все равно на рассвете иду туда.

— Я так и знала, что тебя не переубедишь. Что ж, я буду рядом. Весь лес будет рядом.

Ева усмехнулась:

— Спасибо и на этом. Большего и не надо.

Мавка скривилась в подобие улыбки. Почесала макушку, поправила заколку на голове — Евину, и выдохнула:

— Бросьте этот, там нет ничего. Вернитесь к самому первому, там ход! Не утверждаю, но чувствую — там!

— Он затоплен!

— Попробуем помочь! Тут кое-кто присоединится…

Мавка скривилась, взмахнув костлявой рукой. Затопталась на месте, закружилась и за её спиной показались еще с десяток лиц. Размытых, не четких, но похожих на нее. Лес загудел, зашелестел листвой. Вокруг вдруг заклубился туман, заполняя полигон белой пенкой. Что-то рыжее мелькнуло перед ними, и раздался голос ведьмы:

— Вы на верном пути!

Ева и Митя отошли на шаг назад, потому как вокруг колодца поднялась трава, а сам он обрел очертания — кирпичная кладка, деревянный остов и ведро на цепи. Обернулись. На месте затопленного колодца появилось здание из красного кирпича — именно такое, в котором уже побывал ранее Митя.

— Бегите! — крикнула мавка, и Ева с Митей, не раздумывая, бросились к входу.

Дверь хлопнула. Ноги не привычно мягко утонули в мягком, после травы, ковролине. Пересекли холл.

Митя ловко отодвинул шкаф, который сейчас стоял чуть по-другому. Ева замерла у лестницы наверх, но он, холодея от воспоминаний, окликнул её и запретил подниматься по ступенькам.

— Иди сюда? — протянул руку, когда дверь за нишей открылась и в небольшой комнате на бетонном полу они увидели железный люк.

Ева еще раз посмотрела на лестницу, отчего-то ей нестерпимо захотелось подняться наверх, словно там было что-то важное, и бросилась к Мите. Заглянула в нишу, где Митя уже открывал люк.

Тот открылся легко. Лишь лязгнули металлические засовы.

Внизу было темно, а лестница с широкими крутыми ступеньками уводила глубоко вниз.

— Вот видишь, здесь глубоко и здесь все-таки есть ступени, — сказал Митя и спустился первый, Ева полезла следом.

Люк сверху захлопнулся, заставив их вздрогнуть. Ева встрепенулась, но лестница вдруг наполнилась светом.

— Даже свет автоматически? Интересно. Думаю, надо спуститься, — сказал Митя хрипло.

— Да, — она не смогла скрыть дрожь в голосе. — Отступать некуда. Это наш единственный шанс всё увидеть.

— Тогда идем! — сказал он.

Они медленно спустились вниз. Сотня ступенек — не меньше. Лопатой бы они не откопали, да и вода…спуститься на такую глубину не реально.

Вскоре оказались в просторном холле, под потолком которого потрескивали лампы, освещая уходящий вдаль коридор.

Ева бросилась вперед, Митя последовал следом. Остановились у карты на стене.

— Она не полная. — Прошептала Ева. — Так смотри, судя по карте — на территории шесть коллекторов — четыре из них на нижних этажах.

— Ну то есть здесь, где мы сейчас?

— Думаю, да.

— А еще два? — спросил Митя и, немного прищурившись, принялся детально изучать схемы и надписи.

— Вот. — Ева ткнула пальцем в карту. — Вот, видишь?

В том месте, куда показывала Ева — стоял красный крестик под цифрой пять, рядом такой же только синий под номер шесть.

— Почему коллектор помечен красным? — спросил Митя.

— Он или уже затоплен или в аварийном состоянии. В управлении так же — все, не работающие устройства, аварийные помещения — помечаются красным цветом. Значит уже тогда, он был непригоден. Может, именно с ним работали рабочие? Что-то же они восстанавливали?

Они молча продолжили изучать карту. Судя по ней, они находились на первом верхнем этаже, где располагались в основном архивы и административные помещения. Под ними было еще два нижних этажа.

— На втором нижнем — лаборатории, — произнесла Ева, проводя пальцем по схеме второго этажа.

— Ни хрена себе, — выдохнул Митя. — Не ожидал такого масштаба!

— Ага, я тоже в шоке! На третьем — хозяйственные помещения, склады, и выходы на коллекторы — обслуживание, в общем.

— Почему так глубоко?

— Не знаю. Но это то, что нам нужно.

— Возможно, но почти все они помечены красным. — Хмыкнул Митя. — Значит, это скорее всего закрытая зона. Лаборатории — не работающие, а коллекторы — затоплены. Уже тогда!

Митя посмотрел вокруг. Они стояли в самом центре длинного коридора, по обеим сторонам которого располагались двери — ни надписей, ни табличек, ни указателей.

— За тем поворотом лифт, архив в той стороне, — Ева показала рукой направление. — А что там, я не знаю.

Они посмотрели в другую сторону — еще один длинный пустующий коридор. Митя указал на одну из дверей, на которой был изображен прибор, смутно напоминающий микроскоп.