Хасан ар-Дин Синан проиграл, его последователи — убиты. Только не все, выживших было достаточно, чтобы скрыться, спрятаться. Королевству Священных Земель, которому лишь предстояло через две сотни лет стать Священной Римской Империей, удалось захватить и подчинить земли Халифата. Хасаниты, оправившись и начав набирать силу, принялись мстить. Не захватывать города и замки, а убивать. Убивать дворян везде, куда могли добраться. А добирались они очень далеко, география действия хасанитов охватывала всю Европу, северную Африку, восточную и центральную Азию. Европейцам пришлось создать рыцарский орден только для того, чтобы как-то справляться с убийцами.

Хасаниты снова затаились. Сейчас они редко действуют с размахом, предпочитая скрываться в тени. Для чего здесь эта женщина догадаться несложно, для борьбы с двумя великими империями, очевидный ответ. Куда важнее, какими средствами и ресурсами будет вестись эта война.

— Возможно, россказни о том, что местное восстание поддержат в других местах, не такие уж и россказни.

Майор выругалась. Не от страха, скорее из презрения. В её глазах любое восстание обречено на провал, не силы колониальных войск, так армия метрополии подавит любое сопротивление, вопрос времени и пролитой крови. Я же больше думал о количестве нитей, что тянулись из этого места. Хасаниты точно не служили императорским дворам, таких тайных обществ было всего три на весь мир. Независимые, не подчиняющиеся никому, признающие только свои цели. Хасаниты, слуги Предназначения, Малефикары, демонопоклонники, и Искатели Истины, странные ребята, собирающие древние предметы и артефакты.

Так вот, если хасаниты в деле, то у местных, боюсь, могут и найтись ресурсы для полноценной войны, пусть локальной, но всё же. Такого в виденном мной будущем точно не было, я бы не пропустил. Война шла в Европе, на границах империй. В колониях были лишь мелкие локальные конфликты… Возможно, там и тогда кто-то помешал этой войне разойтись в полную силу.

Кто-то, к кому вместо меня обратилась Катерина.

Теперь уже выругался я. Проклятые временные парадоксы!

Мы добрались до зала. Ира на меня косилась, но вопросов не задавала. Вопросы и ответы будут потом, когда я сам узнаю больше.

— Теперь устроим тебе укрытие, — сказал я, когда все жертвы заняли свои места. — Здесь тебе находиться нельзя, покалечит нас обоих. Мы устроим тебе лёжку, ты запрёшь этот зал снаружи, а сама заляжешь и будешь тихо меня дожидаться, понятно?

У майора на лице большими буквами было написано, где она видела этот план.

— Да, понимаю, у тебя вопросы, сводящиеся к одному: а если что-то пойдёт не так, и я не справлюсь, — киваю. — Придётся мне довериться, Ира. Вытаскивать тебя из дворца слишком долго. Подождёшь. А через пару-тройку часов я вытащу нас обоих. Пока будь умницей и выполняй то, что от тебя требуется.

Ира кивнула, принимая правила игры.

— Я не сказала, но… — кивок на Джаведа. — Это один из моих, так сказать, бывших благодетелей. Точнее, он был среди людей, с которыми говорил отец, сама я его видела всего раз или два.

Киваю:

— Принял к сведению. Не волнуйся, никто не узнает, что это мы его того. Да и вообще сейчас всем вокруг не до твоей семьи, так что я успею обо всё позаботиться. А теперь за дело, время дорого.

Собственно, самой подготовки оставалось совсем немного. Уже через двадцать минут Ира закрывала двери ритуального зала. Лицо у неё было в этот момент — не описать. Смесь надежды и уверенности в том, что я сумасшедший, заодно нечто вроде: «не надо было с ним связываться» и ещё несколько таких же противоречивых пытались прорваться одновременно. Забавно. Салютую Ире в последний момент перед тем, как створки захлопываются, и приступаю к ритуалу.

Несколько минут на сплетение контролирующего контура нитей, подождать, пока моя энергия растечётся по ритуалу. О! Могу собой гордиться, мне уже хватает собственных сил, чтобы проворачивать подобное. Ещё год назад я бы надорвался при попытке, а сейчас уже ничего, даже планирую сразу после ритуала активно колдовать.

Этот ритуал к иным планам не обращался, что и усложняло задачу, но одновременно и упрощало её, не требовалась защита от прорывов. Магия пришла в движение.

В ту же секунду хасанитка умерла, оставив только свою магическую энергию. Да, как и предполагалось, этих допросить практически невозможно. Я затрудняюсь придумать способ удержать ублюдков в своих руках для вдумчивого разговора, смываются мгновенно и гарантированно. Зато в моих руках оказались остальные.

Джаведа оставил напоследок, сначала занявшись другими информаторами. И да, местные прекрасно знали, откуда поставляют наркотики. У меня появился следующий адрес, да что там, вся линия поставки практически до поставщика. Мой путь лежал дальше на восток, в колонию северной Индии, город Удхампур. Вроде как именно там производилась фасовка наркотика перед отправкой. Что же, узнаем. Ещё жертвы набросали мне информации, что будет полезна нашим отцам командирам, о войсках восставших, командному составу, наличествующих ресурсах.

Мало кто в этом времени может совмещать ритуалы с экспресс-допросами, отряду спецназа, доберись он сюда, потребовалось бы захватить и вывезти к своим пленников. Подручными средствами ни за что бы не разговорили моих пленников. Но это всё после.

Сейчас меня ждал Джавед и ответы на вопросы.

Петроград. Зимний Дворец.

Октябрь 1983

Девушка в строгом костюме уверенно шла по широкому коридору дворца, распугивая слуг. По Анастасии очень сложно понять, в каком она настроении находится в этот момент. Мягкое лицо всегда кажется немного насмешливым, открытым, добрым. Взгляд каждую секунду обещает любому кары и страдания. Что по-настоящему творилось в душе молодой Романовой, не знал никто.

Анастасия толкнула дверь большого кабинета, тут же зайдя внутрь. Уверенностью этой девушки можно топить айсберги, её появление вызывало подсознательное желание вытянутся во фрунт и на всякий случай припомнить все свои прегрешения. И сейчас присутствующие, немолодые мужчины с генеральскими погонами, замерли в почтительном молчании.

— Вольно, — бросила Анастасия, двигаясь к креслу во главе стола. — Без расшаркиваний, к делу. Генерал-лейтенант, докладывайте.

Других кресел в кабинете не было, князьям сидеть не дозволялось.

Разумовский сделал шаг вперёд.

— Ваше Императорское Высочество, управление войсками восстановлено, связь налажена, получены данные по противнику. Силы колониальных войск провели перегруппировку и заперли восставших на занятой территории. Пятый армейский корпус заканчивает подготовку к переброске, передовые отряды подойдут к границе соприкосновения через шесть часов, командует генерал-майор Давыдов. План операции проработан и доведён до командного состава. Седьмой и десятый корпуса…

Анастасия жестом прервала Разумовского.

— Три армейских корпуса? Какими силами располагают восставшие, что вы отправляете на подавление почти всю южную группировку? — спросила принцесса.

Разумовский сегодня подготовился максимально хорошо и чувствовал себя намного увереннее, чем во время прошлой аудиенции.

— Точно подтверждено наличие у восставших трёх бронетанковых дивизий ослабленного состава, двух мотопехотных дивизий и одиннадцати пехотных дивизий, Ваше Императорское Высочество. Штаб при расчёте потребных сил ставил задачу в кратчайший срок разбить войсковые соединения мятежников и занять территорию, исключив всякое сопротивление.

Принцесса перевела взгляд с Разумовского на генерал-колониала Яшина, командующего колониальными войсками империи.

— Между колониальными войсками и войсками мятежников уже происходили боестолкновения. Как себя показали мятежники?

Седовласый, чуть полный мужчина сделал шаг вперёд, выходя из ровной шеренги генералов.

— Показали высокий боевой дух, но посредственную выучку, Ваше Императорское Высочество. Младший офицерский состав ещё как-то способен потягаться с офицерами колониальных войск, но начиная с уровня полка командиры мятежников демонстрируют посредственную выучку и низкий уровень взаимодействия. Смею предположить, командиры среднего и высшего звена были восполнены за счёт младших офицеров, с прохождением минимальной подготовки, Ваше Императорское Высочество.