— Барон Мартен собрал важные сведения о противниках, чем предотвратил наступление восставших. Героически сражался за аэропорт Кандагара, высадившись в первых рядах штурмовой группы. Организовал и блестяще провёл атаку на базу, где находились лидеры восстания. Руками барона восставшие и были уничтожены.

Хорошие формулировки. И главное — оставляют такой простор для воображения. Я уже знаю, какими вопросами будут задаваться придворные. Например: почему организует и проводит операцию по ликвидации лидеров восстания какой-то барон, а не, например, армейские специальные войска, для этого и существующие? Почему лидеры были ликвидированы, а не захвачены, к ним есть множество вопросов? Почему я, имея на руках информацию, воспользовался ей сам, а не передал людям более достойным? В общем, внимание и особую любовь придворных Романовы мне обеспечили.

— Барон. Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают право быть пожалованным сим орденом: но даётся оный тем, кои не только должность свою исправляли во всём по присяге, чести и долгу своему, но,сверх того, отличили ещё себя особливым каким мужественным поступком. Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается, — произнёс Борис заведённые традицией слова.

— Служу Его Императорскому Величеству, Русской земле и Русскому народу, — ответил я положенные слова, не являясь формально военнослужащим.

Поднялся. Борис закрепил крест у меня на груди. Смотрелся он там сиротливо, конечно, как и у всех вольноопределяющихся, кроме бравого капитана-ветерана. И действительно придётся планку на одежде носить. Я с большим уважением относился к ордену, только себя достойным его носить не считал. Дима Мартен был бы героем, если совершил всё это. Куница — нет. Впрочем, теперь уже надо ставить вопрос, а кто я на самом деле?

— Император высоко оценил внесённый вами вклад, барон, и ждёт от вас новых подвигов и свершений. Мой отец жалует вам землю, соответствующую титулу герцога Российской Империи.

А вот и кот в мешке. И почему я уверен: где бы ни находилась эта земля, она принесёт мне больше проблем, чем пользы?

— Вам жалуется герцогство Оита-кэн на острове Кюсю…

Едва сдерживаюсь от восклицания. Японские острова? Прямо в зону военных действий? Наши войска вообще Кюсю контролируют? Или мне ещё эти земли отбивать придётся? Нашёл взглядом Анастасию. Принцесса улыбнулась с видом: «не благодари». Проклятье! Вот уж поистине наградили слоном! Но принц не закончил, добавив ещё огонька:

— … и должность военного губернатора. Помогите нашим войскам подавить восстание на японских островах и станете полноправным владетелем герцогства. Поздравляю, герцог Мартен!

Конец четвёртого тома

Ноябрь 2023 — Февраль 2024