Поездки за пределы городка обеспечивали Ирине желаемую анонимность, и она наслаждалась дорогой в обе стороны. Слушала подкасты или музыку и позволяла своим мыслям дрейфовать. В некоторые недели после встреч она становилась бодрее и энергичнее, в другие недели её мысли и эмоции оставались вихревыми.

В такие дни она выезжала на обратную дорогу, чтобы, добравшись до работы, иметь возможность сосредоточиться. В любом случае, сеансы пошли ей на пользу. Адвокат по бракоразводным процессам посоветовал ей эту программу, и она была ему благодарна.

Во время сеанса она говорила о Тимофее и о том, какие эмоции вызвало его возвращение. Взбудоражило – это мягко сказано. Скорее, было похоже на блендер, перемалывающий эмоции. Прошло всего две ночи, а он был последним, о ком она думала перед сном, и первым, о ком думала, когда просыпалась. Не говоря уже о том, сколько раз в течение дня в её голове возникали его образы. Теперь они сочетались с мыслями, как прекрасен его поцелуй, как она хочет ещё, даже зная, что сыщик не собирается оставаться. Это было похоже на катание на американских горках, у которых нет конца, и где пассажиры не видят рельсов. Она молниеносно переходила от ужаса к восторгу, к надежде, а затем снова к ужасу.

В детстве одним из её главных механизмов преодоления страха было сохранение спокойствия в отношении вещей и людей. Вспыльчивость отца научила её и мать способам сдерживать его гнев, а ещё лучше – полностью избегать. Эмоции нужно было скрывать. Они являлись признаком слабости. Ирина позволяла себе чувствовать, когда танцевала и когда была с Тимофеем. Потом она потеряла и то, и другое. Только уйдя от Кирилла и полюбив преподавание и помощь своим клиентам, снова позволила себе ожить.

Теперь Тимофей вернулся, и её эмоции были на пределе.

После приёма она посмотрела на часы и сделала несколько быстрых расчётов. Если ехать по шоссе, то она приедет в Лазурск слишком рано, чтобы встретиться с Тимофеем. Если же она поедет по дороге, то немного опоздает, но зато будет спокойнее. Может себе позволить. Женщина выбрала классическую музыку в магнитоле и отправилась на север.

К тому времени, когда приехала, была рада своему решению. Дополнительное время позволило обдумать обсуждённое на встрече. На предыдущих сеансах она рассказывала, что чувствовала много лет назад, когда Тимофей встал на сторону отца и бросил её. Для девушки это было предательством всего, что они пережили вместе, всех тех случаев, когда ей приходилось бороться или тайком встречаться с ним. Он как будто отвернулся от неё и от их любви. Она увидела, что никогда не отпускала эту боль и потерю, а просто принимала её. И впервые стало ясно, что Тимофей считал, будто сделал единственное необходимое и важное для её поддержки.

Несмотря на то, что это решение разбило ей сердце – и ему тоже, – он старался быть её героем. Может быть, ей не нравится его поступок или с ним не согласна, но она может его понять. Ирина глубоко вздохнула, понимая, насколько это серьёзная перемена.

Возможно, это поможет ей наслаждаться тем временем, пока Тимофей здесь, и оставаться сильной после его ухода. Гарантий не было, но впервые после встречи с ним она не чувствовала, что рискует окончательно развалиться на части.

Когда она приехала, его машина стояла на стоянке, и они с Джиной медленно обходили территорию. Ирина сидела и смотрела, как сыщик сосредоточен, и вспоминала, как ей нравится, когда он думает на ней. Впервые за много лет не пыталась отогнать от себя эти воспоминания. Также заметила, как он красив. Высокий, уверенный в себе, в своей псевдо профессиональной одежде – джинсах, строительных ботинках и куртке с логотипом компании. На груди у него висела большая сумка, а в руках он держал, похоже, дорогой фотоаппарат.

Джина резко гавкнула, остановилась и села. Тимофей подошёл и достал из кармана что-то, что, как поняла Ирина, было лакомством, так как собака взяла это из его рук. Он убрал фотоаппарат, достал полиэтиленовый пакет и надел перчатки для осмотра. Затем присел на корточки и стал перебирать руками обломки. По сигналу сыщика Джина отошла и снова принялась за работу. Через несколько минут подала ещё сигнал, и они снова принялись за поиски.

Профессиональный мозг включился, когда Ирина заметила, какие мышцы нужны для этой работы. Медленная ходьба, иногда по неровной местности, затем длительные приседания. Неудивительно, что физиотерапия для Тимофея очень важна. Это было больше, чем личная подвижность. Этого требовала его работа. Ирина не подумала бы раньше, что расследование поджогов какая-то особенно физическая работа, но точно не кабинетная.

Впрочем, выбор Тимофеем работы Ирину не удивил. Он не любил скучать или сидеть без дела. Однажды сказал, что ненавидит торчать весь день в школе, и это одна из причин, почему полюбил бег по пересечённой местности. В те времена это был способ соревноваться, а также его любимый способ думать.

Увлёкшись воспоминаниями, Тимофей не заметил, как оказался в нескольких шагах от Ирины. Она вышла из машины, чтобы поприветствовать его и верную собаку.

– Доброе утро. Надеюсь, я вас не отвлекла.

– Если говорить об отвлечении внимания, то ты в этом плане лучше всех, – улыбнулся сыщик. – Но нет, мы уже давно работаем.

Ирина кивнула комплименту.

– Вы оба были очень сосредоточены.

– А ты выглядишь задумчивой.

Женщина заколебалась, потом решила, что нет причин не рассказать.

– Вспомнила о том дне, когда мы встретились, о соревнованиях по лёгкой атлетике.

– Это было в одиннадцатом классе. Кажется, мы выиграли. Ты пришла, потому что Женя влюбилась в кого-то из команды. Не помню, в кого, но помню, что не слышал ни слова из того, что они говорили друг другу, как только увидел тебя.

– Да, так и было. Мы разговаривали, хотя я не могу вспомнить, о чем.

– Ни малейшего понятия. Я помню, что думал о том, какая ты красивая, и что мне хотелось продолжать разговор.

Щёки Ирины потеплели от воспоминаний.

– И ты предложил нам встретиться вчетвером в пятницу вечером. Это было моё первое двойное свидание.

– То же самое. И мы посмотрели какую-то комедию, – Тимофей остановился и щёлкнул пальцами. – Саша Мохов, вот кто понравился Жене, хотел увидеть боевик. Я убедил его, что романтическое будет лучше, произведёт на девчонок лучшее впечатление. Чтобы было больше шансов, что нам повезёт, – Тимофей пошевелил бровями, и Ирина рассмеялась.

– Это сработало с Женей. Думаю, они целовались меньше, чем через час после начала фильма.

– А я был слишком застенчив, чтобы сделать шаг.

Но после свидания он нежно поцеловал Ирину на ночь и спросил, можно ли ещё раз увидеться. Она согласилась. Следующие два года они целовались часами. Ничьи поцелуи не производили на неё такого впечатления, как его.

– В конце концов мы стали встречаться, – сказала она.

Теперь оба стояли молча. Ирина предполагала, что Тимофей так же, как и она, погрузился в воспоминания. Может быть, он жаждет ещё одного поцелуя, потому что она только об этом и думала, глядя в его голубые глаза? Тычок носом Джины в ногу вернул женщину в настоящее.

– А как ты сегодня? – Ирина опустилась на корточки, чтобы почесать собаку за ухом, потом остановилась. – Прости. Можно так делать? Я знаю, что служебных собак нельзя беспокоить во время работы.

– Всё в порядке. У нас перерыв. Только не позволяй ей задевать тебя грязными лапами, а то придётся переодеваться.

Ирина уделила Джине ещё немного внимания, пока собака не ушла. Затем женщина встала и сказала:

– Когда она залаяла, ты подошёл к ней. Это часть её работы?

– Да, она обучена искать специфические запахи. Её лай сказал мне, что нашла катализатор. Там, где она его определила, я смотрю, нет ли там обломков со следами, которые можно отправить в лабораторию.

– Это объясняет перчатки и пакеты.

Тимофее кивнул.

– Она нашла два следа сзади, по углам. Поджигатель постарался, чтобы его не было видно, когда творил свои дела. Судя по моим записям, здание было двухэтажным, всего в нём находилось четыре квартиры. Они все были заняты?