— Эй, овчарка!..

Он весь вечер наблюдал за животными и заметил, что в чернильной мгле леса скрылись только пёс и коты. Раньше Альф и Рол никогда не расставались со своими друзьями пуделями, а значит — у них появилась веская причина, чтобы так поступить. Это лишний раз подтверждало: питомцы и новые собаки что-то задумали!

— Вот пострелёнок! — Валентина осторожно, чтобы не потревожить спавших рядом мать и отца, вышла следом за братом. (Аслан, перед тем как ночь скрыла в лесу все ориентиры, ушёл на поле, к своему жеребцу. Точнее, к кургану, в котором покоилось тело Бахтара и который джигит возвёл сам, отказавшись от помощи. Он продолжал горевать по верному другу…)

Альма приблизилась к мальчику и его сестре. Её подозрение, что малолетний циркач и девушка намерены вмешаться в хорошо спланированную операцию, крепло с каждой секундой, а как им помешать, она не придумала. Не кусать же в самом деле! Словно догадываясь, что овчарка ищет способ задержать их в лагере, Андрюшка выдвинул ультиматум:

— Или ты отведёшь нас куда надо, или мы сами пойдём. И если заблудимся, это будет на твоей совести!

То, что Люди без её помощи заплутают в ночном лесу, не вызывало у Альмы никаких сомнений, а потому она, поколебавшись, лизнула руку мальчика в знак согласия…

Юв и Гал бодро размахивали помпонами на хвостах и тихо повизгивали в знак того, что и они ничуть не боятся темноты и готовы составить всем компанию. Впрочем, их поведение никого не обмануло: пудели просто не хотели оставаться без своей дрессировщицы, а главное — без умной овчарки, с которой ничто не страшно…

— Давай подождём Аслана или разбудим папу, — предложила Валентина, опасаясь, что задуманная младшим братом авантюра ничем хорошим не обернётся. Хотя исчезновение из лагеря Альфа и Рола в обществе огромного пса, совсем недавно вызывавшего у котов неподдельный ужас, было странным, если не сказать — поразительным. И действительно походило на сговор…

— Аслан вернётся лишь на рассвете, а пока мы будем объяснять папе, в чём дело, время уйдёт. Вдруг с Альфом и Ролом что-то случится? — выдвинул контраргументы Андрюшка.

— Хорошо, — уступила Валентина. Ей и самой было любопытно, на что ещё способны её подопечные, кроме тех трюков, которым она их обучила…

***

Граф Брюс, воодушевлённый вниманием слушателей, таинственно сверкнул глазами:

— Но, пожалуй, самое загадочное из того, чем занималась «Аненербе», это работа над чудо-оружием под названием «Колокол».

— Почему «Колокол»? — не удержался от вопроса Рыжий.

Яков Вилимович недовольно нахмурился, но ответил:

— Потому что в форме колокола делалось.

И, обращаясь к Брысю, добавил:

— Думаю, сны ваши, на явь похожие, есть следствие тех давних экспериментов.

Тут уж изумился не только Рыжий, но и всезнайка Савельич, и многоопытный искатель приключений, а подслушивавший на расстоянии Пафнутий так громко пискнул, что его, наконец-то, услышали и велели сидеть тихо и не встревать в учёную беседу.

— В процессе научных изысканий частенько возникают побочные эффекты («м.н.с.» и коты поддакнули — уж им* ли не знать), вот и здесь без такого эффекта не обошлось. В процессе испытаний был нарушен пространственно-временной континуум. Проще говоря — произошло искажение времени и пространства. И на особо восприимчивых натурах, как вы, например, сие может сказываться до сих пор…

*Книга «Мифические эксперименты, или… Новые невероятные приключения Брыся и его друзей».

***

Ночь выдалась безлунной. Напрасно Брысь искал просвет в затянувших небо облаках, чтобы увидеть свою приятельницу. Пришлось укладываться, не побеседовав с умным светилом. Подстилка без Мартина была неуютной: слишком много места, не к кому притулиться, никто не пыхтел и не сопел над ухом, заменяя колыбельную. Приходу сна не помогло даже тщательное вылизывание, и Брысь решил подумать над поразительными вещами, которые рассказал бывший учёный. Всё-таки до чего загадочные субстанции — пространство и время…

***

Как Мартин и рассчитывал, окна в госпитале были открыты: враг пока проявлял беспечность, уверенный, что достаточно запугал местное население. Приглушённый свет настольной лампы в кабинете врача подсказывал, что эскулап, скорее всего, тоже дремлет, утомлённый заботой о раненых. Проверить, так ли это, поручили Альфу. Цирковой артист, чувствовавший себя неуязвимым под защитой могучего пса, легко вспрыгнул на подоконник и заглянул внутрь комнаты.

— Тут никого нет! — сообщил он ожидавшим внизу Мартину и Ролу.

— А лекарства? — Мартин предвкушал быстрое завершение операции, а потому оказался не готов к ответу своего «разведчика»:

— И лекарств нет… И бинтов… Есть белый железный шкаф.

Непредвиденное обстоятельство так огорчило пса, что он решил сам удостовериться в том, что сообщил Альф, прежде чем придумывать план «Б».

Здание стояло на мощном фундаменте, и до подоконника было не меньше двух метров, поэтому следовало отойти подальше. Это коты умеют пружинить на конечностях и взлетать на приличную высоту, а собакам обязательно нужен стартовый разбег.

Мартин попятился, не спуская глаз с освещённого прямоугольника окна, присел на передние лапы, разогнался, подпрыгнул и… появился в оконном проёме в тот самый момент, когда военврач открыл дверь в свой кабинет. Естественно, никакой возможности затормозить в воздухе у Мартина не было, а потому он пролетел заданное инерцией расстояние и приземлился на человека в белом халате.

В первое мгновение Мартин испугался, что звук падающего тела привлечёт нежелательных свидетелей. Однако на шум никто не прибежал — видимо, медперсонал и раненые в этот предрассветный час спали особенно крепко. Пёс успокоился, и тут внизу послышалось:

— Halt! (Cтоять!)

Проект «Колокол» (создание чудо-оружия) имел наивысший из существовавших в нацистской Германии уровней секретности — «Kriegsentscheidend», или — «определяющий исход войны».Работы начались в 1940 г., управлял ими из «мозгового центра СС» на фабрике «Шкода» в Пльзене конструктор Ганс Каммлер. Имя Каммлера тесно связано с одной из нацистских организаций, занимавшихся разработкой разных видов «чудо-вооружения» — оккультным институтом «Аненербе». Сперва «чудо-оружие» тестировали в окрестностях Бреслау, но в декабре 1944 г. группу учёных перевезли в подземную лабораторию (общей площадью целых 10 км²) внутри Вацлавской шахты. В документах описывается как «огромный колокол, сделанный из твёрдого металла, около 3 м в ширину и высотой примерно 4,5 м». Это устройство содержало два свинцовых цилиндра, вращавшихся в противоположных направлениях и заполненных неизвестной субстанцией под кодовым названием Xerum 525. В агонии рейха нацисты хватались за любой шанс, надеясь на технологическое чудо, способное изменить ход войны. В то время в документах начали встречаются смутные намёки на какие-то необычные инженерные разработки. Польский журналист Игорь Витковский провёл собственное расследование и написал книгу «Правда о Wunderwaffe», из которой мир узнал о сверхсекретном проекте «Die Glocke» (в пер. с нем. «Колокол»). Позже появилась книга британского журналиста Ника Кука «Охота за точкой «Ноль», которая исследовала схожие материи. Витковский был абсолютно уверен, что «Колокол» был призван стать прорывом в области космических технологий, а предназначен был для выработки топлива для сотен тысяч летающих тарелок. Точнее, дисковидных летательных аппаратов с экипажем из одного-двух человек. Предположительно, в конце апреля 1945 г. нацисты планировали с помощью этих устройств осуществить операцию «Копьё Сатаны» — нанести удары по Москве, Лондону и Нью-Йорку. Около 1000 готовых «НЛО» якобы впоследствии захватили американцы — на подземных заводах в Чехии и Австрии. Правда ли это? Возможно. Ведь Национальный архив США рассекретил документы 1956 г., где подтверждается, что разработка «летающей тарелки» нацистами велась. О предназначении Колокола есть и ещё более экзотические теории: по мнению писателя из США Генри Стивенса, автора книги «Оружие Гитлера — всё ещё секретно!», колокол не был космическим аппаратом, он работал на красной ртути и был предназначен для путешествий во времени. Польские спецслужбы не подтверждают и не опровергают исследования Витковского: протоколы допросов группенфюрера СС Шпорренберга до сих пор засекречены. Витковский настаивал на такой версии: Ганс Каммлер вывез «Колокол» в Америку, а где он сейчас — никому неизвестно.