Ближе к вечеру, система вдруг ожила и, используя Силу природы, оповестила меня о том, что в этом месте недавно проходили искатели. Это сообщение слегка испугало меня. Ведь в действительности я не знал, чего мне от них сейчас ждать. Подсветив их следы, я пошел по ним, сказав Маре быть начеку. Вскоре они вывели нас на небольшой пригорок. Внизу которого на глубине десятка метров раскинулась небольшая круглая поляна, радиусом метров тридцать. Уже подходя к этому месту, мы с ундиной услышали голоса и звуки сражения. Осторожно подобравшись к краю обрыва, я выглянул из-за него и увидел внизу ту самую группу искателей. Они сражались со стаей дымчатых волков состоящей из тринадцати особей, в то время как самих искателей было всего шестеро. А самым удивительным оказалось то, что все они являлись моими бывшими одногруппниками. Группа Макса. Искатели выстроились в две линии на соседнем пригорке. Впереди Макс Дима и Яков со щитами, похоже, они играли роль танков и сдерживали монстров. Сзади три девушки магини из которых я знал только Катю. Похоже, что две другие учились в параллельных группах.
Дымчатые волки были вынуждены атаковать снизу, бросаясь на воинов группы по двое и пока сдерживать их проблем не составляло. Из-за спины танков девушки били магическими навыками, но их точность и сила оставляла желать лучшего. Шары огня одной из девушек постоянно промахивались. Воздушные стрелы Кати били метко, но сильного урона волкам не причиняли, а третья девушка и вовсе была донором, потому лишь поддерживала танков, вливая в них ману.
– Заходят сбоку. – Крикнул Макс, принимая на щит очередного волка.
– Мы не удержим позицию, их слишком много, надо отступать. – Отвечает ему Дима.
– Я же говорила, что Темный лес пока нам не по силам! Надо было оставаться фармить у Нарциссовых лугов. – Вставила свое слово одна из незнакомых мне девушек.
– Какой смысл говорить о том, что было в прошлом? Придумайте уже план! – Испугано кричит Катя.
Лежа на вершине противоположного холма, я раздумывал над тем, стоит ли мне вообще им помогать. Эти гады ведь не просто издевались надо мной всю мою жизнь в АНП, но еще и во Втором мире успели сделать несколько подлянок. По-хорошему на парней мне было наплевать, но вот девчонок почему-то жалко. Они мне ничего плохого не сделали, разве что за спиной шептались, но к такому я уже давно привык. Из-за этого противоречия я и не бросился спасать всех как заправский супер герой, повинуясь своему дурацкому инстинкту.
– Мы им поможем? – Спросила подползшая ко мне Мара.
Но ответить я ей не успел, потому что битва внизу подошла к своей кульминации.
– Я могу поставить Огненную стену использовав всю оставшуюся ману, но долго она не продержится. – Кричит магиня.
– Ставь, уйдем насколько сможем. Возможно, удастся найти более удачное место для обороны. Построение один. Атакуем всем, что есть и откинем их назад. – Скомандовал Макс и активировал какой-то свой навык.
Его меч ярко вспыхнул, и он провел горизонтальный рубящий удар по одному из волков, который сейчас находился ближе всех к нему. Его примеру последовали и два других танка, активировав тот же самый навык, а магини за их спинами выпустили по серии дальнобойных заклинаний. Слаженными усилиями им удалось откинуть волков к самому подножию и даже сильно ранить одного из них.
– Сейчас! – Прокричал Макс, разворачиваясь и тем самым нарушая строй первым.
Вскинув руку с посохом к небу, маг огня активировала маналит в его навершии и прокричала громко название навыка. Делать это было конечно не обязательно, но похоже, что девушка была на грани нервного срыва и тем самым пыталась себя хоть как-то подбодрить. В эту же секунду один из волков, который не участвовал в предыдущей атаке, увидев, что его товарищи отступили, решил воспользоваться представившимся ему шансом. Взобравшись по склону, он рывком проскочил в брешь, образовавшуюся из-за того, что Макс нарушил строй и впился своей огромной пастью прямо в лодыжку Кате. Когда волк замер, парни тут же обрушили на него свои клинки, обрывая жизнь монстра. Но, даже оказавшись на грани смерти, он не разжал своих челюстей. Физическая защита мага оставляла желать лучшего, да и броня у них была менее крепкой, чем у воинов. Громко вскрикнув, девушка вместе с волком покатилась к подножию склона. Выронив свой посох, она свободной ногой ударила несколько раз его по голове и наконец, смогла освободиться из его тисков. Именно в это время прямо перед ней стала образовываться Огненная стена.
– Не надо. – Закричал на девушку Макс.
– Я не могу прекратить действие навыка, если он уже активирован. – В том же тоне ответила ему магиня.
Прошла еще одна секунда и силуэт Кати скрыла от них пятиметровая стена огня.
– Помогите мне. – Полным отчаянья голосом прокричала магиня ветра, уже понимая, что последует за этим.
Изобразив на лице гримасу отвращения, Макс повернулся к своим товарищам и сказал:
– Уходим, иначе все здесь умрем.
– Помогите ребята! – Продолжала кричать Катя, но ей больше никто не ответил.
С точки зрения лидера я мог понять поступок Макса, понимали его и остальная команда. Развернувшись, они быстро побежали в сторону противоположную Кате, спасая свои жизни, и это было правильно. Наверняка он был хорошим лидером, я бы так поступить не смог. Глядя на то, как к девушке все ближе подступают волки, ожидая пока пугающая их стихия хоть немного ослабнет, я поднялся во весь рост, и мысленно выделив зону поражения, активировал Огненный дождь. В тот же миг над площадью, на которой располагалась большая часть волков стали появляться Огненные шары и с огромной скоростью падать вниз. Следя за работой своего навыка, я побежал по склону вниз, бросив через плечо ундине:
– Оставайся тут.
К тому моменту, как я достиг места бомбардировки, мой навык уже прекратил свое действие, забрав с собой жизни пятерых волков, о чем мне успела сообщить система. Не сбавляя скорости, я материализовал в своих руках секиру и нанес по одному из подранков, которых не успел уничтожить Огненный дождь вертикальный рубящий удар, добивая его. Те волки, кого не задел мой навык быстро сменили приоритетную цель и стали окружать меня. Подождав, пока они это сделают и все вместе бросятся в атаку, я активировал Торнадо и подловил их на этом. Эта хитрость помогла убить еще двоих. Когда навык завершил свое действие, мне на спину запрыгнул один из монстров и попытался укусить за шею. Защита без проблем выдержала этот удар, а шкала маны просела на шестьдесят одну условную единицу. Резко крутанувшись вокруг своей оси, я сбросил его и добил Огненным ударом. После чего развернулся и прямо в полете пронзил тело еще одного колющей атакой. Раненый волк громко заскулил и хотел, уже было отступить, но мой завещающий удар не дал ему этого сделать.
Бросив взгляд на Стену Огня, я заметил, что действие навыка начинает ослабевать и быстро побежал к холму, на котором располагалось мое наблюдательное место, стараясь отвести от раненой Кати, еще оставшихся в живых к этому моменту хищников. Краем глаза увидев, что план сработал я резко затормозил и провел рубящий горизонтальный удар с разворота, зацепив одного из преследователей прямо по морде. Но следующий монстр не сбавляя скорости, прыгнул мне прямо на грудь, пытаясь повалить. Атака была сильной и хоть защита выдержала ее, мне пришлось отступить на два шага назад, чтобы не упасть. Ударив древком секиры волка по голове, я крутанул ее в руках, и в следующую секунду лезвие моего оружие впилось глубоко в бок этому монстру. Последний хищник решил не искушать судьбу и удрать в лес, бросившись прямо к тому месту, где пряталась Мара. Такого допустить я не мог и активировал одновременно симбионты и Огненный шар. Магический навык ударил волку по задним ногам, заставляя кубарем съехать обратно к подножию холма. Там он быстро попал в объятия моих лиан, которые в одночасье свернули ему шею.
– Вроде все.
Оглядываясь по сторонам, я медленно побрел к так и лежавшей на противоположном склоне Кате, которая держалась за раненую ногу. Стена огня уже практически полностью потеряла свою силу, и уже можно было разглядеть его вершину. Но никого из ее товарищей по команде там, конечно же, не было, они сейчас со всех ног улепетывали в Новоград 2. Да уж и это была элита АНП нашего потока?
