Обман!

Использовав навык сближения с целью, я наложил на одного из монахов Обезоруживание, но это не помешало ему выстрелить разрядом молнии мне прямо в спину. В этот момент на сцене появилась Ками и, преобразившись в Шестигранный щит, отразила его атаку. Благодаря этому мне удалось наказать второго Магистра, исполнив комбо из десяти колющих ударов, завершившееся Рассекающей атакой. И хоть защита медальона поглотила большую часть урона, уровень жизни лысого снизился практически вдвое.

— Не позволю! Услышал я за своей спиной.

Мгновенно развернувшись, я увидел, как Глава ордена магистров бросается наперерез Табору, практически уже добравшемуся до артефакта, управляющего Грозовым пиком.

— Ни одна кукла Падшего не имеет право ступать за пределы Бездны! Именем Главы совета магистров, провозглашаю тебя Еретиком!

— Ага, как же. — Усмехнулся в ответ паладин, направляя на него прибор в форме чайного блюдца.

Вырвавшееся из амулета магическая энергия, мгновенно втянулась в это блюдце. После этого Табор ударом ноги послал главу ордена в полет к месту схватки его коллег с уже успевшей рассвирепеть Клименой. Почувствовав приближение еще одного врага, Климена влила один из энергетических ромбов в копье и с разворота нанесла колющий удар прямо в его грудь.

— Какой грозный жулик. Применять краденые технологии против их же создателей — вот и все что вы умеете. А если за прошедшие столетия вы так и не придумали ничего нового, я лишаю вас права пользования артефактами Творца наук.

Использовав Двойной прыжок, ксорнец завис точно над Всевидящим оком и приложил к нему металлическое блюдце, которым только что поглотил магию магистра. Между высеченным в камне глазом и блюдцем проскользнуло несколько искр. Артефакт Табора начал ярко сиять и раскалившись докрасна, словно притянутый магнитом, закрыл собой Всевидящее око. Теперь уже волны магической энергии стали бегать по всему телу управляющего грозовым пиком алтаря. Дабы избежать их, ксорнец отступил на десяток метров назад, присоединяясь к нашей битве.

Исполнив возложенные на него Творцом наук обязанности, Табор мгновенно преобразился. От учтивого добряка-гиганта не осталось и следа. Материализовав из инвентаря свое оружие, он громко прокричал:

— Смерть предателям идеалов Владыки!

И использовал Пространственный рывок. Не способные больше защищаться при помощи энергии Грозового пика, лысые монахи разлетелисьв разные стороны как кегли в кегельбане. Прямо в полете их стал ловить вывалившийся из невидимости Ренальд. Его многоударное комбо отнимало у каждого айна по три четверти жизни. По предварительной договоренности, возникшей между нами и паладином еще во время путешествия по недрам горы, мы не должны были убивать монахов. Правом суда владел исключительно Табор.

Пока одна буря, бушевавшая над нашими головами, понемногу стихала, вторая, ей в противоположность, все набирала обороты. Преобразившийся паладин не знал пощады. Сначала под раздачу попали магистры, сраженные лично его рукой. Когда у них оставалась четверть жизни, паладин вдруг прекращал сражаться. Доставая из инвентаря очередной металлическое блюдце, он прикладывал его к их медальонам с Всевидящим оком и запускал тот же процесс, которым остановил работу Пика. Раскаляясь докрасна блюдце, навсегда закрывало глаз, прямо вместе с ним вплавляясь в тело айна. Крича от боли и ужаса, некоторые из монахов теряли сознание. Никто из них не ожидал, что наша группа будет способна на подобное. Уверовав в свою непобедимость, пока сражаются с медальонами на шее, вблизи Грозового пика, Орден магистров прибыл на расправу с нарушителями в полном составе. За многие сотни лет, прошедшие со времен Великого исхода никто не осмеливался бросить им вызов. Храм знаний стал одной из доминирующих сил Аэруса. Владея пятью Реликвиями, эта организация лысых монахов могла влиять на политику всего Горизонта миров, выходя далеко за пределы Центрального континента, родной земли этих ушлых индейцев.

Судя по тому, с каким наслаждением ксорнец творил свою справедливость, Клауд давно готовился к этому Крестовому походу. В мастерских Творца наук разработали целую партию артефактов, направленных лишь на одну цель — запечатать медальоны айнов, и нарушить их резонанс с Грозовым пиком. Таким образом, никто во всем Аэрусе, кроме Табора или какого-то другого доверенного последователя Творца наук, не сможет активировать этот генератор энергии. Его функции изначально использовались монахами не по назначению.

Еще во времена моего первого посещения Храма знаний, я попытался было найти в его библиотеке документы, описывающие назначение Дворца правосудия. Но кроме информации о том, что там заседал Орден магистров храма, решая свои насущные проблемы, больше ничего не нашел. Они ни разу, с самого Великого исхода, не использовали Грозовой пик и Дворец правосудия так, как это задумывал Клауд. Ни один демон не был пойман ими и посажен в клетку для проведения суда. Титул Еретик получали исключительно враги церкви или их союзников. А сам Грозовой пик использовался как последнее средство, если вдруг недовольные политикой храма, решат ему отомстить. Аналог ядерного оружия в нашем мире.

— Ледяная граница!

Увидев, что Верховный магистр втихаря пытается использовать Путевой камень, я мгновенно застанил его через голосовой макрос. А потом Обман обезоружил закованного в лед монаха. Но и это еще было не все. Через секунду рядом с нами возник Ренальд и применил на нем навык кражи, забрав артефакт телепортации.

— Именно так все и должно быть.

Подпрыгнув, я красивым ударом с разворота снова отправил Верховного магистра в полет. На этот раз, пролетев несколько метров, он врезался спиной в алтарь Грозового пика и безвольной куклой сполз на землю. Разбор сущего показал в его Статусе дебаф Оглушение.

Активировав Сверхвосприятие, я вышел за пределы физической оболочки и попытался на энергетическом уровне понять, каким образом действуют эти таинственные блюдца, принесенные паладином из Бездны. В эти секунды ксорнец как раз собирался наказать очередного монаха. Присмотревшись к артефакту в его руке, я заметил, как Табор вливает в него немного магической энергии. Имея схожую с амулетом айна конструкцию, артефакт тут же вступал с ним в резонанс, высвобождая накопленную в нем ману, и преобразуя ее в тепловую энергию. Таким образом, блюдце Табора не просто избавлялось от маны в амулетах монахов, но еще и запечатывало их действие путем выжигания магических схем. Побочным эффектом выступало то, что раскаленные амулеты вплавлялись в грудь монахов, закрепляясь в их телах через создание связи с источником магии. То есть вытащить из можно было, лишь повредив источник, что неизбежно бы привело к прорыву стихийной энергии и возникновению феномена демона.

Вот же ирония. Воры, объявившие себя новыми защитниками Аэруса от демонов, сами же ими и станут, если попытаются ликвидировать подарок паладина. Был, конечно, и второй вариант — путешествие в Бездну, на поклон к Творцу наук и смена физической оболочки. Эти кристальные ребята умеют мстить, даже вечный ледяной саркофаг на их фоне выглядит какой-то несерьезной забавой. Глядя на все это я решил никогда не становится врагом Клауда. Слишком серьезными и непредсказуемыми последствиями грозит подобная вражда.

Деактивировав Разбор сущего, я вернулся на поле боя как раз к тому времени, когда пришел черед суда над Верховным магистром.

— Верховный магистр ордена, вступивший в союз с последователем Мастера проклятий.

Достав из инвентаря очередное блюдце, он стал медленно приближать его к амулету айна.

— Нет! Стой! Ты не прав! Я всего лишь хотел напомнить Аэрусу о сокрытой в Бездне угрозе! Нынешнее поколение стало забывать про демонов. Их интересует только собственная прокачка и пошлые развлечения, вроде битв на ПРО-сцене. Даже наши братья стали забывать об этой угрозе. Нужен был стимул, из-за которого сплотились бы все основные силы Горизонта миров.

— И ради этого ты решил выпустить из Бездны самого Мастера проклятий?!