— Все в порядке. Тогда я действовал на голых инстинктах, преследуя свои личные интересы. Так что вы мне ничего не должны.

— Эх, а я уж было подумала, что эти ваши личные интересы будут связаны со мной. — Картинно вздохнула красавица.

После многолетнего общения с Никой, подобные попытки флирта воспринимались мной как какая-то детская игра. Сразу же вспомнились былые времена, а в голове почему-то заиграла песня Агаты Кристи — Я на тебе как на войне. Удивительно, но это не испортило мне настроения. Напротив, теперь, ощущая отголоски едва заметных чувств, я испытывал какую-то странную ностальгию.

«Неужели человек может настолько соскучиться по сильным эмоциям, что будет рад даже подобному?! Так ведь и до мазохизма можно дойти…»

Выбросив из головы странные мысли, я изобразил на своем лице улыбку и постарался ответить Марусе как можно более нейтрально:

— И вас тоже. Мои интересы касались всех пленников Тверди Гронхейма. Нечего пришельцам делать на нашей земле.

— Хорошо сказано! Вы Кай, часом, не планируете идти в политику, когда новый мир немного успокоиться? Я бы могла вам в этом помочь. У моего отца много связей среди высших чинов в правительстве.

«А она не так глупа, как мне показалось сначала»

— Никогда не страдал подобными амбициями. Спасибо за предложение, конечно, но сначала надо хотя бы прогнать иностранных интервентов, а уж потом устраивать политические дрязги.

— Ах-ха-ха, вы, конечно же, правы! — Звонко рассмеялась Маруся, как бы невзначай продемонстрировав мне ложбинку, образованную двумя расстегнутыми пуговицами.

И посмотреть там действительно было на что! Правда, на меня этот трюк совершенно не подействовал. Чего я не мог сказать о своих товарищах по команде. Привлеченная нашим разговором Климена, использовала Скольжение и в мгновение ока оказалась рядом с Марусей.

— Кай, думаю, что пока рано расслабляться. Ренальд обнаружил новую стаю монстров.

Произнеся эти слова, воительница так грозно зыркнула на девушку, что та неосознанно сделала пару шагов назад.

— А вам молодая леди, следует вернуться к остальным делианцам. На переднем крае может стать слишком опасно.

— Ох, спасибо за предупреждение, госпожа Климена.

Будучи весьма неглупой девушкой, магиня слету поняла намек воительницы и поспешила вернуться обратно к своей группе.

— Стоило ли так пугать девочку? Она же не хотела ничего дурного… — улыбнувшись, спросил я у берсеркерши.

— Пусть знает свое место! Кстати, насчет новой стаи Гончих я не шутила. Ренальд уже активировал невидимость и защищает наш тыл. Так что и тебе бы следовало приготовиться. Ками, охраняй друга Кая от всяких… — на этом слове Климена на мгновение запнулась. Скользнув взглядом по Марусе и двум девушкам, идущим рядом с ней, она устало вздохнула и добавила. — Всяких опасностей.

— Хорошо! — Тут же оживилась фея.

Все это время мелкая провела в компании воительницы. Пока я сражался с червем, ей было поручено защищать отряд освобожденных из плена землян. Воспользовавшись моим приказом, она переместилась на плечо к Климене, так как доверяла ей больше остальных членов нашей группы. Там она и оставалась до текущего момента, общаясь с берсеркершей на различные темы.

«Того и гляди, скоро поставит меня перед фактом смены хозяина»

Вопреки нашим опасениям, встреча с еще одной стаей Гончих кошмара прошла довольно буднично. Мало того что в ней оказалось меньше особей, чем в предыдущей, так они еще были на порядок слабее. Их вожак даже не дотягивал до уровня рейд-босса. Его сила была эквивалентна простой элитке.

Стянув монстров Горизонтом событий, я дал возможность низкоуровневым дримерам заработать немного опыта, а сам отыгрался на привлеченных боем червях. К тому времени, как мы добрались до места, где Волоколамка пересекается с МКАД-ом, на счету нашей большой группы было более сотни убитых монстров. Стоило нам только выбраться за пределы кольца, как система тут же сообщила хорошие новости:

«Внимание! Вы покидаете зону Пограничья и входите на основную территорию локации Земля. Рост кармы за убийство других дримеров увеличивается в пять раз»

«Внимание! На вас наложен магический эффект Мирная зона. Блокируется использование всех высокоуровневых навыков, доступных после первой смены профессии, а так же бонусы, предоставляемые экипировкой. Запрещено применение любых видов товаров из области алхимии и кулинарии, способных увеличивать характеристики и восстанавливать уровень жизни, маны, выносливости и бодрости, произведенных мастерами выше Начального ранга профессии. Показатель Потенциала снижен до 5. Скорость обратного отсчета Таймера принудительной депортации у всех дримеров, не принадлежащих расе Делиан, увеличивается в два раза»

Эти ограничения не вызвали у меня какого-то удивления, потому что благодаря Табору мы заранее к ним подготовились. Несмотря на то, что на Землю я провел своих товарищей по команде через внесистемную лазейку, таковы были правила пребывания в домашней локации для всех чужаков.

Допустим, чтобы сбросить Таймер принудительной депортации, необходимо было снова посетить Бездну. Что касается посещения основной локации, то его можно было осуществить лишь через вписку в мой Путевой билет. Когда Земля завершит процесс встраивания в Горизонт миров, все временные Путевые билеты тоже станут постоянными. Тогда их обладатели смогут проводить на основную территорию одного дримера другой расы, равного или меньшего уровня. Преимущества моего трофея, бафнутого ремесленниками Аннаримы, заключались в том, что я мог это делать уже сейчас. При этом количество гостей не ограничивалось уровневой планкой.

В общем, по совету паладина, я внес в список гостей Климену, Ренальда и самого Табора. Ками же являлась моей питомицей. И ей подобного разрешения вообще не требовалось. Везде куда имел доступ я, автоматически получала его и фея.

— Стой, кто идет!

Как только мы миновали развязку, на нас тут же направили свое оружие дримеры из дозорного отряда. Шесть человек различных классов, уровень которых не превышал сотого. Трое стояли на передней линии, обнажив свои мечи и топоры, а трое сзади готовились поддержать их магией. С дебафом Мирная зона, противостояние даже таким нубам вызвало бы у нашей группы некоторые затруднения. Ладно еще я получил свою первую профессию совсем недавно. А что можно сказать о моих товарищах по группе? Они вообще помнят, как пользоваться низкоуровневыми навыками?

— Здесь все свои, Жень. Опустите оружие!

Отойдя в сторону, я решил предоставить разборки с местными нашим попутчикам. Навстречу группе охранников вышли Саня и Маруся. Девушку узнали сразу, благодаря чему приграничная идентификация надолго не затянулась. Для пущего эффекта я воспользовался Магической гардеробной и сменил свои зловеще выглядящие доспехи, на одежду из звездной ткани. Точно так же решили поступить и остальные члены моей команды. Разве что Табору подобного не требовалось, так как функции брони у ксорнца выполняло его кристальное тело.

Отойдя в сторону, лидер отряда и двое наших представителей стали о чем-то разговаривать. Мое Сверхвосприятие улавливало каждую фразу на уровне информации, так что я не прекращал следить за ними даже в таком положении. Благодаря тому, что я получил этот навык за Великое достижение, а не после взятия очередного уровня, запрет дебафа Мирная зона на него не распространялся. Как уже говорил ранее: доверие — слишком большая роскошь, чтобы им разбрасываться направо и налево.

На все вопросы воина отвечала Маруся. Что же касалось Сани, то он пошел с ней скорее в качестве поддержки. Видимо, девушка не шутила, когда рассказывала о своем влиятельном отце. Менее минуты ей потребовалось, чтобы убедить охранников пропустить не только спасенных заложников, но и нашу разношерстную группу.

После короткого разговора, мы все в сопровождении девушки-мага, оказавшейся на проверку, близкой подругой Маруси, прошли насквозь Ландшафтный парк, и вышли к Митинской улице. Именно здесь, в здании бывшего магазина Перекресток и располагалась база дримеров. Точнее, супермаркет был превращен в штабное здание, где заседало руководство. Сами же дримеры, делающие вылазки в Пограничье с этой базы, жили в домах вокруг него.