— Кай, ты тоже можешь поучаствовать на правах нового офицера. Если конечно ты его уже не отрыл? — Вдруг обратился ко мне Фауст, с прищуром посмотрев прямо в глаза.

— Нет, но непременно открою.

Так вот для чего он предложил за это награду? Провокация действительно хитрая, но я на нее не поддамся. Чем меньше обо мне будет знать этот человек, тем лучше. Давать ему лишние рычаги влияния на себя я не собирался.

— К слову о сегодняшнем вечере. Ника, Реваз — с экспериментами в обоих мирах вам придется немного подождать, ведь сегодня мы всем офицерским составом ужинаем в Пушке, после чего продолжим вечер в Кабаре.

Сообщив это, он бросил красноречивый взгляд на Сильфу.

— И там, и там столики уже заказаны. — Тут же отчиталась девушка.

— Класс! Давно не кутили в Кабаре! — Потирая руки, первый раз за все собрание подал голос Тор.

Об обоих заведения я, конечно же, знал. Не сказать, чтобы ужин в Пушкине был каким-то уж невероятно дорогим, но вот попасть в Кабаре без предварительного бронирования, да еще и под выходную ночь… кому-то из маглов придется уступить нам свое место.

На этом наше собрание и закончилось. Дамы поспешили удалиться в свои личные покои наводить «красоту», мужики же решили немного подзадержаться и более детально расспросили меня о слиянии со второй сущностью. В отличие от девушек, личное могущество их интересовало в первую очередь. Ничего нового я им не рассказал. Мол, было невероятно больно, когда сущность начала проникать в источник, думал что умру, но желание стать сильнее перевесило.

— Поступок настоящего мужика! — На выходе сказал мне Тор.

Похоже этот парень, несмотря на сильную схожесть с неандертальцем Ники, все же имеет кое — какое представление о чести и достоинстве. Мазохист Олежа этими качествами похвастаться не мог, сводя все к банальному: — «Ты меня уважаешь?!»

Рабам, то есть рядовым членам гильдии подобное развлечение не полагалось по статусу, так что их всех оставили дома, назначив старшей одну из девушек Реваза.

В Пушке ранее я не бывал, но так как раньше сам увлекался готовкой, практически ничего из его меню открытием для меня не стало. Каких-то слишком уж экзотических блюд, вроде сашими из осьминога, там не подавали, а пожарить стейки до готовности medium rare или запечь лосося с сыром и овощами я могу и дома. Еда как еда, что-то лучше приготовлено, что-то хуже.

Кабаре же сильно удивило. Атмосфера шика и роскоши с закосом под знаменитые французские заведения реально поражала. Девочек правда, могли и красивее подобрать, хотя, с учетом того что Тор практически сразу нас покинул, где-то уединившись, для некоторых запросов взыскательного посетителя у этого заведения было свое «особое» меню.

Спиртное лилось рекой, но благодаря повышенным физическим характеристикам мой организм имел к нему некоторое сопротивление, поэтому несколько порций водки — редд булл, практически никакого воздействия на мое мироощущение не оказали. Фауст и Сильфа покинули нас на середине представления. Пересев за другой столик, они стали о чем-то увлеченно общаться с четверкой дорого одетых молодых людей. Похоже, что Сильфа выполняла в гильдии роль специалиста по связям с общественностью. Реваз пялился на стриптизерш, Ника куда-то отошла, потому компанию мне, поддерживая разговор, составляла только Морриган.

— Они из гильдии Ангелов — крупнейшее объединение дримеров столицы. Вроде как поначалу Фауст и Реваз тоже туда входили, но потом, из-за внутреннего конфликта оттуда начался массовый исход и, в конце концов, в гильдии остались одни светляки.

— А есть объединения, в которых состоят представители разных фракций?

— Нет. По крайней мере, нам о них не известно. А почему ты спрашиваешь, подумываешь сменить гильдию? — Подавшись вперед, озабоченно спросила она.

— Пока не планирую, но хочу быть в курсе текущего расклада сил на шахматной доске.

— Тут все просто. Более крупные объединения доминируют над более мелкими. Исключение составляет лишь Мрак, у них вообще нет крупных объединений, а большая часть дримеров предпочитает качаться в одиночку.

Задумавшись над чем-то на пару секунд, она придвинулась ко мне и подарила ослепительную улыбку:

— Ну что мы все про Аэрус, давай сменим тему. Чем ты увлекался до инициации?

Наш дальнейший разговор показался бы стороннему наблюдателю легким флиртом между недавно познакомившимися и явно симпатизирующими друг другу людьми, которые нацелены в итоге провести эту ночь вместе. Поддерживать его мне было очень легко, благо окружающая атмосфера к этому располагала на все сто процентов, да и другие офицеры неожиданно все оказались чем-то заняты. Ника так вообще не обращала на меня внимания, предпочитая больше общаться с Ревазом или вернувшимся из «рая» Тором.

Вскоре Морриган оказалась в моих объятиях. Умело играя роль подвыпившей и готовой на все девушки, она предложила оставить наших товарищей и прогуляться по ночному центру столицы.

— Не стоит, завтра ведь предстоит вернуться в Аэрус. Если устала, давай лучше поедем на Базу и хорошенько выспимся.

Мой ответ сильно удивил девушку.

— Я думала, мы сможем еще чуть — чуть повеселиться, или тебе больше по душе те готовые за лишнюю копейку на все куклы, что скачут на сцене? — Потупив взгляд, разочарованно произнесла Морриган.

Чуть наклонившись вперед, она как бы случайно позволила увидеть мне чуть больше, чем позволяло ее темно-бордовое вечернее платье по задумке дизайнера. От такого зрелища у любого мужчины перехватит дыхание, но несмотря на запротестовавшее либидо я все же смог удержать себя в руках.

— Я ни разу за всю жизнь не пользовался этими услугами.

Нет, я не ненавидел девушек, занимающимся подобным и не считал их грязными или мерзкими, скорее это было из области психологии.

— Я тоже негативно отношусь к таким вещам. Видишь, сама судьба свела нас сегодня вместе!

— То, что люди называют судьбой, по большей части их собственные глупые выходки. Если все в мире лжецы, кем же являешься ты? Парадокс Эпименида… — вздохнув, ответил я, пора было заканчивать это представление. — Я надеюсь, что мы продолжим наше взаимовыгодное сотрудничество, а если вдруг надумаешь перестать быть марионеткой главы, слепо следуя любому его приказу, то возможно и кем-то более… Я не настолько безразличен, чтобы закрывать глаза на очевидную правду, предаваясь утехам плоти.

На этом месте девушке следовало бы вспылить, но она отчего-то не стала этого делать, произнеся в ответ на мое заключение всего пару слов:

— Как грубо.

Этим ответом она действительно смогла произвести на меня впечатление. Значит, с ней не все еще было потеряно.

Дав понять Морриган, что не заинтересован в подставной близости ради выгоды третьих лиц, я освободился из ее объятий и, вызвав себе такси, решил отправиться в особняк первым. Выйдя на улицу, я долго смотрел на затянутое тучами ночное столичное небо, размышляя о том, чем стоит заняться в Аэрусе:

«В первую очередь следовало заглянуть на Сумеречные равнины. Локация временная, и после закрытия телепорта я не уверен, что мне будет доступен вход туда даже через Путевой камень. А после уже можно будет познакомиться и с постоянными локациями, смотавшись на Белку»

Увидев, что подъехало такси, я забрался на заднее сидение и стал диктовать шоферу адрес места назначения. В эту секунду дверца вдруг распахнулась и рядом со мной села Ника.

— На Базу собрался?

Дождавшись от меня подтверждающего кивка, она продолжила:

— Не против если поедем вместе?

Еще раз кивнув ей в ответ, я дал команду шоферу трогаться. По пустым ночным трассам столицы ездить было одно удовольствие, потому мы достаточно быстро добрались до особняка, перекинувшись с этой девушкой лишь парой ничего не значащих отстраненных фраз. Это было удивительно, но даже наедине со мной, Ника вела себя очень спокойно. Когда мы оказались в нашем крыле, она застенчиво произнесла:

— Я рада, что ты наконец-то обрел себя прежнего.