После этого мы снова продолжили свой путь. Убитый бандит показал, что мы идем правильно и действительно через пятнадцать минут вдалеке стали виднеться несколько зажженных костров. Подкравшись поближе, мы смогли рассмотреть весь лагерь. Бандиты настолько уверились в своей безопасности, что кроме одного дозорного на середине пути, лагерь больше никто не охранял. На большой, более пятидесяти метров в диаметре поляне сейчас горело три костра, вокруг которых небольшими кучками расположились группы бандитов. С противоположной от нас стороны было выкопано восемь землянок, вероятно в них и жили эти головорезы.

– Что будем делать? – Шепотом спросил Орехт.

– Я нападу в лоб, а вы добиваете. Нельзя их оставлять в живых. – Ответил я.

– Точно, наверняка они уже множество добропорядочных торговцев и путешественников ограбили. – Зло сказал Вигнар.

– Ну, ты и юморист друг. Встретить добропорядочного торговца сложнее, чем скромного эльфа. – Вставил свои пять копеек Кирк.

– Да плевать на торговцев, если вам нужно оправдание, то подумайте о том, что небезопасно оставлять недобитого зверя у себя за спиной. Все, хватит рассуждений, выдвигайтесь за мной.

Резко оборвав начинающийся зарождаться между друзьями спор, я вынул из ножен меч и рванул вперед. На бегу я воздействовал на три очага своей магией, и они в буквальном смысле взорвались, опаляя сидящих вокруг людей. Вмиг крики боли, и отборная ругань вытеснили из этого места все остальные звуки. Такая дезорганизация противника была нам на руку. Стремительно подбежав к ближайшему скоплению людей, я стал беспощадно убивать их одного за другим. Мои товарищи не отставали от меня и довершили дело у двух других очагов. Все закончилось настолько быстро, что бандиты даже ничего не успели понять. Мое сродство с магией огня просто поражало. Так легко чувствовать его источники раньше у меня не получалось.

– Кирк и Вигнар, приведите наших ездовых животных сюда. Уже поздно возвращаться на тракт, переночуем здесь. Мы пока с Орехтом позаботимся о трупах.

Когда довольная удачным боем парочка авантюристов снова удалилась в лес, я обошел лагерь по периметру и заглянув в каждую землянку. Оказалось, что не все они были предназначены для бандитов. В одной из них оказалось трое пленников, а в землянке вождя я помимо разнообразного награбленного добра даже нашел полуголую секс–рабыню.

– Не бойтесь и выходите к костру. Все бандиты мертвы, мы авантюристы. – Сказал я пленникам и рабыне. Похоже, они до сих пор не верили в то, что им могло так сильно повезти.

Пока я обыскивал лагерь, Орехт сложил на его дальнем конце все трупы, предварительно сняв с них все ценное. Из добычи нам досталось триста двадцать три систерна, несколько неплохих мечей и довольно большой сверток эльфийского шелка. После тщательного обыска я сжег с помощью своей магии все тела бандитов. Пленники к тому моменту немного осмелели и стали по одному, осторожно подходить к единственному оставленному гореть костру. Все они были в плачевном состоянии. Это оказалась семья провинциальных аристократов, скорее всего бандиты хотели получить за них выкуп или продать в рабство. Несмотря на их ужасный внешний вид, в грязной и порванной одежде при желании можно было разглядеть признаки бывшей роскоши. Когда подошли Кирк и Вигнар, последний как ни в чем не бывало, достал походный котелок и принялся готовить ужин. Через десять минут аромат мясной похлебки разнесся по всей округе, и даже находившаяся до этого в прострации рабыня стала подавать признаки жизни. Точнее ее выдало громкое урчание живота.

– Вот и я о том же! – Услышав этот звук, рассмеялся вечно голодный Вигнар.

Хоть я снял с нее ошейник, пока ее мозг боролся с осознанием того, что ей довелось пережить за время рабства. Ведь ошейники для секс–рабынь не стирают память, а всего лишь подавляют волю носителя. Жавшаяся друг к другу семья аристократа так же стала оживать, и когда ужин был готов, а каждому присутствующему у костра была роздана деревянная миска с горячей едой, можно было начинать разговор.

– Меня зовут Вайл, а моих друзей: Орехт, Кирк и Вигнар. Мы авантюристы, направляющиеся в Сарафат. Будем знакомы. – Увидев, с каким аппетитом спасенные люди накинулись на еду, я решил представиться первым.

– Я Понтий, а это мои жена и сын. Мы с торговым караваном направлялись в Сарафат. На недавно прошедшем балу я должен был представить высшему свету столицы своего сына, но по пути на нас напали эти звери. – Закончил он свой короткий рассказ с явным отвращением.

Значит, мне и правда попался не простой торговец, а настоящий провинциальный аристократ. Это может немного облегчить дальнейшие планы. Тем временем пока я раздумывал над внезапно открывшимися перспективами, Понтий продолжил:

– Теперь, когда вы утолили свое любопытство, могу я сказать? – Видя мой кивок, он продолжил. – Не могли бы вы вернуть мне и моему сыну наше оружие? Это фамильная ценность.

После своих слов он указал на два меча в дорогих, усыпанных декоративными полудрагоценными камнями ножнах серебряного цвета. Я сразу обратил внимание на то, что это оружие хорошего качества, но на такую удачу не рассчитывал.

– Мы спасли ваши жизни и перебили всех бандитов. Все их имущество теперь можно на вполне законных основаниях считать нашей добычей. – Видя, как скривилось лицо аристократа, я добавил. – Авантюристы не рыцари, и никаких кодексов чести у нас нет. Если вы готовы выкупить эти мечи, то я удовольствием вам их верну.

– Ага, если мы их просто продадим какому–нибудь торговцу, то сможем целый месяц сыто есть. – Тут же поддержал меня Вигнар.

Своим ответом я сразу пресек его уже готовую сорваться с губ фразу про честь и достоинство. О них постоянно говорят ряженые петухи из разнообразных рыцарских орденов и прочих идиотских организаций. Вот только эти все кодексы на самом деле и яйца выеденного не стоят. Вигнар же в свою очередь тоже почувствовал настрой аристократа и поспешил меня поддержать.

– Это же абсурд, вы ведь видите, что у нас с собой ничего нет, как же мы можем выкупить у вас эти мечи? – Взорвался Понтий.

– Как обычно, платите за каждый по пятьсот систернов и забираете их обратно. Вы ведь направлялись в Сарафат, наверняка у вас при дворе есть какие–то родственники. Попросите у них.

– Отец будь сдержаннее, ведь они спасли наши жизни. Слова господина Вайла вполне обоснованы. – Схватил за руку уже готового ринуться на защиту своих интересов Понтия его сын.

– Ты прав Ант, такое поведение только порочит наш род. Хорошо, я согласен с вашими условиями. Когда мы прибудем в Сарафат, я выкуплю у вас наше фамильное сокровище. До этого момента, не будете ли вы так любезны, не продавать их? – Взяв себя в руки, почти торжественно произнес аристократ. Эта его фраза была буквально пропитана надменностью и презрением.

Вот же гад. Ну, дай мне только повод, и я обещаю, что ты не доживешь до этого момента. Конечно, по–хорошему мне были без надобности его деньги, но вот план по вхождению в высшие круги знати Сарафата выстроившийся буквально только что в моей голове из–за этой мелочи я отменять не собирался. Ради своей цели можно немного и потерпеть, а потом никто не обидится, если труп этой неблагодарной твари найдут где–нибудь в переулке местных трущоб.

– Вот и договорились. – Улыбнулся я в ответ, стараясь не обращать внимания на тот рой нехороших мыслей, который сейчас заполнял мою голову.

После этого я встал и упаковал оба меча, а так же найденный эльфийский шелк, в свои седельные сумки, дабы не искушать лишний раз и так ненадежных в этом плане аристократов. По возвращении к костру я увидел сцену, которая еще сильнее меня разозлила. Понтий бил сапогом по лицу лежащую у его ног бывшую рабыню, а жена пыталась его остановить. Резко ускорившись, я встал между ними и толкнул аристократа в грудь. Моя рука при этом легла на рукоять меча, как бы показывая, что я готов применить и более радикальные меры.

– Что здесь произошло?

Ответил мне не аристократ, а Орехт.