- Не люблю тратить время на людей, у которых явно нет двух мозговых клеток, которые можно было бы соединить.

Хлоя покраснела и запухтела.

- По крайней мере, я не подвергаю людей риску из-за того, что я идиотка. Их могли убить, потому что они пытались защитить тебя, а ты просто закатила истерику.

Каждое ее слово было подобно тщательно нанесенному удару. Я не знала, что подвергаю ребят риску, но результат был тот же. И более того, кто-то, очевидно, рассказал Хлое подробности того, что произошло прошлой ночью. А было всего пять человек, которые знали, что было нападение, ребята.

Хлоя перекинула свои длинные каштановые локоны через плечо.

- Именно так я и думала. Перестань вмешиваться в их жизнь. Ты не была создана для этого мира. То, что твои силы якоря не проявляются, является лишь доказательством этого. Так что беги, маленькая уродка, и оставь нас в покое.

Она, Мими и Грейс убежали прежде, чем я успела сказать еще хоть слово. Раздался свисток, и девочки побежали. Я заставила ноги двигаться, но все тело онемело.

Я пробежала круг четыре раза, тренер выкрикнул серию цифр, которые я не могла разобрать, когда пересекла финишную черту. Все, что я могла слышать, это слова Хлои, эхом отдававшиеся в мыслях, снова и снова.

- Ладно, идите в душ. Всем, у кого время больше двенадцати минут, придется повторить это еще раз, - крикнула тренер.

Я понятия не имела, что у меня. Но я не могла найти в себе сил волноваться об этом.

Я последовала за толпой девушек в раздевалку, схватила спортивную сумку и стала ждать душевую кабинку. Фальшивый смешок Хлои разнесся по всему помещению, царапая мою кожу.

Когда девушка передо мной вышла из душевой кабинки, я вошла внутрь. Я быстро сбросила свою спортивную одежду и встала под струю. Я сделала душ настолько холодным, насколько было возможно, стараясь не намочить волосы.

Занавеска отдернулась, и я ахнула, резко оборачиваясь и пытаясь прикрыться. Мими расхохоталась.

- Я же говорила тебе. Боже, что с тобой случилось? Это отвратительно, - сказала она, ее пристальный взгляд остановился на шрамах на моем боку.

Хлоя поморщилась.

- Ты действительно ненормальная, не так ли? Ты правда думаешь, что кто-нибудь из моих парней захотел бы прикоснуться к тебе с такой кожей? - Она преувеличенно вздрогнула.

Грейс ухмыльнулась и подняла телефон, делая снимок.

- Может быть, нам следует показать им, чтобы убедиться, что они знают, насколько они должны быть благодарны за то, что избежали застревания с ней.

Я бросилась к телефону, и Грейс взвизгнула.

- Отвали от меня, уродка.

Горячие, злые слезы навернулись мне на глаза, когда я схватила полотенце, пытаясь прикрыться.

- Слава Богу, - пробормотала Хлоя. - Одного взгляда на твое изуродованное тело достаточно, чтобы меня затошнило.

Это не должно было быть так больно. Жестокость, исходящая от такого уродливого человека, никогда не была шоком. Но это было уже слишком, и я почувствовала, как мои ментальные стены начинают рушиться. Смех пронесся по девочкам в раздевалке. Не все смеялись, но достаточно.

Тяжесть этого давила на меня, и я не могла дышать.

Мими рассмеялась.

- О, боже. Она собирается заплакать?

Я изо всех сил старалась сдержать слезы, не желая доставлять им ни капли удовольствия, но я не могла набрать воздуха в легкие. Руки начало покалывать, а перед глазами заплясали темные пятна. Паника охватила меня, сжимая мышцы до боли.

Дверь с грохотом распахнулась, и звук удара заставил всех подпрыгнуть. А потом появился Трейс.

- Я тебя убью.

~55~

Хлоя уставилась на него, разинув рот.

- Мы ничего не делали! Она просто начала сходить с ума, потому что она такая ненормальная.

Маленькая, тихая девочка шагнула вперед, ее руки дрожали, когда она приблизилась к Трейсу.

- Она лжет. Хлоя и ее подружки отодвинули занавеску в душе. Они смеялись над шрамами Лейтон. Грейс сделала снимок на телефон.

Трейс резко повернулся к Грейс.

- Дай мне свой телефон. Сейчас же.

- Нет! Ты не можешь просто забрать и все. Эта маленькая сучка лжет.

Троица уставилась на младшую девочку, которая теперь дрожала.

Пурпурный огонь поднялся к руке Трейса.

- Дай мне телефон, или я сделаю тебе твои собственные шрамы.

Грейс взвизгнула и швырнула телефон в Трейса.

- Ты не можешь использовать свои способности на территории школы. Ты не можешь мне угрожать!

Трейс испепелил телефон в воздухе, затем повернулся лицом к Хлое. Он медленно подошел к ней. С каждым шагом, который он делал, его глаза разгорались все ярче от ярости, которая заставляла всех застывать на месте.

- Ты думаешь, я не знаю, что это все из-за тебя?

Руки Хлои начали дрожать.

- Это была просто шутка. Кто-то должен был показать Лейтон ее место. Она не одна из нас, Трейс.

Фиолетовые искры заплясали вокруг кончиков пальцев Трейса.

- Она значит для нас больше, чем ты когда-либо сможешь. И ты это знаешь. Вот почему ты устраиваешь этот трюк. Но о чем ты не подумала, так это о том факте, что причинение вреда Лейтон только заставит нас возненавидеть тебя.

Хлоя выглядела так, словно ей дали пощечину.

- Трейс...

Он сделал еще один шаг вперед, в раздевалке воцарилась мертвая тишина.

- Раньше нам было на тебя наплевать. Ты была просто надоедливой сучкой, всегда суетившейся вокруг, не понимавшей гребаного намека на то, что мы не хотим иметь с тобой ничего общего. Но теперь ты перешла черту. Ты причинила боль тому, кто принадлежит нам. Наш самый священный дар. Я должен выпотрошить тебя на месте.

Мими сделала три больших шага в сторону от Хлои.

Взгляд Хлои забегал по комнате.

- Это была не моя идея. Это Мими отдернула занавеску.

Мими изумленно уставилась на свою подругу.

- Ты сказала мне сделать это!

- Молчать, - рявкнул Трейс, и они обе замерли.

Его пристальный взгляд скользнул по Мими.

- Ты всегда была жалкой, выпрашивая мой член. Знаешь ли ты, что я прикасаюсь только к тем, кого презираю? Только к тем, которых я абсолютно спокойно могу сломать. Вот почему я прикоснулся к тебе. Но даже тогда я не хотел, чтобы твои отвратительные пальцы касались меня.

- Мими?! – взвизгнула Хлоя.

Мими приобрела оттенок помидора.

- Э-это неправда. У нас кое-что особенное. Ты же знаешь, что я никогда не бываю ни с кем, кроме тебя.

Трейс усмехнулся.

- Ты одноразовая. Отдушина для переизбытка магии. Мусорный контейнер.

- Ты влезла в мою связь?! - закричала Хлоя.

Трейс повернулся к ней.

- Я не твой. Я никогда не буду. Но твоя маленькая компания пыталась заполучить мой член с того самого момента, как ты на нас нацелилась. Так что, возможно, ты захочешь сделать лучший выбор, когда речь зайдет о друзьях...

Я могла поклясться, что из ушей Хлои повалил пар.

- Вы заплатите за это, - выплюнула она в сторону Грейс и Мими.

- Единственный, кто здесь заплатит, - это ты, - прорычал Трейс. Пурпурный огонь вспыхнул в его ладони, затем вырвался наружу, охватив кончики волос Хлои.

Она закричала от ужаса.

Секундой позже Трейс погасил его, но было слишком поздно. Нижняя половина драгоценных волос Хлои исчезла, а то, что осталось, дымилось.

- Убирайся с глаз моих, пока я не содрал с тебя шкуру, - прорычал Трейс.

Хлоя выбежала из раздевалки, по ее лицу текли слезы. Остальные девочки поспешили за ней.

В комнате было тихо, если не считать шума воды, все еще льющейся в моем душе. Трейс подошел к нему и выключил воду. Я не двигалась, ничего, кроме волны дрожи, пробегавшей по моему телу.

Трейс медленно направился ко мне, словно приближаясь к раненому животному.

- Лейтон?

Я хотела что-то сказать, я даже не была уверена, что именно, но слова не шли с языка.

Беспокойство промелькнуло на лице Трейса, когда он наклонился, чтобы посмотреть мне в глаза.