Выражение лица Дэша мгновенно смягчилось.

- Рад, что ты здесь.

Тепло расцвело в моей груди. Это был первый раз с тех пор, как я вышла из того внедорожника, когда я действительно почувствовала себя желанным гостем.

Фиалковые глаза насмехались, и Колт бросил в его сторону предупреждающий взгляд.

- Трейс...

Парень не испугался.

- Они сожрут ее живьем.

Дэш сильно ткнул его локтем в ребра.

- Ты не помогаешь.

- Тебе не кажется, что она заслуживает предупреждения о том, что идет в логово льва?

Я ненавидела то, как Трейс говорил обо мне, как будто меня здесь даже не было. Но еще больше я ненавидела то, что он, вероятно, был прав. Я ничего не знала об этом мире богатства и власти. Я была уверена, что он может быть жесток и порочен. Но парень не знал, что у меня есть сверхспособность.

Я была невидимкой.

~11~

- Заткнись, - рявкнул Колт на Трейса.

Тот вскочил на ноги, свирепо глядя на друга.

- Ты совершаешь огромную ошибку. И ты не поймешь, насколько сильно облажался, пока не станет слишком поздно.

Трейс повернулся и вышел из комнаты прежде, чем Колт успел ответить.

Дэш улыбнулся. Это была такая улыбка, которая была легкой и теплой.

- Все прошло лучше, чем я думал.

Я повернулась к Колту.

- Может быть, это было ошибкой.

- Нет. - Он схватил меня за руку и сжал. - Дело не в том, что Трейс не хотел, чтобы ты была здесь. Он просто... волнуется. Наш мир не всегда прост.

Я была уверена, что это правда. С большими привилегиями пришел целый ряд новых рисков.

Я взглянула на Ронана, который молчал на протяжении всего разговора. И я не могла не задаться вопросом, был ли он на стороне Трейса, когда дело касалось меня. Его пристальный взгляд буравил меня, но я не могла прочесть, что скрывалось за этим. Это было так, как если бы он опустил какую-то стену, и я оказалась снаружи.

- Пошли, - сказал Колт. - Я отведу тебя в твою комнату, чтобы ты могла немного поспать.

Я прикусила губу, но двинулась следом за ним.

- Увидимся завтра, - крикнул Дэш.

Я оглянулась через плечо. Часть меня хотела убежать обратно к Дэшу, утонуть в его тепле и доброте. Вместо этого я просто кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Выходя вслед за Колтом из комнаты, я чувствовала на себе взгляд Ронана, но была слишком напугана, чтобы посмотреть в его сторону. Я не хотела рисковать и увидеть его недовольство по поводу моего присутствия здесь.

Как только мы оказались в коридоре, Колт подождал, пока я его догоню.

- Не позволяй Трейсу добраться до тебя. В хороший день он угрюм.

- Я не хочу, чтобы ему было неуютно в его собственном доме.

- Это не так, обещаю. У него просто есть кое-какой багаж, и теперь он все окрашивает.

Я хотела надавить, мне было любопытно узнать о парне с завораживающими фиалковыми глазами. Но я этого не сделала. Я бы не стала вторгаться в его личную жизнь. Вместо этого я задала другой вопрос.

- Что насчет Ронана? Он хочет, чтобы я была здесь?

Колт вздохнул, поднимаясь по лестнице.

- Он хочет, чтобы ты была здесь, но он также не думает, что это безопасно.

Я замедлила шаг.

- Ты состоишь в мафии?

Вопрос вырвался прежде, чем я успела его остановить, но это было единственное, что имело смысл. Телохранители, безумные меры безопасности, богатство.

У Колта вырвался смешок.

- В мафии?

Я покраснела.

- Все эти разговоры о том, что безопасно, о людях в черном, что я должна подумать?

Улыбка Колта погасла.

- Мы не состоим в мафии. Но наша жизнь действительно сопряжена с риском. Живя с нами, ты столкнешься с этим...

Я прищурено посмотрела на Колта, пытаясь прочесть между строк.

- Но мы позаботимся о твоей безопасности. - Тени промелькнули в его глазах. - Дома ты не была в безопасности.

Я вздрогнула от этого. Меньше всего я хотела быть в безопасности с Мэриенн и Чаком. Какими бы ни были здесь риски, по крайней мере, я с ними не сталкивалась.

- Спасибо. Я не уверена, почему ты это сделал, но спасибо.

Дыхание Колта стало затрудненным, как будто он изо всех сил старался держать себя в руках.

- Возможно, раньше меня не было рядом, когда ты нуждалась во мне, но сейчас я здесь. Ты больше не одинока.

От этих простых слов слезы навернулись на глаза.

- Хорошо. - Это было все, что я, казалось, могла выдавить из себя.

Колт выдавил из себя улыбку.

- Да ладно тебе. Я хочу показать твою комнату. Я вспомнил, что тебе раньше нравился синий цвет, так что именно это я и сказал дизайнеру.

- Дизайнеру?

- Мы должны были подготовить для тебя место. - Колт остановился у двойных дверей. Он открыл одну из них и пригласил меня внутрь.

Я разинула рот от открывшегося мне зрелища. Это была не спальня. Было больше похоже на квартиру. Вокруг массивного окна была обустроена зона отдыха, в которую входило и кресло у окна. В кабинете стоял письменный стол с ноутбуком и модным креслом. По бокам от него стояли книжные шкафы, заполненные множеством учебников и романов.

Все пространство напоминало тихий пляж. Светло-голубые стены действовали успокаивающе. Массивная кровать выглядела так, словно была сделана из плавучего дерева. Постельное белье выглядело таким пушистым, что могло бы проглотить меня целиком. Рядом с другим окном стояло причудливое кошачье дерево, и Браяр сидела на нем, вылизывая свои лапы.

- Пошли, - поторопил Колт, ведя меня к другой двери. - Это твоя ванная комната.

Мы вошли внутрь, и я ахнула. Все помещение было отделано белым и серым мрамором, с блестящими серебряными светильниками. Там был душ, достаточно большой, чтобы вместить футбольную команду. Я даже не смогла бы сосчитать все распылительные форсунки в корпусе. Там были две раковины с огромными зеркалами над ними и подставка, которая, похоже, предназначалась для приготовления пищи.

Но предметом, от которого у меня перехватило дыхание, была ванна. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз принимала ванну? Я даже не знала. Уже много лет я не могла так ослабить бдительность.

Я шагнула вперед, и великолепный фарфор притянул меня к себе. Массивная ванна стояла перед огромным панорамным окном, из которого, как мне показалось, открывался вид на воду. Я скользнула пальцами по краю, когда моя грудная клетка сжалась.

- Нравится? - спросил Колт.

Я медленно повернулась к нему, давление в глазах нарастало.

- Это даже слишком, - прохрипела я.

Колт ухмыльнулся.

- Мы только начинаем.

~12~

Легкая улыбка заиграла на моих губах. Шестнадцать. Я не знала почему, но мне всегда казалось, что это будет грандиозный день рождения. Как будто годы до этого были просто игрой в подростка, но теперь я действительно им была.

Горе обрушилось на меня сильно и быстро, когда я услышала в своем сознании голос отца из тех времен, когда я была маленькой девочкой.

- «Сладкие шестнадцать» - большое событие. Мы устроим для тебя грандиозную вечеринку, когда этот день настанет.

Не будет никакой эпической вечеринки. Никаких воздушных шаров, подарков или чего-то подобного. Но, может быть, только может быть, мама будет немного добрее ко мне сегодня.

Я перекинула рюкзак через плечо и начала спускаться по лестнице. Я услышала какое-то движение на кухне. Мама, склонившись над плитой, кипятила воду для овсянки.

- Доброе утро, - поздоровалась я.

Она медленно повернулась, ее глаза были налиты кровью и расфокусированы.

- Перестань орать.

Я не кричала. Отнюдь нет. Теперь я знала, что нужно говорить потише. Чтобы не выдать свое присутствие. Исчезнуть.

- Прости, - прошептала я.

- Возвращайся домой сразу после школы. Тебе нужно убраться. Это место просто отвратительно.

Тут она не ошиблась. Но это был беспорядок, который она сама заварила. Ее и Чака. Дрожь пробежала по мне при мысли о ее парне.