— Если ты не против, — сказал он, — я наложу вето на пиццу. Меня до сих пор раздражает этот чертов доставщик.

Я смеялась. — Конечно. И, может быть, мы действительно сможем посмотреть этот фильм во время еды.

Чейз распаковал еду на кухонном столе и перебрал ее. Я осмотрела содержимое трех бумажных пакетов, которых, вероятно, хватило бы, чтобы накормить десять человек. Контейнеры из пенопласта с рисом, серебряные лотки с чау-мейн, жаркое, говядина с брокколи, курица с кешью с овощами, острые креветки, еще лапша и несколько других мясных блюд. Общая тема здесь? Мясо.

— Как ты думаешь, ты заказал достаточно еды? — поддразнила я, наклонив голову. — Боюсь, мы можем закончиться.

Открыв шкаф, я вытащила тарелки и поставила их на прилавок. Пока меня от него отворачивали, он игриво шлепнул меня по заднице кухонным полотенцем.

— Я говорил тебе. У меня была физически тяжелая ночь. Человеку нужно есть.

— Это правда. Ты много работал, — сказала я, повернувшись к нему лицом.

Подойдя ко мне, Чейз криво улыбнулся. Он положил руки по обе стороны от меня, прижав меня к прилавку.

— Ты знаешь, что они говорят, тяжелый труд окупается.

— О, так оно и было, — сказала я. — Определенно так и было.

Его глаза озорно блестели.

— Кстати говоря, когда мы пойдем покупать игрушки?

Ой. Значит, он не забыл.

— Ты это серьезно?

— Конечно, — сказал он. — Я не могу придумать ничего более горячего, чем видеть, как ты используешь что-то подобное.

Я невольно вздохнула, потому что такой сценарий даже не приходил мне в голову. Действительно?

— Или самостоятельно, — добавил он.

Я все еще не была уверена, что смогу к этому привыкнуть — когда-нибудь, — но я сказала ему, что буду непредвзятой.

— Посмотрим…

— Или я могу пойти без тебя. — Он пожал плечами. — Сделать сюрприз.

Глоток. Это было бы хуже, чем стоять в одиночестве в секс-бутике.

— Может быть, мне лучше пойти с тобой.

Он подмигнул мне.

— Давай назначим свидание.

Я проснулась оттого, что кровать прогибалась под весом Чейза, когда он скользнул под одеяло и обнял меня за талию тяжелой рукой. Его тело было теплым и уютным, прижимаясь к моему, запах его мыла и одеколона окружал меня.

Я заглянула одним глазом и увидела свет, просачивающийся сквозь щели в занавесках. Было утро, а это означало, что он, должно быть, вернулся с тренировок на суше.

Сдвинувшись, я подошла ближе, прижимаясь к нему. Это был лучший способ проснуться.

— Извиняюсь. Не хотел тебя будить, — прошептал он, сжимая меня.

— Все в порядке.

Поняв, что у меня, вероятно, было ужасное утреннее дыхание, я подняла голову и попыталась вывернуться из его хватки, но его рука держала меня крепче, удерживая на месте.

— Ни за что. — Его тон стал глубоким и хриплым. — Я примчался домой ради этого.

Я рассмеялась, наполовину повернув голову к нему.

— Мне нужно почистить зубы. Тем более, что ты уже это сделал.

— Отлично. — Чейз вздохнул, неохотно ослабляя хватку. — Но побыстрее.

В сонном оцепенении я воспользовался ванной и почистил зубы. Когда я снова открыла дверь в ванную, он похлопал по матрасу рядом с собой, наклонив голову.

— Ты. Здесь.

Откинув одеяло, я заползла внутрь и повернулась к нему лицом.

— Ты помчался домой, чтобы прижаться?

Он пожал плечами.

— Я поспешил домой, чтобы делать все, что ты хочешь. Но у меня есть несколько идей, если тебе нужны предложения.

Проведя ночь — и утро — с Джеймс, я был на седьмом небе от счастья. Я отвез ее на занятия, заскочил домой на несколько минут, а затем направился в кампус, где провел день, купаясь в идеальном кайфе после секса.

Итак, я не был слишком сосредоточен на своих лекциях. Экономическая теория влетала в одно ухо и вылетала из другого, пока я грезил о различных неприятных сценариях — с добавлением странной касательной, связанной с хоккеем, — но, по крайней мере, я был в хорошем настроении.

Даллас, с другой стороны, был не таким бодрым. Как будто он размышлял под огромным черным облаком. Я видел его, проходя мимо, когда выходил за дверь, и он был чертовски ворчлив. Когда я сказал «увидимся позже», он хмыкнул. Рычание могло бы быть более точным описанием.

К вечеру, когда началась тренировка, его настроение не улучшилось. Он ворвался в раздевалку и швырнул свою сумку на скамейку рядом со мной, как будто это оскорбило его лично.

Я закончил натягивать носки и посмотрел на него вопросительным взглядом.

— Как дела?

— Ничего, — сказал он себе под нос.

Верно…

— Ты с Шивом в порядке? — спросил я, пытаясь поймать его взгляд. — Мне показалось, что я слышал, как вы двое спорили этим утром.

Через плечо Далласа Тайлер расширил глаза, решительно качая головой. Упс. Слишком поздно.

Даллас избегал моего взгляда. — Не знаю.

Он наклонился и расстегнул сумку, затем вытащил носки и нижнее белье и начал снимать уличную одежду.

— Что значит, ты не знаешь? — сказал я, застегивая наколенники. — Как ты можешь не знать?

Тай громко откашлялся и посмотрел на меня, какого хрена. Но тонкость никогда не была моей сильной стороной, и это был настоящий вопрос. Мой опыт отношений, очевидно, был довольно ограниченным, но разве нельзя было знать, нормальные у них отношения или нет? Люди не разговаривали друг с другом? Особенно, когда они были вместе столько же, сколько Даллас и Шив.

— Просто беспокоюсь о тебе, — осторожно добавил я. — Тебя не было весь день.

— Смотри, — сказал он. — Я так понимаю, ты наконец-то переспал, и я рад за тебя, чувак. Я действительно. Шив и я не в лучшем месте. Мы занялись этим у О'Коннора. — Даллас натянул компрессионные штаны и встал, схватив свою базовую рубашку. Его челюсть тикала. — Какая-то дура на нее напала.

У Далласа была, скажем так, легкая ревнивая жилка. Шив действительно привлекла много внимания. Добавьте к этому ее отказ от полной самоотдачи, и временами он становился немного обидчивым.

Тайлер сделал вид, что отвернулся, молча прервав разговор. Они, вероятно, уже прошли через это, и обычный прямолинейный совет Тайлера «просто смирись с этим», скорее всего, прошел, как ведущая шайба.

— Она флиртовала в ответ? — Я спросил.

— Нет. Но она даже не сказала, что у нее есть парень. Просто сказала чуваку, что она была там с «кем-то». Типа, какого хрена? Я «кто-то»? Так я сказал ей, внутри или снаружи. Решай.

— Ебать. — Я натянул шорты, повернувшись к нему лицом. — Разве это не неловко, если она останется с нами?

— Думаю, я лягу на диван.

— Ты серьезно?

— Я не уверен. — Даллас опустил голову. Он провел рукой по волосам и посмотрел на меня с напряженным выражением лица. Затем он пригнулся ближе, понизив голос. — Я просто сыт по горло. Я имею в виду давай. У меня все цыпочки сидят на моем качке слева и справа. Но единственная, кого я хочу, не может назвать меня своим парнем?

Это было иронично. Труднодоступность была частью привлекательности Шив с самого начала. В то время как так много других девушек пытались заполучить Уорда любыми возможными способами, такими как обнажение или предложение минета, Шив не была одной из тех цыпочек, которым нравилась идея заполучить хоккеиста.

Я понял интригу. Мне это тоже нравилось в Бэйли. Быть разыскиваемым за то, кем я был, а не за то, кем я был, быстро устарело. Но несколько месяцев спустя у Далласа остался только Шив, и этого было недостаточно. Я мог видеть обе стороны. С одной стороны, это был просто ярлык. С другой стороны, этикетка была приятной.

— Она сказала, в чем ее проблема с этим?

— Кое-что о ее бывшем, — пробормотал Даллас. — Стал психом и стал собственником. Никаких подробностей она мне не сообщает.