Чейз никогда не вызывал у меня такого чувства, даже сейчас. Что-то определенно было не так, но не измена.

Или, может быть, я была в отрицании. Я все еще не смирилась с тем, что нам конец. Это не могло быть правдой. Это противоречило всему, что, как мне казалось, я знал.

Шив хмыкнула.

— Я не знаю. — Ее взгляд упал на ее бледно-розовые ногти, затем снова на меня. — Я беспокоюсь о Чейзе. Особенно после того, как он порвал с тобой и ушел отсюда. Это не имеет никакого смысла.

— Рада, что я не единственная, кто подумал, что это не так. — Я фыркнула и сделала еще глоток кофе.

Она прикусила нижнюю губу, сине-зеленые глаза стали серьезными. — Возможно, я нарушаю всевозможные правила в справочнике для подружек, но я все равно скажу тебе вот что.

— Скажи мне что? — Мое сердце дрогнуло.

— После игры прошлой ночью я легла спать рано. Ребята не спали, играя в видеоигры и выпивая. Когда я встала, чтобы пойти в ванную, Чейз и Дал разговаривали в коридоре. Чейз сказал, что ему нужно срочно встретиться с отцом Далласа.

— Отец Далласа? Я не понимаю.

— Ну… он юрист.

Беспокойство охватило меня. — Зачем Чейзу нужен адвокат? Он был в беде?

— Я не уверена, — сказала она. — Я была в полусне. В то время я не особо об этом думала и не стала слушать.

— Какой закон практикует отец Далласа?

— Судебные разбирательства. Но, возможно, Чейзу нужна общая юридическая консультация. — Она сложила губы в линию. — Время странное, тебе не кажется?

В какие неприятности он может попасть? Насколько мне было известно, его ни за что не арестовывали. Люк был еще жив, так что дело было не в этом . Чейз ни с кем не судился и не судился. И он не занимался чем-то слишком выходящим за рамки закона, кроме случайного употребления марихуаны.

Мог ли он провалить тест на наркотики для команды? Или он мог принимать допинг? Последнее было сомнительно.

Кристен тоже не вписывалась ни в один из этих сценариев, если только она не торговала наркотиками.

Ничего из этого не подходит.

С другой стороны, Чейз тоже не заканчивал что-то неожиданно. Вещи между нами были не просто прекрасными, они были великолепными. Мы говорили о будущем. Мы говорили о вечности . Мое сердце сжалось, а слезы навернулись на глаза. Я медленно вдохнула, пытаясь сморгнуть их.

— Даллас вам об этом вообще не говорил? — Я уточнила.

— Нет. — Шивон покачала головой. — Я не спрашивала, потому что было совершенно ясно, что я не должна была слышать. Они тихо разговаривали.

— Может, и хорошо, что ты этого не сделал. Таким образом, Чейз не узнает, что я знаю.

— Чем ты планируешь заняться?

Я не была уверена, конкретно.

— Узнай, что, черт возьми, происходит.

— Каковы ставки?

— Если я выиграю, тебе придется посмотреть «Королевского бойфренда».

— А если я выиграю, ты должен будешь посмотреть «Операцию «Месть».

Десять минут спустя…

— Хорошо, Картер. Ты победил меня на этот раз.

— Конечно.

— Отлично. Это операция «Возмездие».

— Нет, мы можем посмотреть твой фильм.

— Действительно? Нам не нужно.

— Я знаю.

Я тупо уставился на свой учебник по экономике спорта. Наш экзамен был на этой неделе, но каждый раз, когда я открывала книгу, чтобы просмотреть материал, слова расплывались.

Все, о чем я мог думать, был Бейли. Скучаю по ней, задаюсь вопросом, в порядке ли она, надеясь, что она не ненавидит меня… хотя должна.

Я хотел позвонить ей. Нет, я хотел пойти туда и рассказать ей все. Но я не мог рисковать тем, что она попадет под перекрестный огонь.

Если бы я смог пережить следующую неделю или две, не разрушив ее жизнь, возможно, я смог бы найти выход из этой пропасти, в которую сам себя зарыл.

Резкий стук в дверь вернул меня к реальности. Даллас, не дожидаясь моего ответа, вошел, как человек на задании. Он сел на край моей кровати напротив моего стола, лицом ко мне. Я закрыл учебник, прежде чем передумать, а затем тут же снова открыл его в произвольном разделе. Мне нужно было сосредоточиться на чем-то другом, кроме того, что я мог только предположить, было неминуемым допросом.

— Как дела чувак? — Его ледяные голубые глаза сверлили меня.

Я опустил взгляд, избегая зрительного контакта, притворяясь, что зачарован случайным графиком на странице 256.

Я перевернул страницу. — Ничего такого. Просто учусь.

— Конечно. — Его тон стал грубым. — Теперь, когда мы избавились от этой ерунды, что происходит на самом деле?

Не поднимая глаз, я пожал плечами. Было трудно лгать Далласу, потому что он так хорошо меня знал. Но я тоже не хотел говорить ему правду. Чем меньше людей знали, тем лучше.

Он выхватил учебник из моих рук и захлопнул его. Я неохотно вздернул подбородок, и когда я, наконец, встретился взглядом, он укоризненно посмотрел на меня.

— Ты не выходил из дома три дня, — заметил он. — Если ты не выйдешь на поверхность в ближайшее время, Миллер придет сюда и притащит твою задницу, чтобы потренироваться. И в этот момент я помогу ему.

— Я пойду завтра, — солгал я.

— У нас игра через два дня.

— Я знаю. — На самом деле я этого не делал. Наш график был последним, о чем я думал. — Я буду готов. Очередная ложь, но в последнее время я часто так делал. После того, как я почти не ел и не спал, я был бы бесполезен на льду. Обязанность, по сути.

Даллас уперся локтями в колени, бросая на меня суровый взгляд, слишком напоминавший взгляд его отца. — Знаешь, Шив каждые несколько часов пишет тебе СМС, чтобы проверить, как ты.

— Почему?

— Ну и дела, я не знаю, Картер. — Он раскинул руки. — Может быть, потому что мы обеспокоены состоянием твоего психического здоровья, так как ты бросил Бэйли без видимой причины.

Невидимая рука сомкнулась вокруг моего горла. — Она в порядке?

— Что ты думаешь? — Он пристально посмотрел на меня.

Чувство вины обрушилось на меня, как тонна кирпичей. Я был похоронен так глубоко, что, возможно, никогда не выберусь. И я никогда не прощу себя за то, как это произошло.

Голос Далласа стал мягче. — Это связано с тем, почему ты пошла к моему отцу?

Я глубоко вздохнул. Он не собирался отпускать это. — Ага.

— Почему ты не хочешь поговорить со мной? он спросил. — Ты знаешь, что можешь. Я никому не скажу. Даже Шив.

— Потому что я облажался, Уорд.

— Ты же знаешь, что однажды я попрошу тебя выйти за меня замуж, верно?

— Ты?

— Рассчитывай на это. Ты собираешься сказать «да»?

— Конечно.

Чем больше я говорил Далласу, тем напряженнее становилась его поза.

На середине моего разговора с Люком он спрыгнул с моей кровати.

— Вот дерьмо, — сказал он, перебивая меня. — Почему ты не сказал мне об этом раньше?

Хороший вопрос.

— Э-э, здесь я был в шоке. Моя жизнь превратилась из нормальной в живой кошмар за двадцать четыре часа. Все еще не ясно мыслил, на случай, если это было неочевидно.

Я вернулся к подробному описанию грязной цепочки событий. К концу моего рассказа Даллас ходил взад-вперед по моей комнате, почти так же расстроенный, как и я.

— Ты не сделал ничего плохого. — Он развернулся на каблуках и сделал еще один круг.

— Я помню, как ты расстроился на следующий день, когда сказал мне, что Кристен провернула этот трюк.

Он был прав. Но я все еще злился на себя за то, что доверился ей.

— Это не меняет ситуацию, в которой я сейчас нахожусь.

Даллас покачал головой, проводя рукой по темным волосам. — Ты должен сказать Бэйли.

— Разве ты не слышал, что я сказал? Моррисон собирается взорвать весь ее мир.