Сразу и не сообразила - о чем речь, успела только попятиться от мчавшейся на меня опасности в лице Его Сиятельства.

- Что? - переспросила удивлённо, часто моргая глазками, словно невинная овечка.

- Вы меня гоните из-за него? - повторил Давей, и в его взгляде промелькнул холод.

«Он меня ревнует!» - наконец поняла резкую смену поведения главы Тайной канцелярии. И так на душе тепло стало, такая радость разлилась по венам, как будто меня сам король сосватал. «Он меня ревнует!» - как приятно повторять эту фразу хотя бы в мыслях. Я её прокрутила ещё несколько раз, торжествуя от одного только осознания, внешне оставаясь совершенно невозмутимой. Ну, разве что слегка улыбнулась. Хотя всеми силами пыталась сдержать довольную улыбку.

- Вы правы, - ответила с достоинством. - Моё сердце уже занято. Вы опоздали!

«Красиво припечатала! Главное не перемудрить, а то чего доброго бросит свою охоту на меня и найдёт объект посговорчивей. Хотя, нет! Этот любит преодолевать трудности. А чем запретней плод – тем он слаще!»

На его лицо словно маску надели. Холодную, злую. Он сделал шаг ко мне, но я не отступила. Теперь мы смотрели друг другу в глаза и были так близко, что я чувствовала его дыхание на своём лице. И запах мяты и лимона кружил мою голову.

- Я не привык проигрывать! - произнёс сквозь зубы, сверля меня недобрым взглядом.

- Тогда начинайте привыкать! - бросила резко, ещё выше задрав подбородок.

На его лице расцвела коварная улыбка, но в глазах остался лёд. Казалось, даже в комнате похолодало, от гнева его светлости.

Я уже торжествовала победу, когда рука герцога внезапно легла мне на талию. Вздрогнула от неожиданности. Хотя давно пора было привыкнуть к его выходкам.

Давей прижал меня к себе и мир перевернулся. Внутри всё словно взорвалось, по телу прошла горячая волна, сердце зашлось в бешеном ритме, а голову заволокло туманом.

А этот невероятный соблазнитель второй рукой прикоснулся к щеке и большим пальцем провёл по нижней губе, вводя меня в состояние близкое к обмороку.

Ещё немного и я просто растаю, словно снег у печи, и стеку к его ногам безвольной лужицей. Последняя проскользнувшая мысль немного отрезвила.

«Надо дать отпор, да такой, чтобы неповадно было!» - приказала себе.

А он, словно прочитав мои мысли, стал наклоняться для поцелуя.

«Ну, нет! - злость вернула силы. - Мы, графини, не сдаёмся!»

Только прикоснётся - заеду коленкой меж ног. Я даже ножку приподняла, готовясь к удару и злорадно предвкушая миг триумфа.

К моей досаде, от несчастного случая Его Сиятельство спасла прислуга. Со словами: «Простите, что немного задержалась!» - радостная Сесиль вошла в комнату с бутылкой вина и бокалом.

- Ох! Простите! - стушевалась она, обозрев нас c сиятельством в такой компрометирующей позе.

И собралась было сбежать. Но я уже полностью себя контролировала.

- Сесиль, поставь вино на столик! - приказала ей, убирая руки герцога с моей талии, выравнивая сбившееся дыхание. И добавила уже ему:

- Вам пора!

- Вы ждёте гостей? - спросил герцог с угрозой в голосе, обозревая вино в руках девушки.

- А это не ваше дело! - заявила я с вызовом.

Кажется, наглость заразна. Как она быстро от него мне передалась.

Саблер многообещающе окинул меня с ног до головы нехорошим взглядом и молча вышел. Как он был зол! С такой силой двери захлопнул, что рама задрожала.

Я, наверное, дрянная девчонка, но мне стало так хорошо. Радостно и светло на душе. Ревность Его Сиятельства, хоть и не совсем ко мне, изумительно приятна и сладостна. Пусть и небольшая, но победа

Счастливая, я повернулась к служанке, захотелось обнять весь мир.

- Какой мужчина! - восторженно произнесла Сесиль, мечтательно глядя на дверь сквозь меня и прижав бутылку с вином и бокал к груди.

«Мда… Даже Сесиль зацепило обаянием этого нахала, а ведь она не так уж и близко стояла» - подумала с мрачным юмором.

- Может, поставишь уже вино? - спросила её с сарказмом.

- Ох! - очнулась она и засуетилась у стола, убирая пустую чашку от уже выпитого, к сожалению, не мной чая, сервируя стол для вина.

Кажется, она заметила недовольный тон моего голоса, потому как густо покраснела.

- Вы такая смелая, - заговорила быстро, поглядывая виновато. - Не побоялись выставить самого герцога. Я бы не смогла.

«Я тоже когда-то не смогла, - подумала грустно. - Ничего, влюблённая затуманенность сознания проходит от предательства».

Желание выпить вина и поспать бесследно исчезло. После произошедшего тянуло на подвиги и пошалить. Выяснив у Сесиль, что рядом с особняком сегодня планируются катания на санях, пока народ с охоты не вернулся, решила развлечь себя ещё и этим. По рассказу девушки на горке сейчас только слуги да парочка проспавших охоту лордов, готовят площадку для скоростного спуска. Самое время попробовать научится кататься и на таком чисто деревенском виде транспорта.

Позавтракав тем, что Его Сиятельство мне оставил, да ещё стаканом молока, принесённым всё ещё смущённо выглядевшей служанкой, собралась на прогулку.

Переодевшись в тёплое платье с десятком юбок, пальто, шляпку и перчатки, в полной боевой готовности, вышла из дома. Надеюсь, герцог, уставший от утренних похождений, будет мирно спать и до вечера на прогулку не сунется.

В самом хорошем расположении духа отправилась на довольно-таки большую гору, с тыльной стороны усадьбы. Развлекавшихся лордов и леди здесь действительно было мало, в основном слуги, обкатывавшие сани. Одна влюблённая парочка, молодые люди никого вокруг не замечали, увлечённые друг другом, да несколько человек - любителей покататься.

Как только я подошла ближе, ко мне подбежал слуга и предложил проехаться. Охотно согласилась, развеяться мне сейчас было необходимо.

Усевшись в огромные сани, поместилась вся, даже ножки не пришлось поджимать. Заботливый прислужник укрыл меня пледом и пристегнул на талии ремень, должно быть, чтобы по дороге не слетела. И хорошенько оттолкнул.

Спуск был действительно умопомрачительный, просто дух захватывало, я даже завизжала от восторга.

Внизу, уже другой слуга помог мне выбраться и потащил сани наверх, мне оставалось только следовать за ним. Молодой мужчина умудрялся при этом и сани тащить, и мне помогать подниматься на гору. Когда добрались до вершины, мне понадобилось перевести дух, а он сразу поехал вниз, помогать очередному катающемуся.

На горке обнаружились слуги, вышедшие поглазеть на развлекающихся господ, подозреваю, что именно на меня они и собрались смотреть. Заметила среди прислуги и Сесиль, приветливо махнула девушке рукой, и развернулась было ещё раз проехаться, как заметила выглядывающую из-за широкой юбки немолодой уже служанки, забавную рожицу в ушанке на бок. Поманила его пальчиком к себе, но он спрятался. Пришлось жестами объяснять Сесиль, чтобы привела ко мне мальчонку. Она быстро сообразила и вытащив того из-за маминой, как оказалось, юбки повела ко мне

Сегодня мой герой был необычайно застенчив, и шёл, прячась за девушку.

- Сесиль, принеси мешочек сладостей, - попросила ту. А малышу подмигнула.

- Хочешь прокатиться? - спросила озорно.

Пострелёнок смущённо зарделся, словно красна девица, так, что веснушки на носу стали ещё заметнее. А шапка сама собой опять смешно сдвинулась на бок. Вот-вот сбежит. И куда делся мой смелый рыцарь? Пришлось надавить на мужское начало несмышлёныша. Я присела перед ним и заговорщицки зашептала:

- Я так боюсь кататься одна, смотри какая высота. Ты же поедешь со мной? Вдвоём не так страшно.

Он очень серьёзно шмыгнул носом, поправил шапку и крепко сжав мою ладонь, повёл к саням.

После того как я уселась, очень внимательно проверил крепление и хотел уже просто пристроится сзади на закорках, как взрослые ездили. Но я сгребла плутишку в охапку и посадила себе на колени.

- Мне с тобой не так страшно! - чмокнула его в щёчку и обняла крепко-крепко.