"Беги, беги девочка, тебе никак нельзя опоздать", Марева рада была, что сумела убедить строптивую девчонку взять ответственность за себя в собственные руки.

– Ой, Мареву слушать – депрессию свою позорить.– рассуждала Элен, бродя по саду в ожидании Алонсо,: –

Разве Стеллке зря я наваляла? Ничего не зря. Ведьма чернявая, достала уже.

Последние дожди вымочили сад, Свежая, выстриженная травка топорщилась острыми срезами. Девушка не замечала, что её туфельки и подол платья промокли насквозь. Она не сводила глаз с неба, вслушивалась в каждый звук.

Вечерело. Тучные, тяжёлые деревья стояли тёмными шатрами. Всё пахло просыхающей свежестью. Уже закат расцветил небо в розоватый цвет, Алонсо всё не было.

Становилось прохладно, Элен озябла.

Звук подлетающего дракона был для неё самым желанным. Гул с мерными, тяжёлыми хлопками раскроил небо. Алонсо груженым КАМазом пронесся над стеной, удивительно легко приземлился.

Элен со всех ног бросилась к нему, со всех сил прижалась к его мощной, твёрдой шее, бережно касаясь чешуи на морде зверя. Она вдруг интуитивно почувствовала , что ему грозила опасность.

Алонсо от неожиданности даже не обернулся в человека, так и стоял драконом, замерев в руках хрупкой девушки.

– Тебя так долго не было, где ты был?

– На войне, – от удивления Алонсо и не подумал промолчать, что было в его правилах. Никто и никогда раньше не встречал, не ждал его. Вообще не интересовался им лично. А тут… Холодный, расчётливый мужчина растерялся, сраженный искренней радостью. Обалдеть, его ждала та самая девушка, в которой он сам недавно успел разглядеть нечто, его зацепившее.

– На войне!? Как на войне…

Она оглядывала его всего. Касалась царственной головы, украшенной гребнем изумрудных шипов. Мелкая ромбовидная чешуя по шее была липкая, в крови. Крылья, произведение небесного искусства, те, что со свистом раскрывались куполами, пружинили в воздухе. Раздирали небо когтистыми, острыми как обсидиан шипами на выступах, сейчас были забрызганы алыми сгустками.

Для Алонсо это был сюрприз. За него, воина, не знавшего сострадания и жалости, переживали! Она спрашивала откуда кровь, что у него болит.

Зачем ей знать, что он, жестокий и подозрительный, не доверял никому. Тайно прибыл в отряд, на который было больше всего жалоб с северных земель.

Что в своей расправе не позволил приблизиться даже верному Сеулу, собираясь самолично наказать предателей. Сеул свирепым грифоном жадно следил за хозяином, оберегая его. Сидел на возвышении, нервно вздрагивая чёрными крыльями, готовый в любую секунду сорваться на помощь.

Наблюдая сверху за манёврами Алонсо, Сеул наслаждался картиной месива, запахом крови, исчадием страха из своры убегающих ящеров.

Обнаружив мародёров, Алонсо загнал их в ущелье. Рассвирепев, рычал так, что рушились камни. Его глаза прожигали несчастных насквозь. Дракон хрипел, изрыгая клубы пламени.

Его зверь рвался навстречу всем и каждому, огненным вихрем сметая отряд собственной армии, посмевшим нарушить его правила.

Кровь на его чешуях вскипала, воняло палёной плотью и не было ясно, сам ли он ранен, или это клочья тех, кто посмел пойти против его воли – драгов.

Если когда-то вам не повезло пройти мимо мусорной свалки в жаркий день – эта вонь ничто, по сравнению с той, что источали разлагающиеся тела драгов.

Тучи насекомых находили в них свою поживу, тела превращались в копошащуюся массу.

Нападение закончилось быстро. Алонсо рассчитал всё верно. Первым прилюдно уничтожил командира зарвавшегося отряда. Показательно наказав одних драгов, дал время другим отрядам наёмных драгов очухаться и занять нужную ему позицию.

Теперь в подразделениях все знали , наказание неотвратимо.

Алонсо не стал пугать Элен рассказами что за пятна и чьи мозги прилипли к нему. Аккуратно обернулся в человека и нежно обнял девушку.

Элен и не заметила, как оказалась в объятиях мужчины. Запах сменился. Теперь от него пахло не драконом, а вполне по человечески. Как от мужика, отпахавшего целый день на солнце – потом, усталостью. Завершённость какой-то, что ли.

Элен гладила его лицо, плечи. Ему казалось, она снимает с него огненную броню, ещё не остывшую после боя. Он вымотался, как канадский лесоруб, нежность женщины была для него тем удивительна, что он впервые почувствовал себя любимым.

После её нежных прикосновений от усталости не осталось и следа.

Элен такая лёгкая, смелая. Поцелованная чужими, неведомыми ему богами женщина, которая скоро будет принадлежать только ему.

Алонсо касался её милого личика, пряча его у себя на плече. Ему хотелось поднять, утащить её к себе, ощутить её всю под своим телом. Слышать, как она будет трепетать, задыхась под его лаской, отдаваясь на волю победителя.

Элен откинула голову, бесстрашно открылась ему лицом – он пил нектар с её губ, влажных, горячих. Не замечал спустившейся ночи. Любопытная луна, укрытая пеленой серебристого тумана, раскачивалась на звёздных качелях, с удовольствием наблюдая за рождением любви.

Элен до сих пор не привыкла ездить в карете. Тряска по мощёным улочкам, или того хуже, по бездорожью сказывалась на ней не самым романтичным образом.

Она уже пару часов ехала по однообразной лощине, окружённой высокими холмами.

Изнывая от скуки и усталости, Элен, выглядывая в окно, издалека разглядела жильё.

Большой деревянный сруб на мощном каменном цоколе втиснулся спиной в самое основание холма. Живописно окружив себя ухоженными клумбами, гостеприимно чадил дымком над остроконечной крышей.

Слева от него тянулся сад, за ним винные погреба. Справа на всю высоту холма протянулись шпалеры виноградника и чуть поодаль милый двухэтажный домик с террасой.

Шале. Вот там, наверное, Элен и проведёт несколько дней вместе с Алонсо.

Как только карета остановилась, Элен, не дожидаясь, пока подадут скамеечку для ног, резво выпрыгнула из древнего внедорожника.

Алонсо стоял недалеко, Элен приблизилась к нему, он вежливо подал ей руку. Молча взглянул в глаза. Она искала в них чувств, но нет, взгляд сдержанный, вежливый, не более.

Элен уже замучилась анализировать его поступки, свои поступки. То, что для мужчины скрывать свои чувства, особенно на людях, это нормально – ей не пришло в голову. А вот расстроиться пришло в голову моментально.

Навстречу к Элен выскочила немолодая женщина.

– Габриэлла, вручаю тебе гостью. – Алонсо кивнул Элен, чуть задержав взгляд на её лице и ушёл в сопровождении управляющих к винным погребам.

У него было много дел. Надо было самолично проследить за торговым движением, виноградники в Глейнташ потеряли прибыль в руках Стеллы.