Элен растерянно смотрела ему в след. Она, честно сказать, рассчитывала на большее внимание.

Невысокая, приятная женщина поманила Элен за собой:

– Пойдёмте со мной, госпожа!

Элен поднялась по высоким каменным ступеням, перешагнула порог. Дом был разделён на две половины. Первая была гостиным залом.

Большая, полутёмная комната с длинным столом посередине. Окно, увитое плющем, вовсе не пропускало свет. Массивный камин тлел небольшим сизым курганом, ожидая посетителей. Всё просто, добротно и чисто. Еле уловимый запах пихты, пряностей добавлял уюта.

На второй половине дома, стоило Габриэлле открыть дверь, Элен оказалась в водовороте чужой жизни. Здесь было шумно, как в придорожном кафе, куда набилась итальянская семейка.

Туда-сюда метались работники, что-то вносили, выносили. Доносился гул женских голосов с кухни и мужской – злой, резкий. Мужчина окриками поторапливал, подгонял поварих.

На стенах коридора, вдоль которого вела её Габриэлла, висели лубочные картины с изображением батальных сцен. Их здорово дополнял кусок стрелы, застрявший как раз в стене между ними.

Поймав взгляд Элен, Габи миролюбиво улыбнулась: мои мальчишки шалят. Их у неё было четверо, и один из них, как она выразилась "младшенький", тащил тяжеленный жбан с вином, топая сапожищами.

– Госпожа, вот наш повар, – хозяйка завела Элен в комнату. На полу всюду стояли корзины с овощами, зеленью. Лежали огромные туши зайцев, поодаль свалена битая птица.

– Вы можете рассказать свои пожелания, он постарается приготовить всё так, как вы любите.

– Я буду всё то, что готовят для лорда Алонсо.

Повар поклонился и вышел.

Габриэлла отправилась с Элен в шале.

Двухэтажный домик с чудной террасой казался сказочным. Поначалу Элен растерялась внутри него.

Маленькая прихожая и две двери по бокам впритык упирались в лестницу на второй этаж.

– Госпожа, ваши вещи сейчас принесут, всё развесят по местам.Вам, верно, надо отдохнуть.

– Габриэлла, обращайся ко мне просто Элен. Никакая я не госпожа.

– Хорошо, Элен. А я Габи.

Женщина улыбнулась.

Толкнула дверь в одной из стен:

– Вот эдесь женская половина.

Элен заглянула – большой чан с водой, лавка, мыло, свёртки полотенец. Габи поясняла: в углу печь, в ней постоянно поддерживают огонь, поэтому вода горячая.

С другой стороны мужская половина.

– Элен, хочешь, я помогу тебе принять ванну?

– Спасибо, Габи. Я сама. Да, я чуть не забыла. Марева просила передать тебе, что она ждёт свой заказ.

Габи простодушно улыбнулась,:

– Раз Марева доверила тебе просьбу, значит ты очень хорошая девочка.– Габи немного помедлила, потом предложила:

– Завтра, как лорд Алонсо отправится по делам, обязательно приходи ко мне, Элен. Я научу тебя готовить флёрдоранж.

Габи ушла, напоследок сообщив, что скоро её пригласят к ужину. Элен поднялась по лестнице на второй этаж и ахнула!

Она попала в сказочный волшебный мир своих детских представлений. Чудесная комната, с выходом на террасу. Свежий воздох прохладными облаками клубился, играл с тончайшим тюлем. Далёкий птичий гомон летел откуда-то снизу, из подножия холмов. Оттуда начинался синий лес, небо было бездонным, казалось весь дом стоит в центре неба.

Вся комната это очаровательная спальня с роскошной кроватью, креслами и конечно, громадным камином на всю стену.

Элен немного хандрила, вспоминая как Алонсо холодно встретил её. Она скучала, каждую минуту думала о нём, сердилась. Ей хотелось увидеть его и ещё…она гнала от себя мысль о том, что в спальне одна кровать.

А значит… она вспыхивала от мысли о том, что это значит. Она не маленькая девочка, не ханжа, тем не не менее, ей было неловко, волнительно.

Она страстно желала этого, и она жутко стеснялась, а ещё эти сомнения, что уже съели ей душу: кто она для него? Он назвал её "гостья", когда знакомил с Габи. Вот что он имел ввиду. Вообще гостья или это для Габи она гостья.

Запутавшись в своих сомнениях, окончательно потеряла мысль, как только её пригласили к ужину и она увидела Алонсо.

Первым желанием было броситься к нему, но вспомнив его взгляд "ни о чём" – замешкалась.

Она всё ещё не знала как себя вести, в смущении боясь показаться навязчивой, уронить целомудрие.

За ужином им прислуживала девушка. Стояла истуканом, совершенно не умея налить, подать. Короче, больше мешала. Да Элен и не важна была еда.

Сидя за столом, чувствовала взгляд Алонсо на себе, стеснялась посмотреть ему в глаза. Боялась, что он прочтёт в её взгляде,как она влюблена, а это, наверное, не скромно. Он вон какой сдержанный, ни один мускул на лице не шевелится.

Подали чай с пирогами. Тут Элен дала себе волю! Выпечка, это то, что она никогда ни на что не променяет.

Алонсо с удовольствием наблюдал, как девушка, не жеманничая, уплетает пирог с яблоками. Вот ведь сладкоежка, щёки перемазаны вареньем. Он невольно улыбнулся, глядя на неё.

Она поймала его взгляд, потупилась, потом вскинула просиявшие синие озёра глаз и озарила своей улыбкой. Такой милой, нежной, доверчивой. Она необыкновенная.

Алонсо уже не спускал глаз с очарования напротив. Первый раз за свою жизнь он встретил глаза, которые абсолютно доверяли ему и ни капли не боялись. Дерзкие, весёлые, бесстрашные.

По дороге к шале, после ужина, Элен шла под руку с Алонсо. И хотя дорожка была такая узенькая, для одного, они шли рядом.

Всю романтику сбивал идущий позади них "младшенький", нагруженный корзинами с фруктами, сыром и вином.

Долго скидывал сапожищи на пороге, потом составил всё это у лестницы и шумно дыша, наконец, ушёл.

Алонсо по хозяйски тут же поднял провиант на террасу. По домику двигался свободно, легко, видно было, что он тут не в первый раз.

К Элен тут же "по-дружески" прилетела ревность и давай стучать дятлом: прикинь, сколько тут всяких Элен побывало!.

Влюблённость победила, ревность улетучилась.

Трепет заполнил всю девушку, когда Алонсо, проходя мимо, чуть коснувшись губами её виска, направился в мужскую ванную комнату.

Кстати, и ей пора. Она вошла в ванную, с удовольствием скинула с себя всё, в чём была. Тёплая вода, нежнейший запах мыла, тишина и трепетное ожидание сделали своё дело. Элен не помнила себя от радости и смятения.

С удивлением обнаружила, что в сундуке с её банными вещами лежало всё, что угодно, но не было ночной сорочки. На Тильду это не похоже! Элен перевернула всё вверх дном – нету! Ну, Тильда, погоди. Это же надо, опростоволосилась то как служанка!

Зато лежал халат, которого Элен раньше не видела. Она примерила его. Чёрно-красный бархат, подбитый тонким мехом, с белыми отворотами горностая на воротнике и манжетах. Это же королевская мантия!