Рассматривая их лица, Элен сосредоточилась на их головных уборах. Так легче было не опускать голову.

Вдруг она услышала знакомый голос. Это "Одуванчик" давал характеристику своей ученице:

– Смею заверить, перед нами уникальная по своим способностям ученица, имеющая непревзойденные успехи в области естествознания. Её способности сделают честь любой Академии!

Кто-то что-то ещё говорил, Элен казалось, это длится вечно.

–Задайте вопрос те, у кого есть сомнения относительно этой женщины.

– Я! У меня! – в центр вышла Стелла.

Элен похолодела. Она чувствовала её слева от себя, не поворачивая головы, ощущала её рядом.

Неожиданно что-то тёплое коснулось плеча девушки. Она вздрогнула, повернулась. Алонсо! Он встал рядом с Элен, приобнял её за плечо, ласково заглянул в лицо.

Тадам! Теперь даже если небо упадёт, он подставит свои плечи. Он здесь, он рядом. Он настоящий мужик, не бросил её.

Стелла вышла вперёд, пытаясь затмить собою Элен. Интуицией опытной интриганки, она выбрала скромный наряд, лишённый каких либо украшений. Волосы, туго собранные в пучок придали ей вид серьёзной, вдумчивой женщины.

– Эта самозванка скрывает своё происхождение. На запрос о её прежнем месте проживания, пришёл ответ, что такого места не существует. Значит, она врёт. А раз врёт, она враг, которому есть что скрывать. Вероятно, это женщина пытается расколоть наш клан, впоследствии привлечёт неизвестные нам силы Чёрных драконов и нам придётся воевать за свои земли.

– Как попал к вам в руки этот документ?

– Я его не видела, я о нём слышала.

– Где вы слышали?

– От мужа.

Грейс чуть не упал в обморок. Вот как раз в этот момент обморок для него был бы лучшим выходом.

Стелла хитро смотрела на него, ожидая, как он выкрутится. Грейс белый, как мел, вышел к центру.

– Должен сказать, что информация неверная. В документе написано место "Москва" не обнаружено.

Но это не значит, что его не существует.

– Почему вы не предоставили этот документ, Грейс.

– Это моя оплошность.

(Не мог же он сказать, что Стелла изорвала его).

– Достаточно! – голос Алонсо прозвучал громко, чётко:

– Мне совершенно всё равно, кто из вас что думает. Эта женщина моя, я её никому не отдам на дальнейшее обсуждение, И я намерен на ней официально жениться.

По залу прокатился ропот. Как ?! Жениться на человеческой женщине. Таких браков быть не может. Эта честь только для истинных.

– Лорд Алонсо. Вы нарушаете устои клана. Мы объединяем свои ряды чистотой крови, у нас не может быть разногласий. В единстве наша сила. Вы можете оставить себе эту женщину, возможно, мы найдём доказательства её происхождения и позволим родить вам наследника земель. Но жениться. Нет.

– Я самый богатый человек этого клана и никого не спрашиваю. Ставлю в известность. Если я сейчас покину Совет, то стану вашим врагом. Мне это не выгодно, но лучше не злите меня .

Алонсо начинал заводиться, Элен чувствовала жар от него. Стояла рядом ни живая ни мёртвая.

– Стойте!, стойте, – все повернулись. По проходу профессор Виль тащил за руку древнего старикашку.

Тот еле перебирал ногами, чуть не наступая на собственную бороду. Настолько она была длинной. Видно было, что старичок спешит со всех ног, но скорости это не прибавляло.

– Наш звездочёт, он здесь.

– Что вы можете сказать, уважаемый?

О! Он мог говорить бесконечно! Сначала мастер звёздных наук забурился в такую словесную даль, что все заскучали.

– А можно ли ближе к делу?

Звездочёт осмотрел зал поверх очков. Казалось он не понял, кто эти люди и вообще, где он.

– То поселение, откуда эта девушка, найдено. Но находится оно от нас примерно в тысяче земных лет.

– Как это? – донеслось из зала.

– А это, голубчик, если вы сейчас сядете в карету, то через тысячу лет приедите в гости к маме этой девушки.

– Как же она к нам приехала?

– Науке это не известно. Но эта девушка точно оттуда.

И находится оно в том направлении, где северные земли. Как раз в той стороне, где земли лорда Алонсо.

Элен захлопала в ладошки.

– Где бумага, Грейси, – Алонсо смял рукав деверя, шепнул в самое его ухо. Взгляд Алонсо не обещал ничего хорошего.

По залу перекатывались бури возгласов, люди, захваченные новостью, обсуждали ее на все лады.

– Лорд Алонсо, мы поменяли наше мнение. Вы можете иметь союз с этой женщиной.

– Мне всё равно, куда укатилось ваше мнение.

Как только он стал говорить, наступила мёртвая тишина.

– Я объявляю о своей свадьбе. Она состоится через месяц. Приглашены все, кто готов выразить почтение этой женщине, как мне самому.

Остальным просьба на свадьбе не появляться.

Но приготовить финансовые портфели. Каждый из присутствующих так или иначе мне должен.

Он предложил руку Элен. Накрыл её пальчики своей рукой и направился к выходу. Её карета и вооружённый кортеж уже ждали. Алонсо бережно усадил девушку, шепнул "до встречи" и вернулся в храм.

Красивый кортеж невесты лорда Алонсо тронулся в обратный путь по улочкам города.

Толпы зевак не отрываясь смотрели на здоровенных всадников, одетых в парадные алые плащи . Их белые плюмажи на остроконечных касках раскачивались в такт движения лошади. Сбруя на конях отливала серебром. Круглые щиты и тяжелые копья не оставляли сомнения, что драгоценность, сидящую в карете, доставят в целости и сохранности.

Алонсо скорым шагом вернулся в храм, занял своё место, развалившись в своей излюбленной позе.

Он был необыкновенно зол. Проблему создала даже не Стелла, а Грейс. Самый близкий родственник подставил его, не сообщив о документе!

Сегодняшний Совет для Алонсо не был неожиданностью, исключая момент с бумагами, скрытыми начальником полиции.

Всю подковёрную возню в верхушке он давно контролировал, изучал, анализировал.

Днями и ночами готовил план своего успеха. Не чурался долгих переговоров с кем надо. Не гнушался помогать тем, кто ему был полезен, мастерски перетягивал мнение на свою сторону.

Точно знал: только мозги превращают время в деньги. Умный, хитрый политик, он давно всё спланировал.

В сегодняшнем его поведении не было и доли позёрства. Действия его были более, чем расчётливы. Его личная группа законников две недели скурпулёзно составляли сметы, счета, подтягивала должников, щедро давала взаймы, накрепко привязывая лояльностью к своему хозяину. Стряпчий Алонсо с волчьей хваткой и драконьей сноровкой добивал остальных.

Алонсо готовился: в следующий Совет он сам войдёт председателем.

Знал: то, что он берёт в официальные жёны человеческую женщину – нонсенс в истории Драконьих Земель. Вот как раз на это Алонсо было наплевать. Всякие условности, мешающие его личным желаниям его не волновали. От слова "совсем". Он так захотел, значит так и будет.