—Просто бегать? — спросила я и внутренне прокляла себя за этот неуверенный голос, который я не признала своим собственным.

Лука слегка нахмурился, отпустил мое запястье и кивнул, заставив улыбнуться свои толстые губы.

—Просто бег.

Я внутренне вздохнула и снова села, чтобы подождать, пока он закончит есть.

Следующие полчаса мы провели за разговорами о свадьбе и неважных вещах, но, несмотря на это, я не могла избавиться от ощущения, что раскрылась перед ним, показала неуверенность, над которой я работала месяцами, и это не принесло мне ни капли удовольствия.

До свадьбы оставалось всего полтора дня, а Лука был привязан ко мне как липка.

Мы вышли на пробежку, как он и просил, и, к моему удивлению, я понял, что он меня не беспокоит: он надел наушники, я надела свои, и мы бежали рядом друг с другом, пока не достигли гавани, а затем побежали обратно по пляжу. Я должена признать, что это был наш самый изощренный способ сбежать из дома, к нам приходило так много гостей, что свободных комнат уже почти не оставалось. Родители Дженны приехали накануне вечером, и я наконец почувствовал себя немного свободнее, когда дело дошло до оставить ее в покое. Ее мать была прилежной хозяйкой, и они, казалось, были счастливы принять у себя так много друзей и семьи, чтобы отпраздновать свадьбу своей старшей дочери.

В тот момент я была почти на пределе своих сил, Лука настаивал на том, чтобы на этот раз я продвинулась дальше, и мои ноги уже сопротивлялись, угрожая заставить меня снова идти пешком.

—Да ладно тебе! — крикнул мне тот самый маленький человечек, когда я подбежала сзади, чтобы он мог одновременно смотреть на меня и насмехаться надо мной. Я сделала ему прическу и попыталась игнорировать его, но мне пришлось остановиться, чтобы попить воды и отдышаться.

Через несколько часов наступит ночь, и мы должны были принять душ и одеться, чтобы поужинать с остальными гостями. Отец Дженны нанял на эти дни организацию общественного питания; это был непрерывный праздник, снаружи была установлена палатка, а еда была доступна в любое время. Дом Тавишей был преобразован в пятизвездочный отель, и все, казалось, были в восторге.

—Не будь таким мягким со мной!

Я медленно выпустила воздух и вылила воду себе на голову. Розовый топ, который на мне был, намок, но я избавилась от пота, стекающего по моему животу и груди. Я вытерла лицо руками и решила, что вернусь пешком, я и так слишком сильно напрягла свое тело за один день.

— Следуй за мной, придурок!

Лука покачал головой, остановился и отступил туда, где я остановилась.

— Я думал, твоя выносливость улучшается, принцесса. Ты меня разочаровала.

—Давай, заткнись.

Мы вместе идем по тротуару в направлении дома Дженны.

Мы поднимались по огромному склону холма, а вдалеке быстро садилось солнце, окрашивая небо в умопомрачительные цвета.

—До большого дня осталось совсем немного. Ты нервничаешь? — спросил меня Лука, когда он сделал то же самое, что и я несколькими секундами ранее, и вылил себе на голову то, что осталось от воды в бутылке. Он встряхнулся, и капли воды, смешанные с потом, брызнули мне на тело и лицо. Я толкнула его рукой и он улыбнулся, как идиот.

— Я не тот, за кого ты выходишь замуж, Лука, — ответила я с притворной хитростью.

То немногое, о чем мы говорили в течение этих двух дней, совершенно ясно дало понять, что определенная тема неприкосновенна, хотя, учитывая, что до свадьбы осталось совсем немного, я понимала его любопытство.

—Ты крестная мать. . твоя роль важна, — заявил он, глядя прямо перед собой.

Я не ответила, но нервозность, которую я подавляла все эти дни, снова вспыхнула с новой силой, заставив мой желудок перевернуться.

Я не хотела спрашивать Дженну, когда он приедет; более того, я даже не была уверена, что он явится до того самого дня. . Я имею в виду, того самого момента, когда наши друзья должны были пожениться. Для меня так даже лучше; я дрожала от одной только мысли о том, что мне придется снова его увидеть.

Как раз в этот момент мимо нас проехала машина, и она проехала так быстро, что Лука оттолкнул меня в сторону.

—Козел! — крикнул он, но черный "Лексус" уже стоял темным пятном в конце дороги.

Я почувствовала странное чувство в животе, и мне захотелось поскорее добраться до дома.

НИК

Было шесть часов вечера, а я все еще был в Нью-Йорке. Секретарша, которая отвечала за составление моего расписания, ошиблась и назначила мне встречу с двумя напыщенными придурками, которые только зря потратили мое время.

Мне пришлось два часа отвечать на нелепые вопросы, и когда я наконец закончил встречу, я заперся в кабинете.

Я посмотрел на наручные часы и понял, что собираюсь приехать позже, чем предполагал изначально. Отправляться в путь вскоре после часа пик в направлении Хэмптонса было безумием, но я больше не мог откладывать свое прибытие.

Стив ждал меня снаружи, когда я наконец освободился.

—Николас, — сказал он, наклонив голову и взяв маленький чемоданчик, который я протянул ему.

—Как движение, Стив? — спросила я, одновременно с тем, как мой мобильный завибрировал.

Я несколько мгновений игнорировал его и сел в машину, на место второго пилота. В этот момент мне нужно было на несколько минут закрыть глаза и успокоить вихрь мыслей, проносящихся в моей голове.

— Как всегда, — ответил мне Стив, садясь за руль и уезжая в направлении восточной части города. Нам оставалось ехать более двух часов, если бы не было слишком большого движения.

Стив стал моей правой рукой, он отвечал за то, чтобы вовремя доставлять меня на места, обеспечивать мою безопасность и помогать мне во всем, что мне было нужно.

Он работал на семью с тех пор, как мне было всего семь лет, поэтому он был одним из немногих мужчин, которые знали меня и знали, когда им следует поговорить со мной, а когда - молчать. Он лучше, чем кто-либо друг, он знал, с чем мне придется столкнуться в ближайшие дни, и поэтому я был благодарен ему за то, что он включил успокаивающую музыку, не очень медленную и не очень марширующую, в идеальном темпе, чтобы позволить мне начать убеждать себя, что я и не думал терять роли на этой свадьбе; нет, я собирался я должен был контролировать не только свой гнев, но и все, что угрожало разрушить башню из слоновой кости, в которой я сейчас находился, высокую и далекую. . далекую от всех, особенно от нее.

Через полтора часа мы остановились, чтобы заправиться на заправке, затерянной в середине дороги. После того, как я позволил себе немного поспать, я начал чувствовать себя все более и более беспокойно и настоял на том, чтобы поменяться местами и сесть за руль, что, похоже, не волновало Стива; кроме того, мне внезапно

Понадобилось, чтобы он поговорил со мной о чем-нибудь.

Двигаясь немного быстрее, чем указывали знаки, мы заговорили о матче "Никс" против "Лейкерс", и вот, почти не осознавая этого, мы уже въезжали в Хэмптонс.

Когда мы въехали в ту часть штата Нью-Йорк, которая вызвала у меня столько воспоминаний, меня охватили разные эмоции. Мои отец и мать купили дом на берегу моря - ну, на самом деле это был свадебный подарок. Это был маленький домик, не имеющий ничего общего с окружающими особняками, и я мог вспомнить те времена, когда мы втроем проводили лето вместе.

Их было немного, надо сказать, но, если мои воспоминания не обманывают меня, я думаю, что этот дом был одним из немногих мест, где мы были семьей. Мой отец научил меня заниматься серфингом на пляжах

Маунтака, и я старался изо всех сил, чтобы он гордился мной.

С этими мыслями и еще несколькими горькими мыслями я направился к дороге, ведущей к дому родителей Дженны. Когда моя мать уезжала, каждое лето отец привозил меня в Хэмптонс на неделю, и мы проводили ее с Тэвишами. Именно тогда мы поцеловались в первый раз… Боже, как я нервничал и как спокойна была Дженна. Для нее это был простой эксперимент; я же, напротив, почти выбежал на улицу.