— Я не в праве просить тебя о доверии, — вновь опустила глаза Асари, не выдержав эту игру в гляделки.

— Ты знала кто я?

— Да…

— Поэтому выбрала меня?

— Нет, — тихо ответила Асари, потеряв уже всякую надежду, что Доран поверит ей.

— А почему тогда?

— Я хотела выбрать тебя, — Асари резко подняла голову. — Доран, пожалуйста, поверь мне! Я не служу ему! Я люблю тебя!

Он сделал шаг поближе. В кабинете стояла такая тишина, что был слышен даже шелест его мантии. Асари больше не боялась. Она сделала выбор уже давно и бояться последствий было уже бессмысленно.

Доран подошёл вплотную и… крепко обнял Асари, чем привёл её в изумление.

— Асари… — ласково прошептал он её имя, — почему ты не сказала мне…

— Ты веришь мне? — изумлённо спросила Асари.

— Разумеется верю. Или ты забыла о нашей связи?

— Как о таком можно забыть…

— Расскажи мне всё. Я должен знать. Иначе не смогу защитить тебя.

Асари заплакала вновь, сильнее прижимаясь к Дорану, но всё рассказала.

Тара ходила из стороны в сторону, не находя покоя. Они с Огеланом ждали за дверью, пока Доран разговаривал с Асари. И как Огелан мог оставаться таким спокойным? Его вообще, хоть что-нибудь когда-нибудь волнует?

— Впервые, вижу, как ты нервничаешь, — сказал Огелан, наблюдая за Тарой. — Ты обычно так… сдержанна.

— Асари боится, — пояснила Тара.

— Не думаешь же ты что он навредит ей?

— Он может.

— Только не ей.

— Это ещё почему?

Тара остановилась и пристально посмотрела на друга и в действительности не нашла никаких эмоций. Нет, он не закрывался от неё, их попросту не было. Как он может быть таким спокойным сейчас?

— Ты знаешь кто она для него, — сказал Огелан.

— И? — переспросила Тара.

— Ох, Тара, как ты можешь столько всего чувствовать и столько всего не понимать, — вздохнул Огелан. Тара отвернулась от него и продолжила ходить. — Ты знала?

— Нет. Она рассказала мне только сегодня.

Огелан ещё раз вздохнул. Всё происходящее его сильно нервировало на самом деле, но всё же он улыбнулся.

— Что? — удивилась Тара, заметив улыбку и остановилась.

— Не находишь это забавным?

— Что именно?

— Совпадения.

— Ты находишь это забавным? — нахмурилась Тара. — Ни я ни она свою судьбу не выбирали!

— Тара…

— Мы здесь чувствуем себя как в ловушке и всё из-за того, какой выбор сделали ДРУГИЕ!

Огелан молчал, давая возможность высказаться. Она нечасто давала выход своим эмоциям и мыслям, по крайней мере не в его присутствии.

— Мы даже повлиять ни на что не можем. Просто разбираемся с последствиями! Она не должна была идти за мной одна! Но ей пришлось! Она испугалась сказать вам. Из-за своего прошлого, которое не выбирала!

— Тара…

— Что?

— Не бойся ты так. Не тронет он её, — Огелан подойдя ближе обнял Тару, прижимая её голову к себе.

— Он может и не тронет, — сказала Тара, не пытаясь отстраниться. — А что с ней сделает Император, когда узнает? — Огелан не ответил, и Тара поняла, что права в своих опасениях, но не поверила сама себе ища подтверждение в глазах Огелана. — Что он за человек, раз даже жена его лучшего друга не может рассчитывать на снисхождение?

В их головах раздался голос Верховного мага, приказавший им войти. Огелан был рад что ему не придётся отвечать на вопрос. Вернувшись в комнату, Тара увидела всё такого же холодного Дорана, но уже почти не боявшуюся подругу.

— Сядь. Твоя очередь, — излишне жёстко произнёс Доран, обратившись к Таре.

Тара и не подумала выполнять приказ, осталась стоять, где стояла, но Огелан запер дверь.

— Тара… Присядь, пожалуйста, — мягко попросил Огелан, но Тара почувствовала в друге то самое, что её безмерно в нём пугало и она вновь не смогла распознать это.

— Я постою, спасибо.

Тара напряглась. Одно дело выступить против такого как Верховный маг, чтобы защитить подругу, но совсем другое — защищать себя. Стоило ли их с Огеланом взаимное доверие такой цены?

— Хорошо, стой если хочешь, — Доран сам сел на диван, усадив рядом с собой свою Асари. — Кто ты?

Тара замерла как статуя, не выдавая ни единым мгновением своего испуга. Хороший вопрос: «кто ты?». Если бы она сама знала ответ на него ей было бы куда проще.

— Я уже всё рассказала Огелану.

— Торх не побоялся потерять своего положения ради того, чтобы заполучить тебя. Думаешь я поверю, что ты простой маг света? Проводник. Отчасти оракул, судя по тому, что говорит Огелан. А может называть тебя воином Тени?

Тара не шевелилась, однако взглядом искала глаза Огелана, словно ожидая найти в них поддержку. И она её нашла. Он не отводил взгляда, давая понять, что всё ещё на её стороне.

— Вам об этом Учитель сказал? Я понятия не имею кто такие эти Тени.

— Учитель? Нет, мне об этом сказал Астарх. Он следит за тобой уже два месяца, и он весьма уверен в своих выводах. Так кто ты?

— Доран, прекрати, — вмешался Огелан. — Тара уже рассказала всё, что знала.

— Неужели? — не унимался Верховный маг. — Она тебе совсем голову вскружила? Ты даже очевидных вещей не замечаешь.

— Её готовили стать генералом. Я уже говорил тебе. Ясно же что её учили бы сражаться.

— Но не быть Тенью. Этому абы кто не научит. Её должен был учить мастер. Кто он?

— Александр Гурье, князь Тенебран. Такое он носил имя. Другого мне не известно.

— Не знаком. Вероятнее всего имя он сменил. Это понятно. Но вот ты. Почему имя сменила ты?

— Так учил меня отец. Если от кого-то скрываешься, глупо называться своим настоящим именем.

— Ты скрывалась? — спросил Доран. — От кого?

— От отца. Я боялась, что он будет меня искать.

— То есть ты оказалась в ином мире, случайно попав в него из закрытого мира; тебе о других мирах и знать не полагалось, но ты испугалась что твой отец будет тебя искать? В другом мире?

— Мой отец лгал мне всю мою жизнь. Он рассказывал мне об Эормии, учил вашему языку, вашим традициям, обычаям, манерам. Ну уж извините что я подумала, что он знает как сюда попасть.

Доран сделал паузу.

— Он знал, что ты проводник? — спросил он.

— Я не знаю. Мне он об этом не говорил.

— Что произошло в день вторжения? Ты предстала перед своим Владыкой?

— Он мне не Владыка! — выкрикнула Тара.

— Ты носила его метку с раннего детства, думаешь я поверю, что ты не служишь ему? — Тара с Асари переглянулись. — Не смотри так на неё. Мне прекрасно известно, что думает и чувствует моя жена, но вот ты… С самого первого дня притворялась не тем, кем являешься, напрочь заморочив голову моему другу. А, это, кстати, весьма сложно сделать.

— Я не… — Тара замешкалась, переведя взгляд на Огелана.

— Доран, прекрати, — вмешался он. — Тара не морочила мне голову, а честно рассказала всё.

— Неужели? Рассказала всё, кроме событий в день вторжения. Ну, так что? Ты предстала перед Тёмным, и он предложил тебе стать его генералом? В обмен на что? Какую сказку он наплёл тебе?

— Я не говорила с ним, — прошептала Тара.

— Не говорила? — удивился Огелан.

— Нет. Он обратился ко мне, когда я провалилась в его мир, но он лишь позвал меня по имени.

На этот раз Доран с Огеланом переглянулись.

— Ты провалилась куда? — спросил Огелан.

— В мир Тёмного. Меня привели в подвал, где готовился путь в мир Тёмного, но мы с Геленом вступились за Рою, девочку которую должны были принести в жертву. Мы с Роей провалились в мир Тёмного. Но я не говорила с Тёмным! К нам подошёл его генерал, хотел убить Рою, но я заступилась за неё и убила генерала.

— Ты? Маг-проводник? Убила генерала? В мире его Владыки? — с сарказмом спросил Доран.

— Да… — подтвердила Тара с неуверенностью. — Я… сожгла его.

— Это вполне возможно, — возразил Огелан, прежде чем Доран вновь проявил недоверие. — Поток Тары достаточно силён чтобы это сделать. Я же говорил тебе, Доран.