— Пробуй. Твоя задача — портал. А пока будем обходиться тем, что есть.

Император вновь призвал меч, готовясь к продолжению боя. Он ожидал что в следующий раз демонов поведёт не один сын Тёмного. Недостатка в силе здесь не было, и то хорошо. Достаточное количество магии — это всё что ему было нужно. Его людей ему вполне хватит, чтобы отбыть вторжение, а там видно будет.

— Рикон! — обратился Император к своему командиру. — Лети к городу. — раздал он приказ. — Возьми оборону площади на себя. Амос, ты выяснил, где местный Источник?

— Да, Император, он прямо под площадью, по ощущениям не глубоко, но не думаю, что к нему есть готовые ходы.

— Тогда твоя, Рикон, задача защищать Источник. Не дайте демонам приблизиться к площади. Мирт, твой приоритет защита местных. Тоже лети к площади, увидишь сюрприз для себя. Отступаем.

Спустя несколько минут, так и не дав передохнуть защитникам, над землёй вновь начало разрываться пространство. Открывался новый разлом.

Когда Ника ускользнула в сторону воина в чёрных доспехах, сказав, что нужно его остановить, Гелен счёл это безумством. Но последовал за ней. Он хотел помочь, вот только пробраться сквозь плотную завесу огненного шторма у него не вышло.

Огонь рассеялся окончательно, и единственное, что увидел Гелен было то, как Ника провалилась под землю. А воин в чёрных доспехах спокойно парил над трещиной на своих чёрных крыльях.

Как Асои потом его увела обратно к старой церкви Гелен помнил смутно. Помнится она на него даже прикрикнула, когда он стал обвинять воина в том, что тот убил Нику. Асои лишь сказала, что они не знаю, что там произошло, а Император — единственный кто может им помочь.

Этот воин оказался Императором, и прибыл он из далёкого мира специально, чтобы помочь Игорту с демонами. Асои призвала его. Она знала обо всём. Гелену пришлось ей поверить, поскольку демоны не ослабили своего нападения, потеряв командира.

Император улетел к разлому. Вроде его удалось закрыть поначалу. Раздались радостные крики защитников. Но радость их длилась недолго, поскольку вскоре открылся новый разлом и был он в этот раз больше первого.

Несколько воинов Империи присоединились к защите, взяв командование на себя. Но Гелен без колебаний признал, что эти воины являлись умелыми командирами.

Они перегруппировали людей Асои и устанавливаемый ими купол защиты так, чтобы у демонов был лишь один путь к атаке. Тот высокий воин в тёмно-зелёных доспехах, с длинным луком за спиной, полностью взял на себя оборону. Оказалось люди Асои все без исключения знали их язык и понимали его команды.

С лучником прилетел и другой воин. Цвет его магических крыльев был фисташковым, что казалось так не соответствовало крепкой внешности парня. Плотный, невысокого роста юноша оказался умелым мечником. Он взял на себя остальное командование и сам встал в первых рядах.

К нему присоединился и Гелен. Что-то в этом юноше с фисташковым магическим мечом в руках располагало. То, с каким азартом он расправлялся с демонами воодушевляло. Битвы ему явно нравились.

Но, наверное, Гелена больше привлекал магический меч в руках парня. Он тщательно наблюдал, пытаясь понять, как у него получается удержать энергию в образе меча.

Юноша ловко прикрыл засмотревшегося на меч Гелена и что-то проговорил на непонятном языке. Он улыбнулся. Было так сложно поверить, что этот дружелюбный парень прибыл вместе с тем, кто убил Нику. Хотя, возможно, всё было не так как показалось. Он ведь в действительности не видел, что произошло на самом деле.

Гелен вернулся к битве. Эта волна демонов оказалась куда сложнее, среди них были и такие, которые обладали внушительного вида когтями и клыками. Совсем непохожие на людей, да и людьми-то никогда не бывшим, скорее всего.

Магический меч парня очень заинтересовал Гелена. То, с какой лёгкостью он рассекал им врагов восхищало. Свою саблю Гелен уже потерял — её попросту переломил один исполинский демон своей пастью и выплюнул даже не поморщившись. А вот меч Мирта, кажется, так он представился, с этим демоном справился с завидной скоростью. Рассёк пополам, игнорирую толстенную шкуру.

Именно поэтому в этот момент Гелен просто мечтал о своём собственном магическом мече, с тщательностью наблюдая за каждым движением юноши в нелепых зеленоватых доспехах.

Мирт, заметив, как пристально на него смотрят, усмехнулся и знаком показал на свою грудь, туда, где сердце. Он что-то проговорил и сделал движение от которого его магический меч на миг исчез, а затем вновь появился.

Гелену не нужно было понимать слова, чтобы сообразить, о чём только что сказал Мирт, движения ему были понятны. Он попытался повторить и, о чудо, у него получилось призвать магический меч, который оказался насыщенного земляного цвета.

И в тот же момент у него представился шанс этот меч опробовать — одна из тварей как раз неслась прямо на него. Гелен попытался отбиться от демона, но у него не получилось. Меч, едва коснувшись тела противника, растворился. Мирт в очередной раз защитил его от верной смерти, за что Гелен будет ему благодарен ещё очень долго.

Мирт вновь что-то проговорил, он попытался объяснить жестами, ударив себя по груди. Возможно, Гелен и понял бы, будь он чуть опытнее в обращении с магией такой силы, а вокруг них не разыгрывалась битва с тварями из иного измерения.

Гелен ещё пару раз попытался использовать магический меч, но оба раза потерпели неудачу.

— К чёрту, буду по старинке, — выругался он.

Он убил очередную тварь используя магию земли. Хотя, Гелен явно переборщил, сказав «по старинке». Но сражаться ему было больше нечем: пистолет заряжать долго, саблю он потерял, а кинжал против них был малоэффективен. Поэтому он будет использовать магию. Как может, напрямую. Тонкостям её применения он научится позже.

Битва шла размеренным темпом. Демоны нападали, маги их убивали, наступала новая волна. Но в отличие от весьма уставших магов, твари были полны сил. Их гнала вперёд неведомая сила. Что это за сила, Гелен не знал, да и не хотел пока знать. Лишь бы разлом наконец закрыли, да враги наконец закончились.

Когда помимо уже привычных звуков битвы раздался топот копыт, Гелену подумалось что наступает новая волна демонов. Увидь он адских коней с огненными гривами, то ничуть не удивился бы. Но вместо огненных лошадей из-за поворота показались самые обыкновенные, с обыкновенными всадниками на своих спинах. Военные Серзии прибыли наконец на помощь.

Прибывший полковник со своим полком присоединились к сражению с ходу, ворвавшись в разрозненный строй врага галопом. Он дал команду своим людям в атаку. Разобрать же кто враг было несложно. В этой битве были люди, а были НЕ люди. Полковнику стоило потратить всего пару мгновений, чтобы оценить обстановку.

Найдя взглядом знакомую ему Асои, он подъехал к ней.

— Госпожа Асои. Что здесь происходит? Вы знаете, кто наши враги?

— Полковник. Долго вы.

Асои отбилась от очередной твари, а со второй ей помог расправиться сам полковник, убив её из пистолета метким выстрелом.

— Спешили как могли. Но что это за твари? Откуда они?

— Демоны! Они вылезают из того разлома. Видите, где свет!

— Вижу.

Он и вправду видел огромную уродливую рану, разрывающую сами ткани пространства. Демоны плотной волной лились из этой раны как гной. Прибытие военных могло сильно облегчить задачу защищать площадь. Благо, что полковник принял слова Асои на веру.

Он давно знал её и очень хорошо понимал, что лучше слушаться. Ведь Асои всегда считалась самой настоящей ведьмой, с ней споры заканчивались плохо. Серый кардинал города, прозванная так не для красивого слова. И теперь он видел, что все разговоры, ходившие об этой женщине — не просто пересуды. Она и вправду ведьма. Полковнику было сложно поверить своим глазам, но он привык им доверять. Магия существует.

Асари не многое знала о планах Капитула насчёт Столицы. Им нужен был Источник — того требовал от кардиналов Владыка. Условия договора между Владыкой и кардиналами были простыми: он давал им силы, а они приводили Его генерала к Источнику, чтобы тот мог поглотить его сияние.