– Проводник – не соглядатай и доносчик, – холодно возразил Элан.

Максвелл нагнул голову и смерил его взглядом исподлобья.

– Господин Ибис, я не обязан нанимать вас на работу. Не желаете – давайте разойдемся. Однако вам что-то нужно на Изабелле? Мы – вам, вы – нам, только и всего. – Он поглядел на Приют под светящейся золотом горной вершиной. – Полагаю, мы договорились?

Элан кивнул. Едва ли у собравшихся на отдых людей найдутся такие горести, что их придется снимать с маршрута. Вот у него у самого жена погибла, а Максвелл об этом молчит.

Заложив руки за спину, исполнительный директор прошелся по кабинету, пару раз шумно выдохнул.

– Я бы советовал обратить особое внимание на Майка Эри и Мишель Вийон. Они успешно прошли собеседование, но моя интуиция подсказывает, что здесь не все в порядке. Прошу вас, проявите бдительность.

– Что будет, если я скажу: да, у них серьезные неприятности?

– На Изабеллу они не попадут. Мы предложим им другой маршрут, уже за деньги – хотя и со скидкой.

– Сколько групп там уже побывало?

– Девять. – У Максвелла приподнялись брови. – Это имеет какое-то значение?

– Произошел ли хоть один несчастный случай – смерть, травма?

– Господь с вами! На Изабелле это невозможно.

– Вы полагаете, трагедии начнутся, если на планету попадут люди страдающие?

Исполнительный директор несколько раз изумленно моргнул.

– Нет, господин Ибис, такое не приходило мне в голову. Какое неожиданное заключение вы сделали из моих слов! Поверьте: я говорил об Изабелле, выражаясь, так сказать, фигурально. Она слишком прекрасна, чтобы нести туда горе и страдание. Таков принцип нашей фирмы, вот и все. Вы вольны с ним соглашаться или не соглашаться, но мы от своих правил не отступим. – Максвелл помолчал, сверля Элана взглядом. – Я могу рассчитывать на вашу помощь?

– Можете. – Тигреро поднялся. – Я сделаю все от меня зависящее.

Он вышел от Максвелла, твердо зная одно: быть доносчиком не приходилось, и начинать он не собирается. Однако в поведении Максвелла проклевывается что-то тревожное…

В «Лучистый Талисман» его привезли рано утром. Кемпинг был тих, как лежавший повсюду снег. В алом свете восхода стыдливо бледнели фонари. Машина проехала по расчищенным аллеям и остановилась у одноэтажного белого дома с надписью «Изабелла». На крыльце и в холле горел свет, и пока Элан шагал по дорожке, одно из окон в правом крыле осветилось, рядом зажглось второе. Очевидно, кто-то приехал парой минут раньше.

Переступив порог, Элан был немало удивлен: в окна заглядывали освещенные утренними лучами горы. Вызолоченные снежные шапки, каменистые склоны, альпийские луга, темно-зеленые леса внизу. Здесь было лето – и здесь, несомненно, была Изабелла. Тигреро подошел к окну. Если вглядеться, можно разобрать, что пейзаж наклеен на стекло.

– Тут везде такие обманки.

Элан обернулся. По коридору к холлу шагал высокий черноволосый парень; широко расставленные зеленые глаза внимательно присматривались к тигреро.

– Доброе утро, – продолжал зеленоглазый. – Вы тоже на Изабеллу?

– На нее.

– Странно. Вы один, а все должны быть парами. Майк, – он протянул руку.

– Элан, – тигреро пожал большую крепкую ладонь.

Тот самый Майк Эри, о котором толковал Максвелл? Похоже, он. В зеленых глазах Элану почудились настороженность и недоверие.

– Так вы один? – спросил Майк небрежно. – Без пары?

– Я ваш проводник.

Черные брови Майка шевельнулись. Он явно забеспокоился еще больше.

– Группу должен вести Джей Грингольд. Я с ним знаком.

С этим человеком на самом деле не все ладно; не зря Максвелл о нем тревожился.

– Джей навернулся с лестницы и залег в больницу. В состоянии средней тяжести. Он мой двоюродный брат.

Зеленые глаза хищно сузились.

– Где я вас видел?

– На экране видео.

Майк переменился в лице и подался вперед. Тигреро шагнул в сторону. Того и гляди, странный тип набросится и вопьется в горло.

– Меня зовут Элан Ибис, – сухо пояснил он. – Одно время я рекламировал товары от «Макрокосм» – вот мы и знакомы.

Хищный блеск в глазах Майка потух.

– Ах да… Элан Ибис. Но я вас видел не в рекламе, а в репортажах из зала суда. У вас убили жену.

Элан промолчал. Майк переступил с ноги на ногу.

– Вы похожи на одного человека… Черт-те что примерещилось. Идемте?

Они вышли из холла в правый коридор, и Майк постучался в ближайшую дверь.

– Мишель? К вам можно?

Тигреро обогнул зеленоглазого и хотел пройти дальше, чтобы занять себе комнату, но тут дверь открылась, и Мишель сама вышла в коридор. Элан обернулся.

– Доброе утро.

У нее оказались такие же черные, как у Майка, кудри до плеч и такие же зеленые глаза. Приветливая улыбка застыла у Мишель на губах.

– Ах! – она шарахнулась и прижалась к стене.

В мгновение ока Майк заслонил девушку, взял ее за руку выше локтя.

– Это Элан Ибис. Вы его знаете – он работает в рекламе.

Не отрывая от тигреро испуганного взгляда, девушка уткнулась лицом Майку в плечо. Элану остались видны только большие изумрудные глаза и закрывшие лоб черные волосы. Майк погладил ее по спине.

– Вы – с нами? – тихо промолвила Мишель.

– Я ваш проводник. Майк тоже меня за кого-то принял и чуть было не пришиб. Я уж готов был звать полицию.

При слове «полиция» Майк дернулся, а Мишель от него отстранилась. Она выпрямилась, вскинула красивую гордую голову.

– Боюсь, я никуда не еду, – объявила девушка, глянула на онемевшего от неожиданности Майка – и сникла. – Извините. – Она вернулась в комнату.

Майк расстроенно ругнулся.

Да уж, счастливая пара, думал тигреро, обустраиваясь в третьей от холла комнате, которую выбрал для себя. За окном расстилался горный край. Элан бросил рюкзак с пожитками на одну постель и уселся на другую, напротив. Судя по металлическим полоскам на полу, кровати могут ездить и придвигаться друг к другу. Удобно. Сердце сжала тоска: Кэтрин. Кэт, любимая. Мы с тобой так никуда и не съездили. Я обещал тебе показать весь мир, но у меня был контракт, и я бездарно гробил время на рекламу. А тебя так скоро не стало… Элан встряхнулся. Надо держать себя в руках, ведь он отвечает за десять человек.

Жаль будет, если Мишель откажется ехать. В этой девушке есть что-то загадочное и необъяснимо влекущее. Она похожа на Кэтрин, хотя Кэтрин совсем другая. В ее присутствии как будто ярче светит солнце, померкшее после гибели Кэт.

Сейчас придет Майк, подумалось ему; в самом деле раздался стук в дверь. В комнату ввалился зеленоглазый с графином красного вина.

– Это «Принцесса Ван», – он поставил приношение на стол. Графин заиграл малиновыми искрами. – Давай с горя, а? – Майк хозяйственно достал из встроенного бара пару бокалов. – Тебе сколько?

– Два глотка. – Элан отметил дружеское «ты» и принял его.

– Твое здоровье. – Угнездившись в кресле, зеленоглазый пригубил вино и отставил бокал. – Мишель не хочет на Изабеллу.

– Вот и славно.

Майк вскинул вопрошающие глаза. Тигреро пояснил:

– Со мной провели беседу. Проводнику вменяется в обязанность выследить всех, кто не проходит тест на счастливость, и выгнать взашей.

Зеленоглазый не улыбнулся.

– Ты намерен этим заниматься?

– Еще бы! Вы с Мишель – первые кандидаты на изгнание.

– То-то и оно. Слушай, будь другом, войди в положение, – проговорил Майк с мрачной решимостью, как человек, не привыкший просить, но вынужденный это делать. – Мишель надо отсюда увезти. С Кристины, то есть.

– Увози; кто мешает? – Элан постарался скрыть внезапный интерес ко всему, что связано со странной девушкой.

Майк раздраженно махнул рукой.

– Нет денег. Если нас с ней выпрут из группы, деваться будет просто некуда. Одна дорога – домой, коли сумеем занять на билет. А домой нам вовсе ни к чему.

– Вообще-то тебя надо сдать в полицию, – заявил Элан на пике внезапного озарения.

Майк дернулся, стукнулся коленом о ножку стола. В графине плеснулось вино.