– Ты что делаешь, сволочь?! – рявкнул Мстислав.
Эрни стряхнул кота и наподдал ему ботинком.
– Ты что творишь?! – возмутилась капитан.
Адмирал помчался обратно к Терезе. Она увернулась, оберегая свой костюм от когтей. Не нашедший понимания кот затрусил к сидевшему в сторонке Дэссу.
Мстислав кинулся смотреть, насколько велик ущерб. Лист разломился на две половины, по разлому осыпалось серебро, оставив мутно-серые полосы. Телохранитель с досадой хватил кулаком по раскрытой ладони:
– Ч-черт! Они нам такой ценой достались!..
Космолетчики приставили кусок листа к стене; Эрни придерживал, его напарник сноровисто крепил по краям степлером.
– Не беда, – пробормотал он, выстреливая скрепы. – Аккуратненько приладим, все будет в лучшем виде.
Тереза дождалась, когда Мстислав возвратится к ней.
– Какой еще ценой? – спросила она тихо. – Что вы натворили? Слав! – повысила она голос, поскольку телохранитель не ответил. – Да вы что, сговорились? От Сайкса ни слова не добиться, от тебя тоже… И этот молчит, будто воды в рот набрал. – Капитан метнула взгляд на Дэсса.
Княжич сидел у придвинутого к аквариуму столика, подпирая рукой голову, которая сделалась тяжелой, будто камень. Адмирал вспрыгнул ему на колени и принялся вылизывать свой бок.
– Тереза, у тебя свои заботы, у нас – свои, – проговорил Мстислав. – Сейчас нужно, чтобы бортовой компьютер подчинил систему местного вещания. Больше от тебя ничего не требуется.
– Твои заботы стали моими. А иначе будешь разбираться со своими СерИвами сам.
– Это ты будешь разбираться со своими СерИвами, – сказал телохранитель, глядя капитану в глаза. – Тебе понятно?
Тереза побледнела. Окинула взглядом зал, где Эрни с напарником и еще пара космолетчиков устанавливали добытые листы с Зеркалами. Требовательно уставилась на Мстислава.
– Кто? – прошептала одними губами. – Кто из них СерИв? Отвечай.
– Тебе жить надоело? Или не терпится стать СерИвкой?
Капитан стиснула руки. Мстислав неожиданно обнял ее за плечи, привлек к себе, поцеловал в волосы.
– Тереза, я не могу разорваться, чтоб одновременно охранять тебя и Дэсса. Поэтому позаботься о себе сама. Иди в рубку, запрись и не впускай никого, ни под каким предлогом. Поняла?
Она отстранилась, машинально поправила в прическе заколку с Руби.
– Но пойми: если даже у Йенса не получилось, как я смогу? Наш компьютер не находит доступа к местной сети, вот и все…
– Его заблокировал кто-то из экипажа, вот и все, – в тон ей ответил Мстислав. – А у тебя – капитанский доступ. Ты справишься элементарно. И поторопись; парни здесь скоро закончат.
Тереза сокрушенно вздохнула и вышла из зала.
Мстислав прошел к Дэссу, подтянул себе кресло и уселся рядом. В аквариуме сновали рыбки, поблескивали яркими боками; кот у княжича на коленях лапой умывал себя за ухом.
– Как ты? – осведомился телохранитель.
– Не очень. – Дэсс выпрямился. – Слав, я хочу, чтобы тут собрался весь экипаж.
– На кой ляд? Только мне хлопот больше – за всеми уследить.
– Пусть будут. Мне надо.
– Черт с тобой, – уступил Мстислав. Он оглядел стены зала, почти скрытые под серебрёными панелями, задержал взгляд на работающих космолетчиках. – Думаю, эти – не СерИвы. Хотя черт их разберет, на самом-то деле…
Створки двери разъехались, в зал стремительно вошел Йенс. Второй помощник был чем-то раздосадован, на тонком лице пылал румянец, отчего Йенс казался еще моложе.
– Капитан Крашич прислала меня выполнять ваши распоряжения, – доложил он Мстиславу.
– Присаживайся, – телохранитель подвинул ему кресло; Йенс уселся. – Сколько единиц оружия на борту?
Второй помощник удивленно моргнул.
– «Адмирал» – мирная галоша. Никакого вооружения не несет.
– У людей – сколько единиц? – раздельно повторил Мстислав.
– Три парализатора «малютка». У капитана, у первого помощника и у меня.
– Сдай оружие, – распорядился телохранитель.
Йенс достал миниатюрную игрушку из кармана. Мстислав сунул малютку себе за пазуху и снова распорядился:
– Первого помощника – ко мне.
Йенс безропотно вызвал старшего товарища; если его и коробило от действий нежданного начальника, он этого не показал.
Первый помощник явился, когда космолетчики крепили к стене последний лист с Зеркалом: такой же коротыш, как и другие члены экипажа, темноволосый, с роскошными усами.
– Это что за хренотень?! – загремел он, едва переступив порог. Удивительно было, что у такого маленького человечка – столь могучий бас. – Кто велел уродовать салон?!
– Капитан Крашич, – отозвался Мстислав.
Первый помощник чертыхнулся и подошел к телохранителю, представился:
– Феликс Варвар. Это не прозвище, а фамилия.
Вид у Варвара был помятый, лицо – припухшее, словно его подняли ото сна. Китель был застегнут криво и шел складками.
– Сдайте оружие, – сказал Мстислав.
Первый помощник охнул, словно ему в живот всадили нож, и всплеснул руками.
– Ну вот! – вскричал он. – Вот и продолжение, пункт четвертый!
На тонком лице Йенса появилась гадливая гримаса.
– Феликс, что у вас опять стряслось? – осведомился он.
Варвар театрально застонал и повалился в кресло возле Дэсса, едва не опрокинулся и застыл, широко раскинув руки и ноги, уставив подбородок в потолок.
– Пункт первый – посадка, – сообщил он. – Пункт второй – явление народу двух пришельцев, из-за чего мы остались на борту. Пункт третий, самый возмутительный: у меня из каюты сперли пушку. Да! Сперли подлым образом, когда я спал – невинно, сном младенца…
– Вы не убрали оружие в сейф? – холодно поинтересовался Йенс.
– Убрал. Но ключ лежал рядом – и вот результат. Позор на мою седую голову-у! – взвыл Варвар, с наслаждением играя роль шута.
Напуганный его воплем кот скатился у Дэсса с колен и кинулся под сдвинутые столики, влепился лбом в деревянную ножку, обиженно вякнул и удрал.
– Когда исчез парализатор? – спросил Мстислав.
Варвар сел по-человечески.
– Во время праздника благополучной посадки. Иными словами, в разгар попойки. Я ушел спать, а сплю я крепко, слава богу; кто-то проник и воспользовался…
– …вашей халатностью, – подхватил Йенс ледяным тоном.
– …моей верой в людей, – невозмутимо продолжил первый помощник. – Надеюсь, это была всего лишь дурацкая шутка.
Эрни Крейцар с напарником и двое других космолетчиков закончили работу.
– Всем остаться здесь, – велел Мстислав.
– Мы что – арестованы? – удивился Эрни.
– Нет. Но придется посидеть тут немного.
– Какого рожна?
– Распоряжение капитана.
Недовольные космолетчики направились в закуток за аквариумом.
– О-о, женщина на корабле! – взялся за голову первый помощник. – Чуяло мое сердце, что не след к ней наниматься.
– Кто заставлял? – огрызнулся Йенс.
– Обстоятельства, – объяснил Варвар – но не ему, а Мстиславу.
– Когда вы нанялись?
– Перед самым рейсом. Прежний первый помощник свалил; видать, очертенело все, особенно посадки. А Йенса до сей должности не подняли, – продолжил Варвар, откровенно игнорируя всякую дипломатию, – за это он на меня зуб имеет.
Второго помощника перекосило. Мстислав подавил усмешку.
– Вы прежде бывали на Беатриче?
– Нет! – вскричал Варвар и прижал к сердцу растопыренную пятерню; великолепные усы встопорщились. – Не бывал. В жизни бы сюда не совался, кабы не… хм… обстоятельства. – Он помолчал, разглядывая серебристые панели, в которых отражались сдвинутые столики, аквариум и четыре фигуры возле него – телохранитель, Дэсс и два космолетчика. Сбросив маску шута, Варвар повернулся к Мстиславу: – Ты отдаешь себе отчет в том, что затеял? Зеркала на этой чертовой планете… хм… с ними не шутят.
Второй помощник состроил мученическую гримасу: дескать, сколько можно трепать языком?
– Слав, получилось, – прозвучал по громкой связи голос Терезы. – Что дальше?
Телохранитель встал.
