— Объясню один раз, что происходит вокруг тебя. Ты же за этим пришла к Сурикову? — его ироничный тон заставляет меня поднять на него глаза. Насмешливо улыбается, опять отламывает кусок. — «МедиаГлосс» - единственная компания, которая еще не имеет влияния со стороны государства. Ей никто не диктует правила и темы, что освещать, что обсуждать. Именно поэтому финансирования из госказны твой отец не получает. Экономический кризис и халатность некоторых сотрудников образовали дыру в бюджете. Компания оказалась на грани банкротства. Было много людей, заинтересованных в выкупе контрольного пакета акций. Твой отец совершил одну ошибку, которая повлекла за собой сегодняшнюю хуйню. Вместо того чтобы позволить инвесторам вложить деньги в его бизнес в обмен на какие-то доли, он занял крупную сумму денег у бандита.

— У тебя что ли? — тихо спрашиваю, Герман хмыкает, качает головой.

— Было бы чудесно, если у меня, но увы. Он занял денег у Полкана.

— Который называет себя бароном наркотиков.

— Именно. Полкан решил, что «МедиаГлосс» теперь принадлежит ему, твой отец с таким поворотом был не согласен. Он же взял денег в долг, пообещав вернуть сумму с процентами. Чтобы как-то обезопасить свою компанию, составил завещание на тебя и эти идиотские условия пятилетнего брака. Вот и началась охота на «невесту». Кстати, твой Суриков тоже играет в эту игру.

— Влад? — смеюсь, не веря. – Шутишь?

— Нет. Он приблизительно догадывается, что происходит.

— Я могу отказаться от завещания.

— Можешь.

— Что если я не выйду замуж? Акции так и останутся у папы?

— Ты всерьез думаешь, что не выйдешь? — сдержанно смеется, смотрит на меня как на неразумного ребенка. — Тебя заставят. Каким способом, другой вопрос. Некоторые «женихи» гуманностью не отличаются.

— И сколько вас, «женихов»?

— Если Сурикова не брать в расчет, то двое.

— Ты и Олег?

— Нет. Волхов и Полкан. Со вторым ты можешь сегодня познакомиться, если согласишься меня сопровождать на один довольно скучный вечер, — Герман поднимается из-за стола, застегивает пиджак на среднюю пуговицу. Смотрит на меня с высоты своего роста, глаза опасно мерцают. Интересно, почему он не участвует в отборе «женихов»?

— Почему ты не хочешь на мне жениться? — любопытствую.

— Зачем? Как только ты выйдешь замуж, твой муженек вскоре станет вдовцом, а я сумею его убедить продать мне контрольный пакет акций, — наслаждается произведенным фурором, понимаю, что ненавижу его.

Ненавижу до такой степени, что готова вцепиться ногтями в это надменное лицо и расцарапать. Как легко он говорит о том, что кто-то может лишиться жизни. И ужасно то, что эта жизнь моя.

— Если надумаешь пойти со мной, предупреди и будь готова к семи, Шамиль тебя заберет, — отворачивается и неторопливо уходит в сторону выхода.

Как жаль, что взгляд не умеет убивать. Я бы сейчас с удовольствием пустила ему в затылок контрольный выстрел.

Ставлю пустой бокал на поднос проходящего официанта, прихватив новый. Не планировала приезжать на это непонятное для меня мероприятие, но отсутствие информации о Полкане тревожило и так истерзанную переживаниями душу. Врагов нужно знать в лицо.

О Полкане я слышала, когда работала в Комитете. Человек, объявивший себя бароном и главным поставщиком дури, тогда был загадочной персоной. Жаль, что я не обладала даром провидицы, обязательно бы сунула свой нос в его досье.

— Ты находишься здесь чуть больше получаса, пьешь третий бокал шампанского, — вздрагиваю от этого голоса, непроизвольно выпрямляюсь. Кручу в руке бокал, борясь с желанием обернуться.

— Правда? Удивительно, сегодня идем на рекорд. Это третье мероприятие с твоим присутствием, и именно на нем я, кажется, задержусь подольше, чем на предыдущих.

— Тебе достаточно пить.

— Да я только пробую, — подношу бокал к губам, делаю глоток. — Ну и где второй потенциальный жених? — чувствую движение воздуха за своей спиной, прожигающий взгляд, который оставляет на коже невидимые ожоги.

— Ты сегодня выглядишь так, словно только что покинула стены монастыря, — от его ехидства я вспыхиваю, устремляю на него негодующий взгляд. Сегодня на мне черное объемное платье с рукавами до запястья. Платье ничего не подчеркивало, шикарно меня полнило. Я даже не помню, зачем купила его.

Встречаюсь с серыми глазами, растягиваю губы в приторную улыбку. Салютую бокалом.

— Приятно от тебя слышать комплимент. Очень старалась нарядиться на этот праздник жизни.

— Тебе идет, — он склоняет голову на бок и медленно скользит по мне присматривающим взглядом. Так смотрит потенциальный покупатель на лошадь, которую собирается приобрести. Интересно, зубы будет рассматривать?

— Нравлюсь? — это во мне говорит шампанское.

— Сойдет, — ухмыляется, взгляд замирает на моих губах, я их непроизвольно облизываю. Серые глаза вспыхивают, он подается в мою сторону. Задерживаю дыхание, сердце испуганно подпрыгивает в груди, как зайчишка, почуяв серого волка.

Его дыхание опаляет щеку, поворачиваю голову, смотрю в сторону. Он непозволительно близко, так близко, что я вновь вдыхаю его парфюм, смешанный с запахом его кожи. Напряжение зашкаливает, вот-вот между нами заискрит, воздуха в легких катастрофически перестает хватать.

— Вот ты где, — этот голос принадлежит мужчине с восточными чертами лица.

Его черные глаза пробегаются по мне до самых пальцев ног, будят животный страх. Я чувствую себя загнанным зверьком, возле которого кружатся довольно опасные хищники. Замечаю в зале Олега Волхова, он каким-то образом находит меня глазами и тоже двигается в мою сторону.

— Марьяна, познакомься, Тимур Ясин, — Герман отшагивает от меня, сразу же дышится легче. Я приветливо улыбаюсь Тимуру. Он кивает мне на улыбку, продолжая беззастенчиво рассматривать.

— Добрый вечер, Марьяна — это уже оказывается возле нас Олег. Он кивком головы здоровается с мужчинами, те аналогично отвечают. Я прищуриваю глаза. Кажется, Тимур — это Полкан. Судя по смешинкам в глазах Германа, его забавляет ситуация. Смотрит на «женихов», кривит губы в ироничной улыбке, а Тимур и Олег разглядывают друг друга, прикидывая в уме, кто на что способен. А я, как кубок соревнований, желанный приз, никому не интересно мое мнение, мои чувства.

Залпом выпиваю шампанское, ищу глазами официанта. Он оказывается рядом, забирает пустой бокал, протягивает полный. Соболь недовольно следит за мной, поджимает губы. Олег и Тимур все еще продолжают друг друга изучать. Это длится меньше минуты, по ощущениям полчаса точно.

— Марьяна, вы танцуете? — интересуется Волхов, очаровательно мне улыбается. Я сначала порываюсь сказать «нет», но это значит, придется стоять возле Соболя и Ясина.

— Обожаю танцевать, — всучиваю без спроса бокал Герману, обхватываю руку Олега. — В США я даже посещала танцевальную школу на досуге.

— Какое направление? — вряд ли Олегу действительно интересно направление, но вопрос радует.

Я с улыбкой кошусь на Германа, наклоняюсь к Волхову и громким шепотом говорю:

— Танцы у шеста, — Герман и Тимур меняются в лице. Соболь готов меня уничтожить одним взглядом, а Ясин - трахнуть меня на глазах публики. На Волхова не смотрю, вряд ли что-то новое увижу.

— А вы, Марьяна, необычная девушка.

— Ага, полна сюрпризов, — мы приходим на танцевальную площадку, Олег обхватывает меня за талию, довольно тесно прижимает к себе, сжимает мою ладонь. Свободную руку я кладу ему на плечо.

— Что вас связывает с Соболем и Ясином?

— Тоже самое, что и с вами, — голубые глаза смотрят колючи, обаяшка куда-то вышел покурить, вместо него опасный зверь, почуявший соперников. — Я знаю их поверхностно, как и вас. Детей с ними не крестила, чай за одним столом не пила.

— Мы с вами обедали в ресторане. Одно очко в мою пользу, — Олег широко улыбается, я хмыкаю. Больше всех очков у Германа, но он не играет в игру «жениться на Марьяне ради акций».