Каменные своды сырого, мрачного подземелья, где томится изможденный, закованный в цепи Флорестан. Борец за справедливость, когда-то разоблачивший преступления Пизарро, он теперь оказался жертвой его мести. Несмотря на страдания и близость смерти, Флорестан тверд и спокоен: он честно выполнил свой долг. Измученный, он впадает в забытье. Входят могильщики Рокко и Леонора. При скудном свете фонаря встревоженная женщина не может разглядеть лица узника и только по голосу узнает горячо любимого мужа. В подземелье спускается Пизарро. С обнаженным кинжалом он бросается на Флорестана, Леонора заслоняет его своим телом и поднимает пистолет. Взбешенный начальник тюрьмы готов убить обоих, нов это время раздаются звуки трубы, возвещающие о прибытии министра.

Площадь перед крепостью. Рокко приводит Флорестана и Леонору. В закованном в цепи узнике дон Фернандо узнает своего друга. Пизарро ждет заслуженная кара. Леонора снимает с Флорестана оковы. Все прославляют се верность и самоотверженность.

«Фиделио» — героическая опера. Ее музыка отличается возвышенно-патетическим складом, напряженным драматизмом. Значительную роль играют ораториальные сцены, чередующиеся с бытовыми, нередко комедийно окрашенными. Наряду с развернутыми музыкальными эпизодами — ариями, ансамблями, хорами, в опере есть так называемая мелодрама (речь, сопровождаемая музыкой) и разговорные диалоги, связывающие «Фиделио» с традициями зингшпиля.

I акт состоит из двух разделов. Вначале обрисован простодушный, незатейливый мир скромных, простых людей. Дуэт Марселины и Жакино изящен и шаловлив. В арии Марселины «Нельзя сказать, кто идеал» раскрываются мечты влюбленной девушки, искренность ее наивного чувства. В квартете (Марселина, Леонора, Жакино, Рокко) каждый участник, словно оцепенев в предчувствии важных событий, повторяет одну музыкальную фразу (канон). Напряженно драматичен второй раздел акта. В арии Пизарро «Да, мщенья час настал» угловатые очертания мелодии, бурный, неистовый аккомпанемент передают исступление и ярость. Дуэт Рокко и Пизарро полон сдержанного, скрытого драматизма. В арии Леоноры «О лютый зверь» чередуются страстный гнев, светлая надежда и мужественная решимость. Глубокой выразительностью отмечен хор узников; легкое и прозрачное оркестровое сопровождение, затаенное звучание голосов проникнуты робким чувством радости.

II акт состоит из двух картин. Страдания и жалобы Флорестана звучат в оркестровом вступлении к его арии «Боже, что за мрак»; мелодия, полная сдержанной, тихой грусти, сменяется затем восторженным экстатическим порывом. Дуэт Леоноры и Рокко пронизан ощущением гнетущей тревоги; на фоне монотонного движения, передающего ритм работы могильщиков, звучат патетические возгласы Леоноры. Кульминацией действия является квартет (Леонора, Флорестан, Пизарро, Рокко), стремительное развитие которого прерывается звуками трубы за сценой. Безудержное ликование слышится в дуэте Леоноры и Флорестана. 2-я картина — развернутая сцена ораториального склада. Мощное звучание хора, чеканный маршеобразный ритм, праздничные фанфары передают всеобщую радость, победу света, справедливости.

Вебер — выдающийся немецкий композитор-романтик, создатель национальной оперы. Многосторонне одаренная личность — дирижер, пианист, литератор, музыкально-общественный деятель, Вебер был активным борцом за немецкое искусство. Его творческое наследие включает сонаты, концерты, симфонии, кантаты, пьесы для фортепиано, камерные ансамбли, песни, но ведущая роль принадлежит опере. Творчество Вебера во многом определило дальнейшие судьбы немецкого музыкального театра. Произведения композитора связаны с поэтическим миром легенд, преданий, сказок, Большое место в них уделено изображению фантастических картин, народного быта, природы. Музыка Вебера пленяет неподдельной искренностью, она темпераментна, романтически порывиста. Особенно выразителен оркестр, звучание которого отличается виртуозным блеском, тонкостью, разнообразием красок.

Карл Мария фон Вебер родился 18 ноября 1786 г, в Эйтине (земля Шлезвиг-Гольштейн). Детство его протекало в атмосфере провинциального театра. Прекрасное знание сцены оказалось плодотворным для оперного композитора, Правда, постоянные разъезды препятствовали систематическому обучению музыке, однако уже к 17 годам он был выдающимся пианистом и автором многих сочинений, в том числе оперы «Петер Шмоль и его соседи» (1802). В 1804 г. Вебер стал дирижером оперного театра в Бреслау, но ненадолго. В жизни композитора наступила тяжелая пора: не имея постоянного пристанища, испытывая нужду, он переезжал из города в город, выступал как дирижер и пианист, был домашним учителем. Патриотический подъем, охвативший передовую немецкую интеллигенцию в эпоху борьбы с Наполеоном, нашел у Вебера активный отклик, Он создал сборник патриотических песен «Лира и меч», получивший широкое народное признание.

С 1813 по 1816 г. Вебер возглавлял оперный театр в Праге, а последние 10 лет жизни провел в Дрездене, где руководил созданным им первым в Германии национальным оперным театром (до того в стране господствовала итальянская опера). Здесь он написал три произведения, открывшие период романтизма на немецкой музыкальной сцене: «Больший стрелок» (1820), «Эврианта» (1823), «Оберон» (1826). В 1826 г. испытывавший материальные трудности тяжело больной композитор предпринял поездку в Лондон для постановки заказанной ему последней оперы.

В Лондоне Вебер и скончался 5 июня 1826 г. В 1844 г. прах его был перевезен в Дрезден.

Опера в 3 актах (5 картинах)

Либретто Ф. Кинда

О т т о к а р, богемский князь (баритон)

К у н о, лесничий (бас)

А г а т а, его дочь (сопрано)

А н х е н, подруга Агаты (сопрано)

Охотники:

К а с п а р (бас),

М а к с (тенор)

К и л и а н, молодой крестьянин (тенор)

О т ш е л ь н и к (бас)

С а м ь е л ь, «черный охотник» (без пения)

Крестьяне, охотники, девушки, музыканты

Действие происходит в Богемии (Чехии) вскоре после Тридцатилетней войны (1618–1648).

Сюжетом оперы послужила старинная, широко распространенная в Германии и Чехии легенда о юноше, который заключил договор с дьяволом. Заколдованные пули, полученные от «черного охотника», приносят ему победу в стрелковом состязании, но последняя пуля смертельно ранит его невесту. Мысль сочинить оперу возникла у Вебера в 1810 г., когда он познакомился с этой колоритной легендой в «Книге страшных историй» немецкого писателя-романтика А. Апеля. К осуществлению своего намерения композитор приступил лишь в 1817 г. Либретто, написанное Ф. Киндом (1768–1843), отличается от первоисточника благополучным концом: в столкновении добра и зла побеждают светлые силы. С миром мрачной, зловещей фантастики связан продавший душу дьяволу охотник Каспар. Макс — жених Агаты — отмечен типично романтическими чертами психологической раздвоенности: влиянию Каспара, за которым стоят адские силы, противостоит обаяние душевной чистоты любящей Агаты. Действие разворачивается на фоне бытовых сцен; с ними контрастируют фантастические эпизоды.

Созданный в обстановке национально-освободительного подъема, «Вольный стрелок» отвечал чаяниям передовой демократической аудитории. Премьера, состоявшаяся в Берлине 18 июня 1821 г., прошла с исключительным успехом — «Вольный стрелок» приветствовался не только как крупное художественное явление, но и как произведение большого патриотического значения, знаменовавшее рождение немецкой национальной оперы.

На деревенской площади весело и многолюдно. Крестьяне и охотники состязаются в стрельбе в цель. Среди них Каспар. Люди сторонятся его ходят слухи, будто он связан с дьяволом. С веселыми шутками приветствует народ победителя — крестьянина Килиана. Лишь молодой охотник Макс озабочен и угрюм. Еще недавно он был лучшим стрелком в деревне, но теперь его преследуют неудачи. Крестьяне во главе с только что провозглашенным королем стрелков Килианом высмеивают Макса. Выясняется, что на завтра князь Оттокар назначил решающее состязание. Макс в отчаянии: если он не победит, то не сможет жениться на любимой им Агате, дочери лесничего Куно, которая, по старинному обычаю, должна стать женой самого меткого стрелка. Незаметно подкравшийся Каспар предлагает удрученному юноше помощь. Он дает Максу ружье, заряженное волшебной пулей. Выстрел — и огромный орел падает к ногам юноши. Каспар уговаривает Макса прийти в Волчье ущелье, чтобы там отлить волшебные, бьющие без промаха пули.