— Не могу поверить, что через два дня Але пойдёт в начальную школу, — говорит Камилла, расставляя посуду на скатерти.

— Не могу поверить, что Клио вот-вот впервые пойдёт в детский сад, — подхватывает Беатриче.

— А я не могу поверить, что мои переходят в среднюю школу! — вторит Грета, появляясь в комнате с командой мужей на буксире.

Внезапно мансарда, хотя и большая, заполняется. Камилла помогла мне отремонтировать помещение и сделать его удобным для детей. Когда мы в Венеции, Клио любит делать две вещи: часами рыться в мамином гардеробе и играть здесь.

— Папа! — Две маленькие ручки обхватывают моё колено.

— А вот и мой любимый рабовладелец. — Я поднимаю дочь за подмышки и усаживаю на руки. Её указательный палец вовремя успевает погладить мой лоб и нос. Она смеётся.

Наверное, большинство родителей считают своих детей маленьким шедевром, но каждый раз я зачарованно наблюдаю, как на лице малышки мои черты смешиваются с чертами моей жены. Её ежедневные успехи, упорство, с которым она стремится, и собственная манера радоваться, когда открывает для себя что-то новое, вызывают во мне чувство, находящееся где-то между гордостью и вечной преданностью.

Рефлекторно я оглядываю комнату в поисках Камиллы. Она болтает со своими друзьями, расслабленно держа бокал. Когда наши взгляды встречаются, я чувствую свою привилегию, что могу разделить с ней это путешествие.

Есть моменты утомительнее других, дни, когда девять часов вечера кажутся тремя часами утра, не говоря уже о том, что сон на какое-то время казался утопией… но мне достаточно оглянуться вокруг, чтобы быть благодарным за всё, что Камилла привнесла в мою жизнь.

И до конца своих дней я намерен жить в соответствии с ней и отвечать ей взаимностью.