Я ослушалась, полюбила не того парня. И я знаю, что мама права! Мы с Каем — из разных миров.

Глупое сердце!

Увы, в комнату к Каю попасть не удается. Едва я подхожу к лестнице, ведущей на второй этаж, раздается глухое рычание. Из тени на свет выходит волк.

— Ле… Леонид Сергеевич? — спрашиваю я, клацнув зубами.

— Александр Сергеевич, — любезно подсказывают сзади. — Кирилл спит, не нужно его беспокоить.

— Я… вот… — Показываю поднос с кружкой. — Чай с малиной.

— Позже, — говорит отец Кая. — Иди за мной. Побеседуем.

Что и требовалось доказать.

Ну да, мама ничего не знает о магии. Поэтому разговор состоится без нее.

Нас ждет Леонид Сергеевич. Волк старшего брата остается дежурить у лестницы, волк младшего ложится за порогом библиотеки. Ощущаю себя Красной Шапочкой.

«Бабушка, почему у тебя такие большие зубы?» — «А это чтобы тебя съесть!»

— Ты вроде бы знаешь о том, что мы — не простые люди? — спрашивает Александр Сергеевич.

— Да, — коротко отвечаю я. — Вы и без магии… непростые. Я это понимаю.

— Обойдемся без предисловий, — продолжает старший брат. — Сколько ты хочешь за то, чтобы оставить Кирилла? Назови любую сумму.

— Что? — выдыхаю я, опешив.

Мне предлагают деньги? За любовь? Это так… так…

— Мия, мое предложение об учебе в университете потеряло актуальность, — произносит Леонид Сергеевич. — Ты это понимаешь?

— Да, — киваю я. — Я нарушала условие.

— А я предлагаю тебе деньги, — уточняет Александр Сергеевич. — Любые. Я могу дать столько, что хватит на дом, оплату университета и безбедную жизнь. Взамен ты перестанешь морочить голову моему сыну.

Морочить голову, значит? Жаль. Где-то в глубине души я надеялась, что отец поддержит Кая.

— Это все? — интересуюсь я, сглотнув. — Все, что вы хотели сказать?

— Да, — кивает Александр Сергеевич.

— Тогда… я подумаю. Не хочу продешевить.

Меня опять душат слезы. Сил едва хватает, чтобы донести поднос с кружкой до кухни.

— Не выпил? — удивляется мама.

— Спит, — отвечаю я. — Я тоже пойду, хорошо? Очень устала.

Почему сразу не отказала Карецким? Тогда они придумают что-то еще, чтобы нас разлучить. А я хочу хоть немного побыть девушкой Кая. Пусть он выздоровеет, мы вместе отпразднуем мой день рождения, а потом…

Захожусь в беззвучном плаче, врубив воду в ванной комнате.

Почему любить так больно…

Мия

Утром увидеть Кая не удается. Телефон молчит, наверх меня не пускает мама.

— Нечего, нечего, — говорит она. — Болен он, спит, не надо беспокоить. Проснется — напишет. Иди в школу, прогульщица.

Я не тороплюсь на утреннюю тренировку. Похоже, их больше не будет. И из группы поддержки придется уйти. Мне страшно.

Чтобы поговорить с Леонидом Сергеевичем без свидетелей, жду его на улице, чуть дальше от крыльца. И выскакиваю на дорогу, едва его машина выезжает со двора.

— Садись, — говорит Леонид Сергеевич коротко, приоткрыв дверцу. — До школы подброшу.

Ныряю внутрь салона, забросив рюкзак на заднее сидение. Пристегиваю ремень.

— Говори, — велит Леонид Сергеевич, мягко выруливая к большой дороге. — Извинения можешь пропустить. Верю, что не хотела, но так получилось.

— Как Кирилл себя чувствует?

Он бросает на меня быстрый взгляд.

— Хотел бы сказать, что лучше, но увы. Ночью ему стало хуже. Сейчас кризис миновал, он спит.

— Это из-за меня… — бормочу я, до боли сжимая кулаки.

Я должна была настоять, чтобы он вернулся домой!

— Кирилл не маленький мальчик, — возражает Леонид Сергеевич. — Он сам несет ответственность за свои поступки.

— Истинная пара… Это правда?

— Смотря что, — говорит он невозмутимо. — Бывает ли такое? Да, бывает. А вот насчет вас с Кириллом я пока не уверен. Ты как? Хочешь, чтобы он был твоим истинным?

— Нет, — отвечаю я честно. — Хочу, чтобы наши чувства были искренними.

— Да? — усмехается он. — Есть сомнения, что они навязанные?

— Я же понимаю, почему мне нельзя любить Кирилла, Леонид Сергеевич. Я все понимаю! Даже если бы не ваше предложение, я, по сравнению с ним, никто. Возможно, когда-нибудь я добьюсь успеха, стану богатой… Но даже тогда не смогу быть с ним! Вы — чародеи…

— И все же ты выбрала Кирилла, — напоминает Леонид Сергеевич.

— Нет, — качаю я головой. — Не выбирала. Просто иначе… невозможно.

— Может, это хитрый ход? А, Мия? От меня ты получала лишь деньги на обучение, а отец Кирилла предлагает тебе целое состояние.

Мне не хочется отвечать. Отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть набежавшие на глаза слезы. Не передать словами, как это обидно! А ведь я считала Леонида Сергеевича… близким. Мой добрый волшебник превратился в злого колдуна.

— Молчишь? — спрашивает он. — Неужели я прав?

— Я не возьму денег, — отвечаю я тихо. — И вчера знала, что не возьму. Позвольте отметить день рождения… с Кириллом… Не говорите сейчас его отцу, пожалуйста…

— Что, и бороться за него не будешь?

Отрицательно качаю головой.

— А Кирилл идет против отца, защищая вашу любовь.

— Кирилл не так зависим от других, как я. Его растили уверенным и сильным. Он знает себе цену. Леонид Сергеевич, я действительно должна это говорить? Вы же и сами прекрасно понимаете, кто он и кто я! Бороться за любовь? Первое, что сделал отец Кирилла — предложил мне деньги. Потому что бедную девочку легко купить! А если я буду сопротивляться, то и сломать меня легко. Достаточно уволить маму, выкинуть нас на улицу. Кирилл ничего не боится, он уверен, что справится с любыми трудностями. А я боюсь. Потому что знаю цену бедности.

После пылкой речи чувствую себя выжатой досуха. У меня ничего не осталось — ни слез, ни эмоций. Только страх. Жуткий животный страх перед будущим.

«Ничего не бойся, бельчонок. Я рядом».

Не по своей вине, но Кай оставил меня одну. И я не вывожу… не справляюсь…

Отдышавшись, замечаю, что машина стоит на обочине. Приехали?

— Я старался помочь, Мия, — говорит Леонид Сергеевич, уставившись на дорогу. — Но я не твой отец…

Что? Он… в своем уме?! У меня и в мыслях не было обвинять…

— На улице вы с мамой не останетесь, — продолжает он, повернувшись ко мне. — И я выполню все обязательства, что взял. Доучу тебя. А дальше… Навряд ли Кирилл захочет переезжать в наш город. Так что взять тебя на работу в свой институт я не смогу. Могла бы и сама… догадаться.

Он заводит мотор и выруливает на дорогу. А я ошеломленно молчу — до школы. Не поспешила ли я записать Леонида Сергеевича в злые чародеи? Он не мой отец, но отчего-то показалось, что он знает о моем отце что-то важное. То, что скрывает мама. А еще… Мы с Каем не разговаривали о будущем, однако… об этом стоит подумать.

Как минимум, я знаю, что чародеи занимаются не только изучением природы магии, как Леонид Сергеевич. Многие живут, как обычные люди, и имеют вполне обычные профессии. Но есть и те, кто следит за порядком среди своих, за соблюдением законов о сотрудничестве с людьми. А еще есть что-то вроде спецназа, работающего в связке с правоохранительными органами. И я понятия не имею, кем хочет стать Кай. В одном Леонид Сергеевич прав, навряд ли столичный парень планирует хоронить себя в нашем захолустье.

— В школу идешь? Или опять прогуляешь? — интересуется Леонид Сергеевич.

Теперь точно приехали. Машина стоит рядом с воротами.

— Иду, конечно, — вздыхаю я.

— Куртку забери, — говорит он. — Кинь в машину, чтобы на обратном пути в руках не тащить.

— Куртку… А-а-а! Да, сейчас.

Я и забыла, что в гардеробе висит моя куртка. В школу я отправилась в той, что подарил Кирилл. Мама то ли не заметила, то ли сделала вид, что не заметила этого. А Леонид Сергеевич помнит…

Когда возвращаюсь, он копается в багажнике.

— Положи назад, — говорит он, закрывая дверь.

Я быстро кидаю куртку на заднее сидение и успеваю обнять Леонида Сергеевича со спины. Даже не знаю, как решилась на такое. Мне всегда хотелось его обнять, но вежливое «спасибо» — все, что я могла себе позволить.