— Кондитерская? Сладкое! Я уже хочу туда! — в радостях Лоли спрыгнула с Ланса, а её глаза загорелись огоньками.

— Давно хотела попробовать фруктовый сироп, конфитюр и шоколадный крем, — сказала Аками, быстро облизнувшись. А Рейя уже мысленно представляла большой клубничный торт.

— Значит решено, — улыбнулась Мэрлина. — Завтра отправимся в "Сладкий рай". А сейчас — все спать.

На следующий день друзья пришли в кондитерскую "Сладкий рай". Стоило им туда войти, как они застыли от изумления и восхищения. Снаружи здание казалось маленьким, а внутри — просто огромным! Здесь явно была замешана магия.

Ирия никогда не видела ничего подобного. Кондитерскую недаром назвали сладким раем. Весь магазин был усыпан отделами и лавками, в каждом из которых продавали исключительно лакомства и, причём, везде разные. Витрины сверкали и лучились красками, предоставляя покупателям обширный выбор лакомств.

Кондитерская гудела, но не тем противным гулом, от которого начинает болеть голова и появляется желание заткнуть уши руками, нет. Этот гул был приятным, добрым, в который хочется окунуться с головой. Всё здесь было пропитано лёгкой сладкой атмосферой счастья.

Ирия не могла сдвинуться с места. Да, то, что она сейчас видела, — просто поражало, но от такого обилия становилось немного не по себе. Глаза разбегались. С чего же начать?

Ирия и дальше бы так стояла, не зная, что ей делать дальше, если бы положение не спас Азиан, взявший девушку за руку и потащившей к лавке шоколада.

После несколько минут хождения у лавки, Ирия была в лёгком шоке от того, сколько всего вмещалось под простых названием "шоколад". Здесь был тёмный шоколад, белый, молочный, с фруктами, с ягодами, со сливками, с орехами, с вафельными крошками и многим другим. И мало ещё разных видов шоколада, его можно было приобрести в разных формах! Плитками, расплавленным, в форме цветов, зверей, птиц…

— Выбрала что-нибудь? — Ирия как раз рассматривала витрину, где стояли фигурки животных, когда подошёл Азиан.

Ирия хотела ответить, как тут её взгляд наткнулся на фигурку зверька из молочного шоколада. Это был красивый лисёнок, весь светло-коричневый, только с белым кончиком на хвостике. Девушке сразу же захотелось его взять.

— Мне кажется, что этот лисёнок очень на тебя похож, — сказала Ирия, взяв фигурку с полки.

Азиан посмотрели на шоколадного лисёнка и недовольно фыркнул:

— Ничего подобного.

Сам лис взял фигурку зайца из тёмного шоколада.

Владелец "Сладкого рая" разрешал новым покупателям пробовать сласти, чтобы потом они могли выбрать понравившееся. Ирия и Азиан ходили парой по магазину и пробовали лакомства. Они попробовали и зефир, и леденцы, и суфле, и мармелад, и ирис, и пастилу, и печенье, и расплавленную молочную карамель, и… А дальше Ирия уже сбилась со счёта.

Но, как оказалось, в кондитерской, помимо обычных, продавались и волшебные сладости. Например, это были разноцветные конфеты. Каждый цвет имел свой вкус. Но магия заключалась в том, что тот, кто съест эту конфетку, приобретёт тот же цвет, что и она. Только на полчаса.

— Эй, Ланс, ну-ка попробуй! — Лоли бесцеремонно впихнула парню в рот жёлтую конфетку. Маг недовольно глянул на девушку, но конфетку прожевал, ощутив вкус лимона. Его кожа быстро приобрела жёлтый цвет.

Посмотрев на это, Лоли весело хихикнула, а затем сама запихнула в рот оранжевую конфетку со вкусом апельсина. Теперь её кожа стала оранжевой, почти сливаясь с рыжими волосами. Смотря на неё, Ланс тоже улыбнулся.

— Мило выглядите, — к ним подошёл Лиам… весь зелёный!

— Лиам, ты что, съел такую зелёную конфетку? — удивился Ланс.

— Да, со вкусом яблока и груши, — кивнул тот. — Ну, я похож на растение?

— Хи-хи-хи, скорее на лягушку! — хихикала Лоли.

— Ого! Какие вы все разноцветные! — раздался возглас Фрая. Все обернулись и удивились ещё больше. Фрай и Лера тоже были с цветной кожей! Парень был синим, а девушка — розовой. Лоли еле сдержала смех.

Тут к ним подошла Джесси. К счастью, она "цветной" не была, зато держала в руках большой мешок засахаренных орешков. А щёки девушки были подозрительно надуты, как шарики.

— Джесси, что с тобой? — испугалась Лера.

— Мммф, — промычала девушка. Все поняли, что она просто набила рот орехами.

— Джесси, ты теперь белочка, — ухмыльнулся Фрай.

— Вернее хомяк! — воскликнула Лоли.

Все дружно рассмеялись, а Джесси покраснела.

Креволл с любопытством и с подозрением рассматривал мармеладных зверушек. Демону казалось, что они как-то подозрительно шевелятся и пищат. Выдвинув руку, демон поморщился и схватил первую попавшуюся конфетку. Это была мармеладная змейка. которая злобно шипела и вертелась в его пальцах.

— Как червяк, — саркастично заметил Креволл.

Тут змейка цапнула его палец, упала на пол и куда-то уползла.

Креволл снова сунул руку и на этот раз вытащил мармеладную лягушку, которая нагло квакнула. Демон фыркнул и мигом закинул квакушку в рот.

— Ну как? — тут появилась Аками. Девушка уже держала в руках бутылочку фруктового сиропа, конфитюр и баночку шоколадного крема.

— Со вкусом яблока, хотя зелёная, как настоящая.

— Смотри, с живой, потом, не перепутай.

В это время Кайл и Иоак искали Хака. Дракончик снова куда-то исчез. Когда парни дошли до лавки с напитками, то увидели там Азусу и Винсента. Вампирша рассматривала всё, что имело красный цвет, а инкуб пробовал мятную газировку.

— Вы не видели Хака? — Кайл не заметил, как Иоак уже набрал три больших бутыли шипучей колы.

— Успокойся, он со мной, — тут появилась Рейя. Девушка держала в руках две коробки с большими клубничными тортами и три коробки пирожных. А на её плече сидел довольный Хак. Кайл облегчённо выдохнул.

Все возвращались из "Сладкого рая" довольные и восхищённые увиденным. Каждый хвастался тем, что пробовал и купил. Правда, Мэрлина сказала, что шоколадный лисёнок Ирии очень похож на Азиана. На что лис ответил, что они совсем не похоже, нисколечко. Зато друзья весело провели выходной и были готовы к новым трудностям.

Сегодня выдался весьма замечательный майский день. Солнце светило и пекло во всю, но, благодаря свежему весеннему ветерку, жара была не страшна. С самого утра люди были полны энтузиазма и работали лучше обычного. Но многие предпочитали в такой день больше отдыхать и отплывать от работы.

Кайл шёл в библиотеку, держа в руках большую стопку книг, и ворчал всякие ругательства под нос. Мэрлина попросила их с Иоаком сегодня убрать все книги в библиотеке. Но Топе переложил все дела на Кайла и куда-то пропал. В итоге паренёк выполнял всю работу один, а мужская гордость не позволяла попросить у кого-нибудь помощи.

— Вот Иоак негодяй, — ругался Кайл, пыхтя от тяжести книг. — На меня всю работу свалил, а сам убежал! Наверное, опять с девушками развлекается и алкоголь пьёт! Ну погоди, Иоак! Как вернёшься, влеплю тебе по первое число!

Так и продолжая ругаться на друга, Кайл дошёл до библиотеки и кое-как туда вошёл. В библиотеке было довольно тихо, хотя не удивительно — здесь никого не было. Теперь надо было разложить книги по полкам.

Кайл положил книги на ближайший стол и со стоном облегчения потёр поясницу. Спина болела от долгово напряжения и непривычки. Но Кайл, в отличие от Иоака, не являлся лентяем и всегда выполнял данную работу до конца. Со вздохом парень взял несколько книг из стопки и пошёл складывать.

— "Жаль, что не умею колдовать левитацию. Мог бы мигом разложить все книги по местам," — подумалось ему.

Найдя лестницу, Кайл взобрался по ней, удерживая равновесие и держа книги. Этот процесс был долгим, опасным и трудным, но Кайл справился.