Тут Анна отскочила назад и застыла. Она стояла смирно, руки с клинками были опущены, а лицо превратилось в равнодушную маску с холодными глазами. Вероника удивлённо посмотрела на неё, не зная, что будет дальше. Постояв так несколько секунд, Анна всё же сдвинулась с места, сделав шаг вперёд, и стала медленно приближаться к противнице.

Вероника испугалась, что сделала то, чего сама не ожидала. Она резко бросила Окиму вперёд. Меч попал прямо в живот Анны. Попав в цель, Окима мрачно хмыкнула и сказала:

— Извините, хозяйка, но на сегодня с меня хватит. Призовите кого-нибудь другого.

После этого дух исчез.

На животе вокруг раны образовалось кровавое пятно. Анна коснулась рукой раны и в её глазах промелькнуло удивление. Но на лице не было и намёка на испытание боли. Анна подняла взгляд на Веронику. В фиалковых глазах вспыхнули гнев и безумие.

— Больно же! — яростно прошипела садистка и подняла одну руку с клинком.

— Дух огня Така, услышь мой зов и подчинись мне!

В руках Вероники появился меч, лезвие которого охватило пламя огня. Взмахнув мечом, девушка запустила огненный шар. Но Анна легко отбила огненную атаку клинком, а потом снова стала приближаться.

Вероника отбежала подальше, подняла меч и дала приказ духу:

— Огненный град!

Десяток огненных шаров полетели прямо в Анну. Но девушка лишь выставила перед собой руку, прошептала заклинание и перед ней образовался невидимый щит. Огонь попадал в щит и исчезал. Анна держалась стойко, ни один мускул в её теле не дрогнул.

Вероника сжала в руках Таку и побежала на противницу. Анна безумно улыбнулась и тоже сорвалась с места. Обе девушки столкнулись и принялись наносить друг другу. Звон стали, сыпующайся огненные искры, резкие порывы ветра слились в безумном смертоносном танце. Ни одна из противниц не желала проигрывать другой.

Во время боя Вероника заметила, что реакции, скорость и силы Анны были невероятно сильны. Даже раны на её теле заживали мгновенно и исчезали.

— "Кто же она такая? Её скорость, силы и регенерация тела… не могут принадлежать человеку. Значит, она не человек!"

Тут Анна перестала наносить удары, увернувшись от огненного лезвия, и отпрыгнула назад.

— Что ж, довольно неплохо для разогрева, — ухмыльнулась беловолосая девушка. — Но я пока дралась в полсилы. А теперь я покажу тебе всю свою мощь!

Вокруг Анны засияла чёрно-белая аура. Сила, исходящая из неё, наводила трепет и настоящий ужас. Вероника стала рукоять меча-Таки, приготовившись к худшему.

— Довольно, Анна, — неожиданный холодный голос заставил обеих девушек замереть. Обернувшись, Анна увидела по близости Верлора вместе с Маргаритой.

— Ой, братик, — девушка нервно хихикнула, а на её лице промелькнул испуг. — А мы тут веселимся.

— Хватит, Маргарита мне всё рассказала, — ледяным тоном сказал Верлор, а его глаза гневно сузились. — Я тебя давно не наказывал, но сейчас сделаю это, — Верлор схватил возмущающуюся сестру за руку и куда-то увёл.

— Ты тоже хороша, рыжая дура, — презрительно бросила ведьма.

Така исчез. Вдруг Вероника почувствовала головокружение и сильную слабость в теле. Ноги подкосились, девушка упала на землю и потеряла сознание.

"Любопытство сгубило кошку."

- Интересно, что там делается? — задал вопрос Лаб вслух. — Надеюсь, Анна не убьёт рыженькую, а то будет не весело!

— Сомневаюсь, — ответила Лоретта, расплетая чёрные волосы. — К тому же, Маргарита ушла за Верлором. Только он может успокоить Анну.

— Оу, а Вер любитель жёстких наказаний, — протянул Лаб, вспоминая, как ему тоже доставалось такие наказания. — Надеюсь, с девочками всё в порядке.

Вдруг хлопнула дверь, все обернулась. В комнату вошла сердитая Анна. Девушка посмотрела на всех, тихо охнула, потирая одной рукой ягодицы, и прошла в глубь комнаты. Но когда она хотела сесть на стул, то долго разгибалась, а потом просто плюхнулась на сидение и громко айкнула, снова потирая ягодицы.

— Чтоб тебя, брат! — процедила Анна. — Я теперь неделю сидеть не смогу!

— Анна, что случилось? Вер тебя наказал? — догадался Лаб.

— Ещё бы! Отхлестал меня по мягкой точке. Мне теперь больно сидеть!

Лаб пару секунд удивлённо поморгал глазами, а потом громко расхохотался.

— Это не смешно, Лаб, — прошипела Анна.

Лаб изо всех сил пытался сдержать смех, даже рот руками закрывал. Но не выдержал и, громко хохоча, упал на пол, держась за живот. Гогочет, как гиена, подумала Лоретта.

— Заткнись, Лаб! — повысила голос Анна. Если бы она смогла, то сейчас бы набросилась и поколотила Лаба, но горящий зад очень болел. Тут девушка заметила Лина, Энолу и Крома, которые молча сидели и смотрели так, будто глядели какую-то театральную комедию.

— А вы на что уставились?! — рявкнула на них троих Анна. Лин и Кром промолчали, а Энола только сказала: "Весело тут у вас."

— Достаточно, Лаб, — Лоретта дала парню подзатыльник, заставив его замолчать, и повернулась к Анне. — Анна, а где Вероника?

— Не знаю. С ней, вроде бы, Маргарита осталась. Ой!

Вероника, придя в сознание, открыла глаза и резко села на кровати, но тут же воскликнула от резкой боли в теле и упала обратно на подушку. От сильной острой боли, кажется, даже искры из глаз посыпались, а в затылок неприятно кольнуло.

— Лежи и не дёргайся.

Возле небольшого стола стояла Маргарита и что-то тщательно мешала в маленьком медном ковше. Ведьма сосредоточенно смотрела перед собой и о чём-то думала. Но это не помешало ей заметить пробуждение Вероники.

— Что случилось? — рыжеволосая девушка потёрла затылок.

— Ты истратила слишком много энергии и потеряла сознание, — сухо ответила Маргарита, насыпая в ковш белый порошок. — У тебя шесть контрактов с духами, так? Вызывая их, ты отдаёшь им взамен свою силу. Но даже с натренированным телом тебе нельзя отдавать много сил, иначе одной потерей сознания не обойдёшься. Так и помереть можешь. Как ты вообще связалась с духами?

Маргарита замолчала, продолжая что-то варить в ковше. Но косой взгляд её рубиновых глаз давал понять, что она ждёт ответа.

— Не помню… — через паузу всё же ответила Вероника.

— Понятно, — голос ведьмы был безэмоциональным, а лицо выражало полное лишь равнодушие.

— Лучше запомни мои слова на будущее, — девушка вылила из ковша какую-то кипящую зелёную жидкость в стакан и дала Веронике. — Пей. Это поможет восстановить силы.

Вероника приняла стакан, недоверчиво посмотрела на зелёную жидкость, но всё же сделала большой глоток. И тут же чуть не выплюнула, так называемое, лекарство. А Маргарита смотрела на это с холодным равнодушием.

— Что это за гадость? — спросила Вероника, с трудом проглотив жидкость и откашлявшись.

— Это зелье из осиновой коры, плесени и птичьего помёта, — ответила ведьма. — Не волнуйся, это не отрава. Будешь к завтрашнему утру здоровой, если только не помрёшь.

Вероника теперь с недоверием поглядела на ведьму, но всё-таки с трудом выпила отвратительное зелье. Однако после этого девушку настигла сильная сонливость. Очень хотелось спать.

— Лучше поспи, — Маргарита взяла у неё из рук пустой стакан. — Во сне зелье действует лучше.

Вероника послушно опустила голову на подушку и тут же погрузилась в безмятежной крепкой сон.

Вероника проснулась через несколько часов. Девушка села на кровати, потёрла глаза ладонями, а потом зевнула и потянулась. Суставы и костяшки хрустнули, отгоняя напряжение. Так хорошо сладко спалось… Да и мерзкое зелье, похоже, помогло. Тело не болело и усталость исчезла.

Встав с кровати, Вероника огляделась. В комнате, помимо неё, никого не было. Видимо, Маргарита ушла по своим делам. Значит, никто не знает, что девушка уже проснулась.

— "Чем же тогда заняться? О, точно! Я же ещё не знаю этот замок. Тогда нужно его срочно обследовать!"