Моим смыслом жизни являлся папа. Я жила только ради него. Пока однажды судьба не лишила меня его. Папа погиб от несчастного случая. Чтобы выжить одиночкой я стала воровать. Но я не хотела это делать! Я просто хотела жить, чтобы найти свой смысл жизни, как говорил мне отец.

Рассказывая всё это, Лоли не заметила, как заплакала. Ланс только больше поражался. Он никогда бы не подумал, что такая дерзкая, невыносимая, своенравная рыжая бетэстия перенесла такое.

— Мне очень жаль, — сказал маг. — Лоли, а как ты относишься к нашей гильдии?

Девушка вытерла слёзы с щёк и посмотрела на парня.

— Вы все очень хорошее. Мэрлина как мама, а вы — братья и сёстры. Я никогда не мечтала об этом. Вы обычно шумите, спорите, деретесь, но во время опасностей и бед готовы бороться даже с самой смертью, чтобы защитить друг друга. Вы настоящая семья, которой всё ни почём. Похоже, выии стали моим смыслом жизни! Теперь я не могу жить без вас!

Ланс, неожиданно для них обоих, ласково обнял Лоли и вдохнул аромат её рыжих волос. Они приятно пахли ароматом яблок и клёна.

— Не бойся, мы всегда будем с тобой… — прошептал маг.

Лоли смущённо покраснела и улыбнулась.

— Спасибо, Ланс.

Ирия подошла к пепельным остаткам особняка Сайтос. Вокруг этого места было мрачно и зловеще тихо, как на кладбище. От такого ощущения бегали мурашки. Всё было мрачным и в душе тоже становилось мрачно.

— Этот дом всегда был чёрным, как и сердца его хозяев, — сказала Ирия сама себе. — Даже сейчас здесь всё кажется чёрным.

Ветер подул, распространяя могильную тишину. Но девушка уловила звук шелеста бумаги. Подняв, она осмотрела его. Это был пожелтевший от времени листок с чёрными выгоревшими уголками. Но текст на удивлегие остался чётким и разборчивым. Его захотелось прочитать.

Однако почему-то девушке стало страшно это узнать. И всё же Ирия взяла себя в руки, глубоко вздохнула и стала читать.

— "… И только их соберётся все тринадцать, как оно явится. Зло воссоединится с добром. Она восстанет и тогда безжалостней никого не будет на свете. И исполнит Она всю свою злую волю, которую давно возжелала…"

"От незваных гостей добра не жди!"

- Хм-м, довольно интересно, — произнесла Мэрлина, прочитав предсказание на листочке, который Ирия нашла в пепелище особняка Сайтос.

— Что-то я не совсем понял, — подал голос Азиан. — В этих словах ясно только о Древнем Зле. Но кого тринадцать? Кто они? Больше вопросов, чем ответов! Древние что, специально такие загадки загадывали?!

— Успокойся, Азиан, — Мэрлина остановила гневную тираду лиса. — Предсказатели всегда говорили о будущем загадками потому, что даже им будущие чётко никогда не видно. Предсказание — это тайна, на которую ответ приходят сообщения временем.

— То есть, когда оно сбывается, — закончила её мысль Аками.

— А почему будущее нельзя знать полностью? — задал вопрос Винсент.

— Если человек будет знать будущее, то он может сломаться и уничтожить свою жизнь. Не зная же о нём, человек живёт так, чтобы желать новые и новые цели, лишь заглядывая будущее.

— Как всё сложно! — простонал Фрай, схватившись за голову.

— Фрай, никто не виноват, что ты дурак, — сказал Ланс, сверкнув очками. — Книги хотя бы по чаще надо читать!

— Не желаю становиться книжным червём, как ты, — обидчиво пробубнил блондин. Лера сочувственно погладила его по голове.

— Так что насчёт предсказания? — спросила Азуса.

— Неизвестно, когда оно сбудется, — Мэрлина вздохнула и прикрыла глаза. — В любом случае у нас и в настоящем времени имеются проблемы, что уж в будущим…

Вдруг женщина вздохнула и распахнула глаза.

— Мэрлина, что случилось? — забеспокоилась Ирия.

— У нас гости, — сказала глава и, поднявшись со стула, подошла к окну, другие посмотрели из-за её спины. Вид из окна падал на улицу и дорогу, которая вела к гильдии. К зданию медленном приближалась знакомая фигура.

— Маргарита? — удивилась Ирия.

— Явилась-таки ведьма! — прорычал Азиан. — Ну сейчас я ей устрою жаркий приём!

— Стоять, Азиан! — стальным тоном велела Мэрлина. — Сначала узнаем, что ей нужно.

Женщина быстро вышла из гостиной. Её подопечные последовали за ней.

Маргарита медленно подходила к зданию гильдии. Её не волновало, что находится на территории врагов. К тому же, девушка ясно чувствовала, как на неё смотрят. Ведьма ухмыльнулась, когда увидела членов гильдии.

— Оу, все сразу вышли, — насмешливо протянула красавица. — Не думала, что вы общим сбором встречаете гостей.

— Маргарита, для чего ты сюда пришла? Если просто понасмехаться, то лучше убирайся восвояси! — сурово сказала Мэрлина.

— Ну что же вы так? Я к вам не просто так пришла, а для того, чтобы кое-что рассказать, — усмехнувшись, девушка по привычке принялась накручивать на указательный палец чёрную прядь волос.

— Тогда рассказывай! — велел Азиан. Лис зверски рычал, его хвост яростно метался. Демона бесила эта ведьма. До чего же хотелось взять и сжечь её к чёртовой бабушке!

— Ладно, начну с начала, — Маргарита отпустила прядь волос. — Вы знаете, что Древнее Зло является главой Ордена Зла?

— Орден Зла? — удивлённо повторила Ирия.

— В Ордене собираются все те, кто проклинают свою судьбу, — продолжала говорить ведьма. — Мы присоединились потому, что только Древнее Зло может исполнить наши желания. Наши мечты, цели, желания возникают из наших же ран и шрамов прошлого или нехватки чего-то в жизни. Даже сама Древнее Зло в чём-то нуждается. Я тоже следую своей цели.

— "Философ нашёлся!" — фыркнул Азиан.

— Что же у тебя за цель такая, если ты присоединилась к Древнему Злу? — спросила Ирия.

— У вас свои цели, у меня свои. А на Древнее Зло мне абсолютно на-пле-вать, — с улыбкой по слогам сказала последнее слово Маргарита. — Если потребуется, я предам её. Меня это устроит. Потому что я, Принцесса ведьм, никому не подчиняюсь!

Пролетевший мимо ветер усилил эти слова. На какое-то время над ними нависла тишина.

— С тобой всё ясно, Маргарита, — наконец сказала Мэрлина. — Но может ты договоришь то, о чём начала?

— Ах да, — вспомнила ведьма. — Как я уже сказала, в Ордене Зла собрались многие. Я, Энола и Кром, которые почти всю жизнь провели в Замке Тёмной Башни. Вероника Сайтос, которую предали и родители, и приемнаяг семья, у неё в подчинении целых шесть духов. Лин когда-то был вашим товарищем, но предал вас. Лаб и Лоретта… Пожалуй, из них вышли вполне хорошие бойцы. Верлор и Анна — брат и сестра, они самые скрытные и сильнейшие среди нас. Я бы даже сказала, что они ещё самые жестокие. Но самым главным является тёмный колдун Венрус. Только он говорит с Древним Злом и передаёт её волю. Он даже отдал свою дочь Элоизу ей в качестве сосуда!

— "Элоиза? Вот как зовут ту девочку!" — подумала Ирия. Тут девушка заметила, как в Мэрилне произошли изменения. Женщина по-прежнему оставалась хладнокровной к невозмутимой, но она заметно напряглась, а лицо побледнело. Это показалось Ирии странным.

— Но помимо тех, кого я перечислила, в Ордена Зла есть ещё несколько наших сообщников, лица и имена которых мне не известны, — добавила Маргарита, прищурив глаза.

— А зачем ты нам всё это рассказываешь? Какая тебе из этого выгода? — задала вопрос Аками.

— Выгода? Мне-то никакая, — хмыкнула ведьма. — Но вы бы всё равно об этом узнали. А я всего лишь ускорила этот процесс.

Девушка сделала небольшую паузу, внимательно посмотрев на лица врагов. Но ей уже и так было ясно, что они встревожены. Это веселило ведьму.

— Гильдия "Лайт-Дарк", вы связались с теми, с кем не следовало связываться, — заговорила ведьма, её голос стал низким, а губы растянулись в злобной улыбке. — Став на нашем пути, вы стали врагами Древнего Зла. И запомните — это война!