— Ирия, не убивайся ты так, — сказала Мэрлина. — Мы все чувствуем боль и переживаем за Рейю. Но нам нужно жить и двигаться дальше. Какой бы сильной боль не была, она обязательно когда-нибудь пройдёт, поверь мне.

— Это я виновата, — сухими губами прошептала Ирия. — Если бы я не пошла туда, если бы я смогла убедить Лина вернуться… Тогда бы Рейя сейчас не страдала! — девушка перевернулась, уткнувшись лицом в подушку, и зарыдала.

— Прекрати реветь! — прорычал Азиан. — Сначала одна слёзы льёт, теперь другая!

— Азиан, заткнись! — гневно оборвала его Мэрлина. — Ирия, ты ни в чём не виновата, — женщина повернулась к девушке. — Лин стал дарсом. Он всё равно бы открыл свою сущность рано или поздно.

— А что с Рейей? — глухо спросила Ирия, не отрываясь от подушки.

— С ней всё в порядке, — ответила Аками. — Лиам и Лера дали ей какой-то отвар, она его выпила, успокоилась и уснула.

— Это хорошо, — улыбнулась Ирия. Она поднялась с подушки, села и вытерла рукой мокрые глаза.

— Теперь всё в порядке? — заботливо спросила Мэрлина.

— Да, — кивнула блондинка.

Ирия неожиданно проснулась в час ночи. Стоило девушке открыть глаза, как весь сон рукой сняло. Блондинка встала с кровати и вышла из комнаты. Девушка пошагала по коридорам большого дома. Из-за бледного лица и белого ночного платьица она походила на приведение. Девушка шла, сама не понимая куда. Её вело какое-то странное чувство, которое звало девушку к себе.

Не заметив как, Ирия дошла до общей гостиной. Прямо перед девушкой из неоткуда в воздухе возник маленький, сияющий белым светом, осколок. Словно под гипнозом, Ирия подошла к нему, протянула руку и взяла осколок. Он вспыхнул ярким светом во мраке комнаты, и Ирия упала на пол, потеряв сознание, но не выпустив из руки осколок.

Тут в гостиную вошла Мэрлина. Женщина посмотрела на Ирию, подняла её с пола и аккуратно положила на диван. Девушка продолжала держать осколок в руке. Мэрлина ласково погладила светлые волосы Ирии и грустно улыбнулась.

— Прости меня, но мне придётся это сделать, — прошептала женщина.

— Что это ты делаешь? — внезапно раздался резкий знакомый голос. Мэрлина обернулась. Глаза, привыкшие к темноте, разглядели два силуэта. Это оказались Азиан и Аками.

— А вы почему не спите? — удивлённо спросила Мэрлина.

— Мы с лисом почувствовали мощную энергию, — ответила Аками. — Мэрлина, что ты собираешься сделать Ирии?

— Я собираюсь стереть Ирии воспоминания о предательстве Лина. Забыв об этом, она перестанет винить себя.

— Знаешь, Мэрлина, такой глупости я от тебя не ожидал! — сердито фыркнул Азиан. — Чего ты этим добьёшься? Если Ирия потеряет свои воспоминания, то она потеряет саму себя! Ты этого хочешь?

— Азиан, неужели ты привязался к Ирии? — спросила Мэрлина. Этот вопрос застал лиса врасплох, но парень сдержанно промолчал в ответ.

— И всё же, это не правильно, — согласилась с Азианом хранительница.

— Что это вы собираетесь делать с Ирией?

Вспыхнул яркий свет, уже знакомый, и Ирия поднялась с дивана. На девушке появилась знакомая красная одёжка с чёрными доспехами. Ехидные светло-янтарные глаза осмотрели троих и всё помещение.

— Глупо покушаться на Ирию, ведь она под моей защитой, — ухмыльнулась Другая Ирия. Она вытянула ладонь с осколком, а на второй ладони возник маленький кусочек камня, собранный Ирией. Заклинанием слияния девушка соединила осколки воедино. Другая Ирия довольно хмыкнула. Для неё всё сложилось удачно.

— Ты всё равно не сдаёшься? — вдруг Аками услышала около себя мужской голос. Брюнетка обернулась и увидела рядом с собой человека. Это был молодой, красивый парень, приблизительно ровесник Азиана. Его чёрные растрёпанные волосы доставали до плеч; с левой стороны лица красовался маленький хвостик. Белое лицо с острыми чертами и тёмно-красные глаза добавляли ему некую хищность. Парень был одет в тёмно-серую жилетку, чёрные штаны и тёмные сапоги. На обоих запястьях красовались чёрные браслеты с большими шипами. А на крепкой шее было точно такое же украшение, больше похожее на строгий ошейник.

— Креволл, а ты зачем преобразился? — спросила Аками.

— Ну, Аками, — протянул тот, словно капризный ребёнок, — не могу же я всегда находиться в облике длинной железяки. Дай мне немножко размяться.

— Хранительница Аками и её демон-катана Креволл, — произнесла Другая Ирия, внимательно рассматривая обоих хитрым взглядом. — Насколько я помню, у вас давно заключён договор.

— Хорошая у тебя память, — съязвил Креволл, сложив руки на груди. — А ты почему прячешься в теле этой девочки?

— Мой милый демонёнок, — сладким голосом протянула Другая Ирия. — Не дерзи мне!

Вдруг в комнате вспыхнул такой яркий свет, что все чуть не ослепли. В гостиную вошли остальные члены гильдии. Судя по их выражениям лиц, они были недовольны, что их разбудили в поздний час ночи.

— Что случилось? Что за шум? — спросил Ланс, поправляя очки.

— Это скорее гам, чем шум, — зевнул во весь рот Винсент.

— Вы тут веселитесь, а нас не позвали, — вставил своё слово Фрай.

Тут Джесси заметила Креволла и внезапно замерла. Сердце на мгновение замерло, а потом заколотилось в груди так сильно, что в ушах его было хорошо слышно. Всё тело впало в непонятный жар, кровь бурно забегала в жилах, а щёки окрасились в ярко-алый румянец. Почувствовав на себе взгляд девушки, демон посмотрел на неё. Джесси от этого ещё больше смутилась.

— "Что это со мной? Но он такой красавчик!" — думала девушка. Креволл, смотря на её пунцовое лицо, улыбнулся. Его забавляла её реакция.

— Я уже всё знаю, что у вас случилось, — снова заговорила Другая Ирия. — Древнее Зло слишком разошлась, не на шутку. К сожалению, я ещё слишком слаба. Продолжайте собирать эти осколки.

— Ты древняя старуха, раз слишком слаба, — не сдержался, чтобы не съязвить, Азиан. Тут же в него полетел клинок, чуть не попавший ему в хвост. От этой картины Креволл громко засмеялся.

— Креволл, сгинь! — раздражённо процедила Аками. Демон, не споря, исчез. Другая Ирия покинула тело Ирии. Азиан взял девушку на руки и понёс в её комнату. Все тоже стали расходиться по комнатам ложиться спать.

— Джесси, ты в порядке? — Лера заметила на лице брюнетки странный румянец. Но та ничего не ответила. Зато поняла, что сильно влюбилась.

— Госпожа Древнее Зло, — позвал мужчина, войдя в тёмную комнату. Послышался шорох платья, к мужчине подошла девочка с длинными белыми волосами. Её маленькое хрупкое тельце было в шикарном белом платье. Она походила прекрасную фарфоровую куколку. Осмотрев её, мужчина помрачнел.

— Где госпожа? — спросил он у девочки.

— Она не хочет никого видеть, — ответил нежный голосок девочки. — Когда же вы отпустите меня? Когда я увижу маму?

— Я же говорил тебе, — начал злиться мужчина, — твоя мать не смогла защитить тебя! Если бы не я и не госпожа Древнее Зло, ты бы давно была мертва! Будь благодарной нам. Ты отсюда никогда не уйдёшь.

Сказав это, мужчина ушёл из комнаты. А девочка впала в тихую истерику.

— Ненавижу!.. Ненавижу вас всех!

С самого утра следующего дня лил дождь как из ведра. Всё небо обволокло тяжёлыми, мрачными, тёмно-серыми тучами, полностью закрыв солнце. Без солнечного света и из-за плотной завесы дождя, весь пейзаж за окном казался по-настоящему скучным и серым, словно потерял все свои краски. И это было прямо в середине апреля.

Ирия сегодня чувствовала себя не в лучшем состоянии. Кожа побледнела и стала холодной, светлые волосы спутались, а под глазами появились мешки от недосыпа. Во всём теле чувствовалась слабость. В таком состоянии девушка тяжело шла по коридорам.

Вдруг Ирия пошатнулась и полетела вниз на пол. Но её поймали сильные мужские руки. Подняв глаза, девушка увидела знакомое лицо.