— Я хотела поблагодарить тебя за спасение… Я была рада, когда ты пришёл. Мы наговорили друг другу столько ужасных вещей, но ты всё равно пришёл спасти меня. Спасибо. И знаешь, ты вовсе не…

Тут девушка почувствовала, что не может говорить. Что-то тёплое и мягкое накрыло её губы. Перед глазами, широко открытыми от удивления, был контр закрытых глаз. Чужой гладкий язык медленно прошёлся по нежным губам девушки, попробав их на вкус. Щеки Ирии залились краской. Воздух стал горячим и дышать стало трудно.

— Достаточно, я уже всё понял, — сказал Азиан, оторвавшись от её губ. Он посмотрел на неё и слегка улыбнулся.

— "Что это… было? Мой первый поцелуй!" — мысленно воскликнула Ирия.

— Хе-хе, становится всё интересней, — хихикнула девушка, держа темнокудрую куклу в белом платье.

— Госпожа, что нам делать? — спросил мужской голос из темноты.

— Девчонку и лиса пока не трогать. Пусть ещё поживут. Но придёт время, и они оба будут в моих руках…

Верлор медленно шагал по неизвестной ему тропе. Уже царила глубокая ночь. На тёмном небе сияла почти полная луна, а звёзд не было. Сегодня луна была одинока. Весь Маг-Питер давно погрузился в сон.

Что же Верлор делал на улице в такое позднее время? Парень просто хотел побыть один, подальше от своей сестры и товарищей. Ему всё это надоело. За эти три года, как он и Анна стали тёмными слугами, парень ничего не испытывал внутри, кроме пустоты. Он не хотел ни во что ввязываться, но на в его душе хранился один тяжёлый грех, который юноша уже не мог исправить.

Размышляя над жизнью, Верлор не заметил, как добрался до сада гильдии "Лайт-Дарк". Парень огляделся по сторонам, будто что-то ища. Он чувствовал в этом месте нечто постороннее, необъяснимое…

— Что ты здесь делаешь, Верлор? — послышался мягкий девичий голос, очень знакомый парню.

Верлор обернулся. Перед его взором появился знакомый женский полупрозрачный силуэт в одном лёгком белом платье.

— Тиа… — только и смог произнести юноша.

Девушка-призрак подлетела к нему и посмотрела ему в лицо. Она привычно улыбалась, но в её красивых изумрудных глазах таилась глубокая печаль.

— Год прошёл с того дня, как я умерла, — произнесла Тиа. — Я так долго не видела тебя. Но судьба снова свела нас, даже после моей смерти.

— Почему ты не в мире мёртвых? — хоть в голосе Верлора звучал холод, но в его аметистовых глазах плескалась не свойственная ему нежность.

— Я бываю там, чтобы не нарушать всемирного равновесия, — ответила Тиа. — Мёртвые не могут долго находиться в мире живых. Но и обрести покой я тоже не могу, видя твоё одиночество.

— Почему ты так решила? — тем же холодным тоном спросил Верлор, но в его глазах мелькнуло удивление. — С такими непоседами, как моя сестра и Лаб, скучать не приходиться.

— Но в душе тебе одиноко, — заметила девушка, с пониманием смотря на него.

Верлор ничего не ответил. Он понимал, что от Тии ничего невозможно скрыть. Ведь когда-то давно они встретились, и жизнь обоих изменилась навсегда.

Пятнадцатилетняя Тиа пробиралась через густой лес. Девушка возвращалась с задания и заблудилась в этом лесу. Она разрубила своим мечом кривые ветви деревьев, которые закрывали ей путь вперёд. Оказавшись на небольшой поляне, Тиа прошла ещё немного вперёд и остановилась у большого указателя. Указатель показывал несколько направлений, но некоторые надписи оказались почти стерты.

— "И что теперь?" — задумалась Тиа.

— Ты заблудились? — внезапно раздался мужской голос. Девушка обернулась и увидела мужской силуэт в тёмном плаще. Его лицо скрывалось под капюшоном.

— Кто ты? И почему прячешь лицо? — спросила Тиа.

— Не слишком ли много вопросов? — вопросом на вопрос ответил незнакомец. — Моё имя Верлор.

— Покажи своё лицо, — Тиа приблизилась к нему. Незнакомец же сделал шаг назад и посильнее натянул капюшон. Но Тиа стояла к нему почти в плотную. Девушка неожиданно схватила капюшон и сдернула его с головы незнакомца. Перед её глазами открылось прекрасное лицо парня: острые черты, идеальная белизна кожи, глаза цвета тёмного аметиста смотрели на неё удивлённо. Едва девушка увидела это красивое лицо, её сердце забился чаще, и Тиа поняла, что влюбилась в этого юношу. Это была любовь с первого взгляда.

— Ты покраснела? — спросил Верлор, прервав её мысли. Тиа хихикнула и, прикрыв лицо ладонями, отвернулась. Верлор посмотрел на девушку и вздохнул. Что за странная девушка? Но довольно симпатичная.

— Пойдём, я тебя выводу, — наконец сказал парень, быстро отбросив ненужные мысли из головы.

Они пошли по лесной тропе. Куда она вела, знал только Верлор. Поэтому Тиа старалась не отставать от своего проводника. Они шли в полном молчании. Девушка пыталась как-нибудь завести разговор, но парень оказался не слишком разговорчивым.

— "Если он отшельник, то не удивительно, почему он такой нелюдимый," — подумала про себя воительница.

Верлор, как и обещал, вывел девушку из леса. Радостно улыбнувшись, Тиа поблагодарила его и отправилась домой. Она не понимала, что произошло в этот день, но её сердце влюбилось окончательно и навсегда.

Прошло несколько дней. Тиа и Верлор вновь встретились на поляне, где росли разные цветы. Оба были удивлены внезапной встречи. Тиа снова почувствовала частное сердцебиение в груди от одного взгляда на холодного красавца.

— Ты? Не думал, что встречу тебя снова, — произнёс Верлор своим привычным тоном.

— А ты не рад? — как-то глупо удивилась Тиа.

С тех пор они стали встречаться. Тиа, как могла, скрывала свои тайные свидания от Мэрлины. Верлор являлся необщительным человеком. Он всегда говорил несколькими словами, притом ясно выражая свои интересы. Но несмотря на это, Тиа всё больше узнавала его и сильнее влюблялась.

— Я не понимаю, почему ты встречаешься со мной весь год, — однажды сказал ей Верлор. Он прятался в тени большого дерева, поскольку не любил слишком яркий свет солнца.

— Если я открою правду, ты примешь её? — смущенно спросила Тиа. Парень кивнул. — Я люблю тебя… — тихо, почти неслышно, призналась девушка. Но Верлор расслышал её слова. Он не понимал, что с ним происходит, однако эти слова сделали в его душе большой переворот. Парень сумел сдержать свои чувства и нахлынувшие на него внезапно эмоции.

— Извини, я не могу ответь на твои чувства, — холодно ответил Верлор. На самом же деле он тоже сильно любил Тиу. За весь этот год, когда они встречались, парень смог полюбить эту жизнерадостную и светлую девушку. Но он солгал ей, потому что являлся её врагом. Только девушка ничего об этом не знала.

На изумрудных глазах Тии навернулись слёзы. Но девушка сдержала их и продолжила улыбаться.

— Ничего, я всё понимаю, — сказала она. — Ведь сердцу не прикажешь. Если ты всё же кого-то полюбишь, то я буду счастлива за тебя.

Но потом вскоре случился тот трагичный день. Тогда Верлор вместе с Акумой напал на город Маг-Питер, и Тиа узнала правду. И погибла. Она хотела понять, почему парень так поступил. Но Акума напал на неё и нанёс ей смертельную рану в грудь.

С тех пор прошёл целый год. Верлор по-прежнему винил себя за смерть возлюбленной. Ведь если бы он вовремя остановил Акуму, то Тиа осталась бы в живых и продолжала бы радоваться каждому дню. Верлор верил, что Тиа никогда его не простит ему свою смерть. Но сейчас он видел ту же добрую улыбку уже нежилое девушки, чему был удивлён.

— Тебе не надо винить себя, — сказала призрак. — Моя смерть произошла по воле судьбы. Я не виню тебя ни в чём, Верлор.

— Прости меня, Тиа, — произнёс с горечью парень. — Я солгал тебе тогда. На самом деле, я давно люблю тебя!

— Я знаю, — ответила Тиа. — И я тебя люблю. А сейчас прощай.

Девушка исчезла в ночной тьме, оставив Верлора одного. Парень долго стоял в тишине сада, смотря куда-то в пустоту. Тут до него дошло! Весь год он не имел смысла жизни. Он не жил, а просто существовал. Но после встречи с Тией, в нём снова всё перевернулось. Верлор нашёл свой смысл.