— "Азиан силён, но Аками не уступает ему, — думала Ирия, наблюдая за борьбой. — Но Аками точно заколдована! Нужно быстро расколдовать, — девушка принялась рьяно думать, пытаясь вспомнить какой-нибудь способ. — Точно, заклинание очищения! Но для этого нужно какое-нибудь хорошее воспоминание Аками. Чёрт, я же ничего не знаю об её прошлом! Что же делать?

— Вот вы где! — внезапно рядом с девушкой появился Креволл. Ирия взвизгнула и в испуге отскочила, чуть не упав.

— Боги, зачем же так пугать?! — воскликнула блондинка.

— Не упоминай при мне богов, — попросил демон, потом взглянул на битву. — У них обоих равные силы. А Азиан не промах, но для Аками наши тренировки не прошли даром. Однако сейчас от неё веет тьмой…

— Креволл, ты давно знаешь Аками, — бросилась к нему Ирия. — Скажи, какое у неё самое дорогое воспоминание или цель. Мне это нужно для заклинания, которое освободит её!

— Это секрет, — серьёзно сказал демон. — Я обещал, что не расскажу о нём.

— Сейчас это не важно! — воскликнула Ирия. — Аками поймёт и простит, если ты это сделаешь!

— Надеюсь, всё обойдётся, — Креволл наклонился к девушке и что-то нашептал ей на ухо. Ирия выслушала и кивнула.

В это время Азиан и Аками продолжали драться. Лис в очередной раз замахнулся огненным кулаком, норовя ударить в грудь. Но девушка ловко увернулась, сделав в воздухе сальто, приземлилась на ноги. Она всё так же смотрела на противника пустым взглядом.

— Аками, ты же меня слышишь! — закричала ей Ирия. — Не поддавайся тьме! Ты же хотела найти своего друг Вархайта! Неужели ты забыла о нём?

Аками взглянула на Ирию. Блондинка увидела в её глазах огонёк души.

— Ты мой друг, Аками! — продолжила она. — Я всегда помогу тебе, только вернись к нам! Ты же хранительница, поэтому не поддавайся злу!

— "Вот он шанс!" — поняла Ирия, увидев замешательство девушки. Блондинка, не теряя ни секунды, подбежала к ней вплотную и приложила палец к её лбу.

— Очищение! — произнесла заклинание волшебница. Из её пальца полился тёплый свет. Ирия немного волновалась, не зная, получится ли это заклинание, но другого способа не было. Голубые глаза Аками просветлели и в них снова загорелся огонь жизни.

— Что… произошло? — Аками поморгала глазами и огляделась по сторонам.

— Аками, ты в порядке? — спросила Ирия.

— Вроде бы, — хранительница осмотрела свой дырявый плащ и бросила на Азиана недовольный взгляд. В ответ лис лишь фыркнул.

Вдруг из чащи выбежала перепуганная Лера.

— Вот вы где! — воскликнула девушка. — Скорей, у нас серьёзные проблемы!

Когда пятеро добрались до места борьбы, то увидели, что всё действительно хуже некуда. Все лежали на земле, а потрёпанный Лиам пытался оказать им помощь. Только Азуса и Мэрлина ещё стояли на ногах и продолжали без мысленно бороться, но и они были слишком измотаны. А на Венрусе даже усталости не было видно, ни то что ран.

Азуса оскалилась, показывая свои длинные острые клыки. Вампирша сорвалась с места и со всей скорости хищного зверя налетела на врага. Она хотела нанести удар кулаком, но Венрус тут же перехватил её руку, а затем нанёс ей мощный удар в живот. Азуса, болезненно вскрикнув, отлетела на несколько метров назад и рухнула на землю.

— Вот гад… — прошипела вампирша, не в силах даже пошевелиться.

— Ты отчаянная, раз продолжаешь бороться, Мэрлина, — сказал Венрус. — Ты не е изменилась за столько лет, что радует.

— Не смей так разговаривать с Мэрлиной! — вспылив, Азиан набросился на мужчину и смог оставить рану на его левой руке. Но колдун успел отбежать от лиса.

Аками взяла Креволла, принявшего облик катаны, и провела лезвием по коже руки. Кровь брызнула из раны. Девушка ухватилась за рану и закричала рёвом раненного зверя. Демон принял данную кровь и передал свою силу. Глаза Аками приняли красный цвет, что показывало её слияние с демоном.

— Я уничтожу любого, кто встанет на путь тьмы, — сказала девушка.

Аками атаковала Венруса, замахнувшись на него катаной. Но мужчина успел уклониться.

— Ясно, контракт между демоном и хранительницей. Просто интересно, — сказал колдун.

— Аками, нанеси ему сокрушительный удар! — велела Мэрлина.

Хранительница нанесла Венрусу свой самый мощный удар катаной, от которого даже земля содрогнулась и мелко задрожала. Но Венрус снова увернулся.

Ирия смотрела на борьбу. Бой между колдуном и хранительницей, чьи силы казались равными, был бессмысленным. Это заставляло девушку волноваться за Аками. Вдруг в голову Ирии ударила острая боль. Перед глазами всё поплыло. Девушка схватилась за голову. А потом она потеряла сознание, так и не осознав, что это такое было.

Ирия очнулась. Перед ней появился потолок лечебной комнаты. Девушка пошевелила руками, ногами, головой и с облегчением поняла, что жива и цела. Повернув голову, Ирия увидела рядом Мэрлину, которая сидела на стуле. Ощутив на себе взгляд, женщина перевела взор на свою подопечную и улыбнулась.

— Слава Всевышнему, Ирия, ты очнулась!

— Что произошло? Где все?

— Не волнуйся, все живы. Аками вместе с Креволлом ушли по своему важному делу. А Азиан опять куда-то исчез. Но Венрус всех нас сильно потрепал, а ты внезапно потеряла сознание. К счастью, всё обошлось и мы вернулись домой.

— Мэрлина, откуда ты знаешь Венруса? — спросила Ирия.

Женщина нахмурилась и сжала губы в тонкую линию. Ирия поняла, что затронула больную тему для главы.

— Он лишил меня всего, чем я дорожила. Из-за него я потеряла много близких мне людей. Раньше я надеялась, что в нём есть хоть что-то хорошее, но я оказалась наивной дурой, за что и поплатилась. Им давно овладела тьма, от которой уже нет никакого спасения.

— "Неужели Мэрлина была влюблена в Венруса?!" — словно молния вспыхнула мысль в голове Ирии.

Мэрлина вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие, и встала со стула.

— Извини, мне нужно идти, — снова улыбнувшись, сказала женщина. — А ты отдыхай, Ирия.

Когда Мэрлина ушла, Ирия снова перевела взгляд на потолок.

— "Странно всё это. Всё, что происходит и происходило как-то связаны в одну картину, но пока ничего ясного. Что же будет дальше?"

А тем временем за окном пошёл дождь.

Аками и Креволл прошли в огромный светлый зал. На большом троне восседал бог — самодержец Всевышний. Из-за светлой энергии, исходящей от повелителя богов, демон почувствовал себя дискомфортно. Аками приблизилась к трону и поклонилась повелителю.

— Вы звали меня, повелитель?

— Да, — ответил Всевышний. — Я столько лет ждал, когда ты проснёшься от комы, дорогая Аками. Креволл, спасибо, что стерёг её.

— А у меня был выбор? — фыркнул демон, что было дерзко с его стороны.

Тут из тёмного угла раздалось хихиканье. Трое повернулись в сторону звука.

— Всевышний, ты слишком мягок к другим, — раздался девичий голос. — А когда а идёт война, мягкость может стать твоей слабостью. Тебе так не кажется?

— К сожалению, я не такой, как ты, сестра, — улыбнулся Всевышний.

— У него есть сестра? — шёпотом спросил Креволл у Аками. Та в ответ только пожала плечами.

— Итак, — Всевышний повернулся к хранительнице и её спутнику, — я рад что вы оба вернулись. Наступают трудные времена и нам важен каждый союзник для войны с Древним Злом.

— Повелитель, а что будет с Ирией? — спросила Аками.

— Девочка ещё не пробудила свою силу, поэтому нам остаётся только ждать, — ответил Всевышний. — Аками, ты помнишь, что несколько лет назад я дал тебе задание: помогать гильдии "Лайт-Дарк".

— Да, — кивнула Аками.

— Продолжай своё задание, — продолжил бог. — Я уверен, у тебя получится.

— Слушаюсь, повелитель, — снова поклонилась хранительница.

— И ещё, Аками, — вдруг посерьёзнел Всевышний. — Мне известно, что ты ищешь Вархайта.