— Пожалуй, я бы поел.

— Могу попросить принести бутерброды, пока мы здесь. А потом я отведу тебя в кафе и мы вместе пообедаем.

— Тогда лучше просто кофе, — Дэн лениво вытянулся на диване.

В приемной послышались шаги, и в кабинет своей размашистой походкой влетел Громов. Посреди кабинета он остановился, уставившись на маршала. Лицо отца стало совершенно непроницаемым, но Дэн снова увидел, как в его глазах плещется, пожалуй, не страх, а безграничное удивление, он теперь уже не мог точно определить.

— Дэни, оставь нас, пожалуйста, — медленно произнес отец, не сводя глаз с Громова.

— И не подумаю, — Дэн уселся ровнее и сложил руки на груди. — Достали вы со своими тайнами.

— Пусть остается, Эд, — негромко проговорил капитан, — сейчас придет Саша, я его тоже позвал. Думаю, он не будет против.

— Это ты, — прошептал отец, и глаза его заблестели, — я все-таки не ошибся там на плацу. Это правда ты… Ты помнишь меня?

— Вспомнил. Когда мне позволили, — криво усмехнувшись, ответил Громов и нерешительно сделал шаг вперед. — Но как вы меня узнали? Разве я не изменился?

— Конечно изменился. Очень. Но я узнал тебя сердцем, мой мальчик.

Отец тоже шагнул ему навстречу, они вдруг порывисто обнялись. У Дэна было стойкое ощущение, что он наблюдает завершающую сцену всем кроме него известного фильма. Или спектакля. Как неудачливый зритель, явившийся в самом конце показа.

— Но как это возможно? — отец отодвинул Громова и впился глазами в его лицо.

Дверь кабинета отворилась, и в нее влетел император. Ну уж очень явно он копирует капитана, неужели у Дэна это тоже выходит так заметно? Отец отошел, и те двое застыли вдвоем, друг напротив друга. Сандро запыхался от быстрой ходьбы и теперь дышал часто и прерывисто, бисеринки пота проступили на лбу. Громов смотрел на императора с некоторой грустью. Сандро обвел взглядом присутствующих.

— Я вижу, все уже в курсе? А, похоже, мой друг еще в неведении. Дэни, я хочу тебя кое с кем познакомить.

Он не копирует капитана, вдруг в одночасье осознал Дэн, и сам себе поразился. Как он раньше не замечал? Он что, совсем ослеп? Вот они и сейчас стоят друг перед другом, внешне разные, но эти темные волосы, разрез глаз, поворот головы, эти жесты, которые Сандро вовсе не перенимал у Егора, они просто у них неимоверно похожи…

— С кем, Сандро? С капитаном Громовым? — тупо переспросил Дэн.

— Он не Громов, — Сандро тяжело дышал. И он не запыхался, понял Дэн. — Знакомься, Дэни. Мой старший брат Кристиан, бывший покойный, а ныне, как видишь, живой и здравствующий.

— Император Кристиан… — в ужасе прошептал Дэн и начал подниматься с дивана. Ноги его совершенно не слушались.

— Именно, — вытирая лоб, подтвердил Сандро, — семнадцатый император. Действующий. Что автоматически ставит меня вне закона.

«Ну что же ты молчишь? Давай, рассмейся императору в лицо и скажи что-то в духе: «Саня, иди проспись, ты несешь полную чушь», только не молчи!» Дэн умоляюще глядел на Егора, но тот долгим испытывающим взглядом посмотрел сначала на Сандро, затем на обоих Эгри и произнес:

— Я думаю, нам всем нужно присесть.

Глава 32

Они расселись вчетвером за большим переговорным столом в кабинете маршала.

— Я так понимаю, разговор будет долгим, у нас много вопросов, Кристиан… — начал было Эгри, но тот резко остановил его.

— Егор. Я Егор, Эдмунд, и я очень прошу называть меня именно так, — он требовательно посмотрел на Дэна, затем на младшего брата.

— Хорошо, — поднял руки маршал, — тогда предлагаю кофе и бутерброды. Уверен, никто из вас сегодня не завтракал.

Возражений не последовало. Пока Эгри отдавал распоряжение своему адъютанту, Егор снова взглянул на брата.

— Саша, послушай меня, это важно. Есть причина, по которой я спустился на планету, хоть и не должен был этого делать. Ты должен приказать арестовать первого же человека, который попросит у тебя разрешения покинуть базу.

На базе был введен закрытый режим, и никто не мог оставить ее без специального пропуска.

— С чего вдруг, — буркнул Сандро, и Дэн на миг перенесся в капитанскую каюту на «Невидимке». — Ты император, ты и приказывай.

— Я не император, Саня, — терпеливо повторил Егор, — я капитан Галактической Безопасности. И надеюсь дослужиться до генерала.

Прибыла полная тележка, нагруженная бутербродами и тремя кофейниками на термопластинах, маршал отпустил адъютанта и сам разлил кофе.

— Ты сказал, тебе позволили вспомнить? — он отпил из чашки. — Я правильно понял, что…

— Гервиамнезия, — кивнул Егор, — все верно. С учетом, что мне было четыре, это было не трудно. Я узнал все лишь год назад. И вспомнил.

— Когда погиб Даниил?

— Да. Мать мне все рассказала и вернула воспоминания. Точнее, их обрывки.

— Твоя мачеха? Амелия Громова? — переспросил Дэн. Егор покачал головой.

— Нет, Данил, не мачеха. Моя мать Александра. Все было совсем не так, как в официальной версии, Арман просто отпустил нас на Землю. Нас с матерью, после того, как Громов увез меня с пиратского корабля.

— Наверное, — пожевав губу, молвил Эдмунд, — тебе лучше начать по порядку.

Громов откинулся в кресле.

— Пираты были в разработке у Галактической Безопасности уже несколько месяцев. Их ликвидация была поручена Громову, тогда еще лейтенанту. Планировалось уничтожить пиратскую шхуну вместе с пиратами. Когда меня привезли на корабль, Громов сразу меня узнал.

— Постой, — остановил его Дэн, — он что, был на пиратском корабле?

— А как по-твоему легче всего их выследить? Обычно пираты не гоняются за кораблями Безопасности в надежде быть разнесенными в пепел. Громов внедрился к ним в качестве связиста и несколько месяцев пробыл в команде. Ему начали доверять, он готовил ликвидацию. На одной из станций ему были переданы термоядерные мины, которыми он должен был уничтожить шхуну.

— А он что, был смертником? — недоверчиво спросил Сандро.

— Нет, конечно. Предполагалось, что Громов сбежит на корабельном баркасе. Далеко на нем не улетишь, но достаточно было отойти на безопасное расстояние, а там бы его подобрал корабль Безопасности. Для связиста согласовать действия не было проблемой, не стану утомлять вас профессиональными деталями. Увидев меня, Громов решил, что это обычное для пиратов похищение заложника, тем более, разговоры о выкупе действительно велись. Поначалу он не собирался вмешиваться и ставить под угрозу операцию. Если бы за меня заплатили, он лишь проследил бы, чтобы меня вернули родителям целым и невредимым. Но он услышал разговор их капитана. Меня помогли похитить, пиратов для этого и наняли, — Егор поднял голову, было видно, что ему нелегко даются эти воспоминания. — Человек, который их нанял, оплатил услуги и предложил заработать дважды. Пираты не местные, для них кронпринц был лишь рядовым сынком богатых родителей, и они с радостью ухватились за такую возможность. А еще Громов понял, этому человеку откуда-то было известно, что пираты будут ликвидированы, я не должен был вернуться. Он не учел лишь того, что на борту был агент Безопасности. Громов связался с императором Арманом…

— Отцом, — холодно поправил его Сандро, — почему ты не называешь его отцом?

— Я двадцать лет считал своим отцом другого человека, Саня. Мне непросто так сразу…

— Он вспоминал о тебе каждый день, — оборвал его тот, ревность в голосе младшего брата было сложно не заметить, — и заслужил, чтобы ты звал его не по имени.

— Хорошо, — покорно согласился старший сын Армана, — с отцом. Громов отправил ему шифрованное послание, они еще студентами на Земле придумали свой шифр. Он заминировал корабль и сбежал вместе со мной на баркасе. Галактическую Безопасность никто в известность не ставил, а подобрал нас отец на своем орбитере, он лично его пилотировал, и кроме него и матери на борту никого не было. Шхуну разнесло в клочья, и тогда мать выставила отцу ультиматум. Или он бросает Арагон и летит с нами на Землю, или отпускает нас самих. Отец уговаривал ее передумать, но нет. Мать была буквально парализована страхом, она умоляла отца отпустить нас. Она больше не чувствовала себя в безопасности. К тому же Громов не знал, кто желал моей смерти, он не успел это выяснить.