— И тогда она умерла? С горя? — все так же негромко спросил Сандро.

— Не знаю, — покачал головой Гор, — в «Хрустальном сердце» не сказано, отчего она умерла. Фильм заканчивается, как император провожает корабль с телом Александры на Землю. А в «Треугольной любви» император лично душит ее во сне. А потом рыдает над ее телом. Очень пошло и дешево, лучше не смотреть.

— Она у тебя получилась какой-то хладнокровной циничной стервой, — укоризненно сказал Дэн, — но ведь она не была такой? Мой отец отзывался о ней совсем по-другому.

— Нет, конечно не была, — Гор отложил салфетку, — глупая юная девчонка, которая в погоне за призрачной мечтой наломала дров.

— Но Громов же недолго сох по ней, — продолжил свой допрос Сандро, — раз женился на Амелии? Кстати, откуда она знает моего отца? Она тоже училась с ними?

— Заметь, я не личный биограф генерала Громова, — напомнил Гор, — они с твоим отцом продолжали общаться, у них были общие дела. Где-то там и познакомились. Наверное.

— А в нашей сети есть «Хрустальное сердце»? — поинтересовался Дэн.

— Кажется нет, — Гор на минуту задумался, — попросите Кальвина, он качнет вам, как будем проходить очередной ретранслятор.

* * *

Дэн сквозь сон почувствовал, как его трясут за плечо. Он промычал нечто нечленораздельное, но неутомимый кто-то не отставал. Это мог быть только лучший друг, Дэн приоткрыл один глаз.

— Вставай Дэни, — Сандро был необычайно серьезен, — ты должен это видеть.

Дэн сразу слетел с кровати, сон как рукой сняло. Наспех одевшись, он поспешил за принцем к панорамному экрану. По левому борту большой темный корабль без опознавательных знаков готовился к стыковке с «Невидимкой». Парни переглянулись и понеслись к трюму.

Вход был открыт настежь. Дэн, прижавшись к стене, осторожно заглянул в проем. В трюме сновал народ, над ними возвышался капитан Гор, раздавая команды. Громадный контейнер со смертоносным оружием с большими предосторожностями поднимался погрузчиком на воздушную грузовую платформу.

Дэн дал Сандро знак, они незаметно пробрались вдоль упаковок строительных блоков и затаились за ними. Наконец, ворота стыковочного шлюза распахнулись, Гор переговаривался по браслету связи. Платформа, заботливо поддерживаемая, техниками поплыла и скрылась в черной дыре переходного туннеля.

Через некоторое время она вновь вынырнула из туннеля и поплыла обратно. Дэн и Сандро непонимающе переглянулись. Что это они ее туда-сюда тягают? Контейнер достаточно небрежно сгрузили на пол, он даже слегка стукнулся о соседний ящик. И тут Дэна озарило.

— Они заменили бомбу, — прямо в ухо сказал ему Сандро. Тоже догадался. — Это пустышка. Видишь, как швыряются?

Тем временем из туннеля показались люди. Один, второй, третий… Семь человек. Даже если бы они были в домашних пижамах и тапочках, в них без труда угадывался десантный отряд. А эти в черной полевой форме, с рюкзаками и амуницией. Но без оружия. Хотя, шесть десантных ботов под завязку набиты оружием, зачем еще?

А вот еще один, восьмой. Ну и здоровяк. Возле него капитан Гор выглядел совсем изящно, значит им с Сандро лучше и близко не подходить. Тем временем здоровяк, завидев Гора, кинулся к нему, схватил его и начал трясти.

— Гор, — завопил он, — наконец-то, чертяка!

Дэн заметил, что капитан еле удержался на ногах. Но после сам стал трясти здоровяка, затем они обнялись.

— Рад видеть тебя, Багира. Давай, размещай своих людей, завтра введу вас в курс дела.

Спустя некоторое время трюм опустел. Дэн с Сандро немного подождали и тоже выбрались наружу.

— Интересно, как он их нам завтра представит? — Дэн, укладываясь спать, взбил подушку.

— Известно как, соврет по обыкновению, — проворчал Сандро, — скажет, что у них здесь встреча выпускников. Или что-то в этом роде.

— Ага, — согласился Дэн, зевая, — там все один в один чистые историки.

Глава 28

Они встретились в тренировочном зале. Дэн и Сандро пришли, как обычно, но войдя в зал, в замешательстве остановились. Здесь в полном составе располагался отряд вчерашних ночных визитеров. Прежде Дэн склонен был считать, что вместительный тренировочный зал на корабле с относительно небольшой командой — лишь прихоть и амбиции капитана сродни зимнему саду или панорамному экрану на всю стену. Но сейчас как раз всем хватало места.

Вон в том углу один из гостей оттачивает технику на тренировочном мешке, а двое рядом отрабатывают ее уже друг на друге, причем при каждом ударе у Дэна заходилось сердце. Как они до сих пор не искалечили друг друга? Еще один качает пресс в обнимку с блином от штанги. А дальше двое взбираются по стене, как пауки, и при этом норовят спихнуть друг друга вниз. Пожалуй, стоит заглянуть сюда попозже.

Тот, кого Гор вчера назвал Багирой, висел вниз головой, зацепишись ногами за перекладину, и отбивался от нападавшего напарника. Заметив парней, он крикнул:

— А вы чего отлыниваете? Гор, это и есть твои подопечные?

Гор кивнул без особой радости. Они подошли ближе, здоровяк спрыгнул на пол.

— Багира, — протянул он руку и, глядя на их непонимающие физиономии, добавил, — ну, черный леопард, Киплинг, помните?

— Так Багира или Киплинг? — переспросил Дэн, пожимая руку. Руку сдавило, как клещами, Дэн еле удержался, чтобы не охнуть.

— Они совершенно темные, не обращай внимания. Это Арагон, — предупредил Гор и пояснил парням. — Багира. Пока этого достаточно.

Он представил остальных. Короткие, непривычные имена резали слух. Амиго, Дракула, Коперник, Абориген, Шаман, Дайвер, Базука. Все приветливо улыбались, Базука оказалась милой улыбчивой девушкой, но такой же мускулистой и крепкой.

— Это все твои друзья, Гор? Дай угадаю, они тоже историки! — Сандро даже не пытался убавить язвительности в голосе. — Вы наверное учились с капитаном на историческом, не так ли, господин Багира?

— Что? А, да нет, — ответил удивленный Багира, — в основном, пересекались на лекциях по государственному праву. Это Гор у нас на истории помешан.

— У вас на Земле что, все поголовно ученые? — пришел в замешательство Дэн. Здоровенного Багиру сложно было заподозрить в тяге к наукам.

— У нас это считается базовым образованием, — немного свысока пояснил Гор. Багира широко улыбнулся.

— Да, я не любитель над книгами корпеть. Я ограничился базой, выбирал лишь то, что может пригодиться. Это Гор загрузился всем, чем можно. Кроме точных наук и история, и литература…

— А где вам может пригодиться государственное право? — не понял Дэн.

— Ну как же? — Багира явно был обескуражен таким невежеством. — У нас прямая демократия, а значит каждый гражданин участвует в управлении государством. Для этого нужны хотя бы элементарные знания.

— Хватит разговоров, идите разминайтесь, — Гор направился к дорожке и жестом указал на нее Дэну. Багира увязался следом.

— А что это ты за программу им задал, — заглянул он Гору через плечо и чуть не задохнулся от возмущения. — Три километра? Шутишь? Теперь ясно, почему они у тебя такие задохлики. А ну-ка, знаешь что, иди, покомандуй кораблем, я сам их потренирую.

Он довольно бесцеремонно отодвинул Гора, оценивающе окинул парней с ног до головы и громогласно объявил:

— Значит так, короткий забег на десять километров, потом три подхода по пятьдесят отжиманий от пола на пальцах, жим штанги лежа десять раз — три подхода, подтягиваемся три по тридцать и спарринг, — он в ожидании уставился на парней. — Ну? Чего ждем?

— С кем спарринг? — уточнил Дэн.

— Со мной, конечно.

— Он же нас убьет, Гор! — Дэн и Сандро, не сговариваясь, одновременно повернулись к Гору, причем Дэн как мог старался подавить панические нотки. Капитан наблюдал за ними с крайне серьезным видом, но почему-то Дэн был уверен, что тот едва сдерживает истерический хохот.

— Отстань от них, Багира, иди своих тренируй, — наконец-то сжалился Гор, — без тебя обойдемся. Шаман, Коперник, — крикнул он, — заберите начальство, он мне молодежь деморализует.