Впервые за долгое время я столкнулась с банальной скукой, но тут меня выручила Вейлина. Пара Нейтана оказалась на редкость болтливой и дружелюбной девушкой. Мне нравилось с ней общаться, кроме того, тарианка обладала несомненным даром рассказчика. Она очень красочно и живо описывала мне традиции и жизненный уклад на их планете. Эта информация наверняка будет мне полезна, поэтому я внимательно слушала Лину и задавала ей вопросы, уточняя непонятные мне моменты.

Вот только сегодня настроения общаться у меня не было, поэтому я направилась в грузовой отсек, чтобы немного подумать. Там меня и застали Нейтан и его акира.

– Привет! Ты чего сидишь в одиночестве? Мы с Нейтом целый час прождали в пищеблоке, а потом решили поискать тебя, – радостно сказала Вейлина, заглядывая ко мне, но я только кисло улыбнулась ей в ответ.

– Ладно, девочки. Я вас оставлю. Кей просил меня обследовать Шели и Майло. Всё ещё надеется получить общее потомство от этой парочки. Вы тоже сильно тут не задерживайтесь. Уже скоро мы подлетим к орбите Тарии, – сказал понятливый Лтас, оставляя нас с Линой одних.

– Ты чего такая хмурая, Чарли? Что-то случилось? – спросила девушка, присаживаясь рядом со мной на гравиплатформу.

– Да. Нет… Не знаю, – выдала я ту же сумятицу, что одолевала мои мысли и чувства сегодня.

– У вас что-то не ладится с Дейроном? – уточнила догадливая тарианка.

– Сложно сказать. Вроде бы всё так, но Дей что-то от меня скрывает. О том, как он видит наше совместное будущее на Тарии, тоже никаких разговоров не было. Да, я помню всё то, что ты мне говорила про акайров, но это сообщила мне ты, а не Дейрон. В итоге я не знаю, чего он ждёт от меня, хочет ли, чтобы я оставалась рядом? И вообще, как мне дальше себя вести? – высказала я свои сомнения подруге.

– О, космос! Откуда в твоей голове столько глупостей, Чарли?! Твой акайр из кожи вон лезет, чтобы защитить тебя. Он поменял курс, подставился, а ты сочиняешь всякую ерунду! – негодующе воскликнула Лина.

– Защитить меня? Подставился? О чём ты? – не поняла я.

– Ой… Я клялась Нейту, что не проболтаюсь тебе, – сразу же осеклась Вейлина.

– Рассказывай. Ты не можешь умалчивать от меня такое. Что вообще тут происходит? – рявкнула я, пытаясь вытрясти из подруги информацию.

– Ну, Ча-арли! Я же говорю, что пообещала Нейту. Прости, мне нужно бежать, – ответила и тут же смылась эта предательница.

– Ладно. Я знаю, у кого получу ответы на свои вопросы, – пробормотала я, направляясь в рубку.

– Чарли? Что-то случилось? Ты выглядишь взволнованной, – сказал Рейнар, когда я без предупреждения вломилась в командный узел.

– Где Дейрон? – вместо ответа спросила я.

– Дей… Он это… – отведя взгляд, стал мямлить старпом.

– Что вы от меня скрываете? Почему Вейлина сказала, что Дейрон меня защищает? Он правда сменил курс без согласования с начальством? Что вообще тут происходит? Ты обязан мне рассказать, Рей, – стала наседать на тарианца я.

– Чарли, тебе лучше обсудить это с Деем, – отступая от меня, отозвался Рейнар.

– Хорошо. Возвращаемся к первому вопросу: где сейчас Дейрон? – почти прорычала я, зверея от подобного отношения со стороны экипажа «Акиры», которых я считала уже почти своей семьёй.

– Ладно-ладно! Я всё расскажу. Хотя, это нечестно, что мне приходится отдуваться за твоего акайра, – недовольно проворчал мужчина.

– Я вся внимание, – заявила я, усаживаясь напротив Рея в кресло второго пилота.

– Дейрон будет недоволен тем, что я выдам тебе его секрет, но я считаю, что ты должна знать. Помнишь взрыв на Эуросе? – задал глупый вопрос старпом.

– Ещё бы. Такое не забудешь, – хмыкнув, ответила я. На самом деле я давно не вспоминала о том странном происшествии.

– Точно. У нас есть основания думать, что это было спланированное нападение на тебя, Чарли, – удивил меня своими выводами тарианец.

– Да кому я нужна? Зачем? Я не знаю никого, кто мог бы желать мне смерти, – заволновалась я.

– Тише, Чарли. Я тебе верю. Мы предполагаем, что кто-то решил тебя устранить, чтобы избежать скандала. Как бы то ни было, а на Тарии не принято отказываться от своих детей, даже если они несут в себе гены инопланетных рас. То, что ты росла вне клана – это вопиющий факт, – озадачил меня Рейнар.

– Ты хочешь сказать, что моя мать наняла того, кто кинул в нас бомбу? Эта женщина настолько ненавидит меня, что желает убить? – сдавленно спросила я.

Пусть я давно приняла тот факт, что оказалась не нужна своей родительнице, но смириться с такими новостями пока не получалось.

– Прости, Чарли. Это даже звучит ужасно, но других версий у нас нет. Ну, или ты опять нам не всё о себе рассказала, и есть кто-то ещё, кто охотится на твою голову, – выдвинул абсолютно абсурдное предположение старпом.

– Я ничего больше не скрываю, – твёрдо сказала я, встречаясь взглядом с Реем.

– Знаю. Ребята Кея прошерстили все твои связи и даже знакомых твоего отца, – не удивил меня этим признанием Рейнар.

– И что теперь будет с Деем? Я так понимаю, что он нарушил устав, чтобы мы долетели без приключений, – вспомнила я о другой оговорке Лины.

– Не беспокойся об этом. Его не арестуют. По закону, акайр имеет право на любые меры, чтобы защитить пару. Другой вопрос, что его скорее всего уволят со службы и разжалуют, – легкомысленно отозвался Рей, ничуть не радуя меня новостями.

Я не хотела, чтобы Дейрон жертвовал своей карьерой из-за меня.

– И где Дей сейчас? Почему ты избегаешь ответа на этот вопрос? – уточнила я.

– Он не на «Акире». Рядом с нами сейчас летит фрегат «Страйкер». Этот корабль послан отцом Дея, чтобы защитить нас от прямого нападения в космосе. Дейрон намеревался получить информацию о твоих кровных родственниках через свои связи, – ответил Рейнар.

– Хорошо. Я подожду его тут, – сказала я, отворачиваясь от Рея.

Информации было много, поэтому мне хотелось помолчать и подумать прежде, чем я получу новую порцию шокирующих новостей.

Чарли

Нормально поговорить с Дейроном до посадки на Тарию нам так и не удалось. Сначала системы «Акиры» включили тревогу из-за несанкционированного сближения с тремя неопознанными судами, а потом как-то быстро и почти обыденно начался бой.

Рей сразу выгнал меня из рубки, приказав переместиться машинный отдел, где и положено находиться в такой ситуации механику, а свободные места в командном узле заняли наши вояки безопасники.

Панорамные окна закрыли щитами, поэтому видимости происходящего у меня не было, зато раздражающий вой сирены и небольшая тряска катера давали понять, что всё происходит по-настоящему. Не буду врать, мне было очень страшно – от непонимания ситуации, от беспокойства за Дея и за других членов экипажа «Акиры». Осознание того, что все эти тарианцы скорее всего оказались в опасности из-за меня, тоже радости не добавляло, но на рефлексию не было времени.

Подключившись к системам катера, я неотрывно следила за диагностическими данными, опасаясь, что придётся изолировать повреждённые отсеки. Но за те десять минут, что «Акиру» трясло от взрывов, серьёзного урона судно не получило. Кое-где была повреждена целостность щитов, выведен из строя запасной маневровый двигатель, скорее всего пострадала переборка грузового шлюза, но это всё мелочи.

Стихло всё так же внезапно, как и началось. Сначала замолкла сирена, потом отключился магнитный щит и поднялась металлическая броня, открывая вид на недавнее место сражения. Вокруг «Акиры» летали обломки металла и пластиковый мусор, ничем не напоминавший космические корабли.

Видеть это было страшно и больно. Умом я понимала, что если бы не мы их, то скорее всего, такой грудой космического шлака стали бы мы, но всё равно спокойно принять чью-то смерть я не могла. Я с отцом много лет путешествовала по космосу, но в подобной ситуации мне ранее побывать не доводилось.

– Чарли! Как ты? Цела? – в машинный отсек ворвался Дейрон и сразу стал меня судорожно ощупывать, целовать и… стирать ладонями слёзы, которые непроизвольно лились из моих глаз.