Притихшая на кресле Шели смотрела на меня, как на сумасшедшего.

В итоге не выдержал – отправился посмотреть, как проходит злополучная тренировка. Но лучше бы я этого не делал.

Тихо приоткрыл дверь, осторожно заглянул внутрь спортзала. Замер, чувствуя себя извращенцем.

Душу прострелило сочувствие к пацану, который едва держался на ногах от усталости, и при этом пытался делать силовые упражнения. Дико захотелось вмешаться – сказать Рею, чтобы снизил ему нагрузку. Он мне так механика совсем загоняет!

Тощий полукровка неплохо выполнял только упражнения на растяжку. Все силовые были для него каторгой.

Вдобавок вместо спортивного костюма он был одет в рабочий комбинезон! Оказывается, у парня были настолько крупные проблемы с финансами, что он не мог даже позволить себе купить нормальную одежду. Надо найти ему подходящий костюм для тренировок.

Или, может, ну их, эти тренировки? Отменить свой приказ? Мои инстинкты сходили с ума, требуя немедленно вмешаться и защитить акиру… точнее акайра. Шерд! Я точно ненормальный.

Когда Чарли обессиленно упал на пол в центре спортзала и громко застонал, меня аж подкинуло от этого звука, а энергия ир заискрила внутри, как бешеная.

Ещё немного – и меня бы заметили. Но, с счастью, меня выручила лейра. Заскочив на плечо, Шейла больно куснула меня за ухо, и ураган эмоций внутри немного поутих.

Я даже мысленно хохотнул, услышав, куда Чарли послал Рея. Даже не ожидал, что этот пацан знает такие словечки. Сколько ещё сюрпризов он мне преподнесёт?

Рей загнулся от смеха, а я развернулся и отправился к Нейтану – просить врача дать мне упаковку седативных препаратов.

Чарли

Утро добрым не бывает. Сегодня я была полностью согласна с этим утверждением. Измученный вчерашней тренировкой организм отключился, едва я головой коснулась подушки, а вот пробуждение радостным не было. Каждая мышца болела. Я скрипела, как несмазанный механизм.

С глухим стоном поднялась с постели, и скрюченная поплелась в душ, так и не сумев толком разогнуть спину. Горячая вода немного расслабила скованное болью тело, но я всё ещё с трудом представляла, как буду работать целый день.

Помянула недобрыми словами услужливого старпома и вредного капитана, обязавших меня качаться, чтобы стать настоящим мужиком. И смех, и грех, честное слово. А потом принялась натягивать на себя элементы маскировки. В полупустом шкафу, скрытом за панелью переборки, сиротливо лежали два комбинезона. Остальные вещи я даже не стала вынимать из рюкзака.

В этот раз предпочтение я отдала серому наряду. Он отлично вписывался в моё нынешнее настроение. Нет, меня не пугали немалые объёмы работ, которые предстояло выполнить в кратчайшие сроки, и вполне устраивали условия предстоящего рейса, но если капитан не отменит своего решения насчёт спортивных издевательств надо мной… Что будет в этом случае, думать не хотелось, а потому я была решительно настроена переубедить Дейрона Мкаса относительно его приказа. В конце концов, моё тело – это моё дело, и не ему решать, что и где мне надо накачать!

Стараясь не терять боевого запала, я стянула волосы очередным уплотнителем и недовольно цыкнула, когда жёсткая резинка зацепилась и выдернула сразу несколько волосков. Больно и досадно, но использовать привычные заколки никак нельзя.

Рука потянулась, чтобы по привычке перекинуть косу за спину, но наткнулась на пустоту. Я только глубоко вздохнула, смиряясь с тем, что от моей гривы остался лишь куцый хвостик. Конечно, это была не такая уж большая потеря, чтобы обманом устроиться на «Акиру» и покинуть астероид, но всё же жертва, и надеюсь, что не напрасная.

Едва я закрыла шкаф, как в переборку кто-то настойчиво постучал.

Взглянула на стационарный комм и едва подавила раздражённый вздох. За дверью стоял довольный собой медик.

Нет, я не имею ничего против Лтаса, но как-то напрягают его улыбочки и забота. Интересно, что этому мужику от меня надо? Если бы я не скрывала своего истинного пола, то сочла бы, что Нейтон ко мне клеится, а в свете моей маскировки его поведение казалось странным.

Коснувшись датчика, я впустила посетителя. У тарианца подмышкой был зажат како-то объёмный свёрток.

– Доброе утро, доктор Лтас. У вас ещё что-то сломалось? – вежливо спросила я, когда врач зашёл в мою скромную комнатку.

– Боюсь, как бы у меня не сломался новый механик. Рей вчера несколько переусердствовал с вашей тренировкой. Как ты себя сегодня чувствуешь? – заботливо поинтересовался доктор.

Я хотела бы сказать, что хорошо, но только тяжко вздохнула, а потом призналась:

– Плохо. Всё тело ломит. Не представляю, как буду сегодня работать.

– Ясно. Не переживай, сейчас поможем твоей беде. Вот держи, – сказал док и протянул мне прозрачную голую капсулу. – Положи на язык. Не бойся, она не горькая.

Я торопливо засунула капсулу себе в рот. Даже если бы эта штука на вкус была хуже эгорских слизней, я бы всё равно её проглотила в надежде избавиться от боли, но лекарство имело приятный ментоловый привкус и было нейтральным. Дроже почти моментально растворилось, а по телу быстро растекалось приятное тепло, снявшее все негативные ощущения.

Для проверки своих ощущений подвигала плечами. И правда всё прошло, как будто и не было вчерашней изнурительной экзекуции в спортивном зале.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я медика.

– Обращайся. Это универсальное средство, но было бы лучше, если ты зашёл ко мне на общий скрининг. Как только починишь аппарат, я проведу полную диагностику твоего организма и смогу синтезировать лекарства специально для тебя. Всё-таки ты у нас полукровка с неизвестной половиной генов. Заодно выясним к какой расе принадлежит твоя мать, – порадовал очередными предстоящими проблемами врач.

Проходить сканирование по понятной причине мне никак нельзя, а поэтому надо будет выяснить о каком именно приборе идёт речь и повременить с его ремонтом.

– Конечно, – покладисто ответила я и даже кивнула, стараясь ничем не выдать внешне своего коварного замысла.

После этих слов повисла неловкая пауза. Док как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал, а я только и думала о том, как бы поскорее выпроводить медика, а потом поговорить с капитаном. Хотя нет. Для собственного спокойствия разговор я решила отложить до того момента, когда катер станет на курс, а пока займусь своей работой.

– Вы что-то ещё хотели? – спросила я, когда пауза несколько затянулась.

– Да. Я заметил, что у тебя совсем нет одежды. В общем, капитан выделил средства и вот. Тут всё необходимое, – протягивая мне тот самый объёмный свёрток, произнёс врач.

– Зачем? У меня ведь есть комбинезоны, – испытывая неловкость, пробормотала я, понимая, как жалко звучит эта фраза.

Разумеется, мужчинам нужно меньше вещей, чем девушкам, но всё же больше, чем два комбинезона.

– Возражения не принимаются. Считай это своей премией за оперативный ремонт «Акиры», – настоял Лтас и буквально втолкнул мне в руки пакет.

– Ну… это… Спасибо, док, – смущённо пробормотала я, а потом решила повторить жест старпома и неловко хлопнула медика по плечу.

Мда уж… В моём исполнении этот мужской способ выражения эмоций выглядел, мягко говоря, жалким.

– Совершенно не за что. Пойдём завтракать. Сегодня без перекуса я тебя не отпущу, – как-то хитро усмехнувшись, сказал Нейтон, а потом приобнял меня за плечи и потянул за собой к выходу в коридор.

Чарли

Панибратский жест медика меня напрягал, но возразить я не решилась.

«Кто знает, может у мужчин тарианцев положено вот так выражать свои дружеские симпатии объятиями?» – подумала я, но именно в этот момент нам с доктором Лтасом встретился капитан.

Судя по тому, как поджались красивые губы брюнета и какой яростью сверкнули глаза Мкаса, вот так ходить в обнимку у них всё же не принято.