Далее всё превратилось для меня в одну непрерывную гонку. Я уже не обращала внимания ни на взволнованные лица безопасников, ни на отвратительный слащавый запах, витавший в воздухе, ни на пристальное внимание Дейрона. Передо мной была только цель. Паяльный аппликатор в моей руке не дрожал и вроде бы всё выходило так, как задумано. Далее от меня ничего не зависело. Об успехе моей авантюры оставалось только молиться.

– Пробуйте взлететь. Мы вас страхуем, – на ходу распорядился Мкас.

Капитан за руку тащил меня к «Спасателю», не обращая внимания ни на голубые искорки, что сразу же опутали наши запястья, ни на ошарашенные лица Кея и Мика, заметивших это явление.

Поднялся сильный ветер, поэтому помощь капитана была не лишней. Молнии били в скалы где-то недалеко от нас. В воздухе пахло озоном, а от грохота грома закладывало уши.

Я села и сразу пристегнулась, чтобы не отвлекать на себя внимание Дейрона.

Через клубы поднявшейся пыли было плохо видно, но когда мы подняли немного выше, то я с гордостью наблюдала, как второй челнок без особых проблем поднимается всё выше. Моё самодовольство длилось не дольше минуты, а дальше произошло то, что выбило все лишние мысли из головы – прямо в корпус «Спасателя» ударила молния.

Чарли

Резкий рывок, грохот, вспышка и вой сирены – всё это на несколько секунд меня дезориентировало. «Спасатель» трясло и швыряло из стороны в сторону, и единственное, что я могла сейчас сделать, – это мёртвой хваткой вцепиться в поручни и молиться, чтобы содержимое моего желудка не покинуло меня в такой неподходящий момент.

– Держись, Чарли! – рыкнул Мкас.

В отличие от меня, кэп нисколько не растерялся. Дейрон не только успел перевести управление в аварийный режим, но при этом пытался хоть как-то стабилизировать наше положение. Мне оставалось только восхищаться профессионализмом капитана. Впрочем, меня всегда привлекал этот тарианец. Наверное, сейчас было не самое подходящее время думать об этом. С другой стороны, наблюдение за Мкасом отвлекло меня от тошноты и вернуло некоторую ясность мысли.

– Почему не сработала защита от молний? – спросила я, не понимая, как мы вообще могли влипнуть в такую ситуацию.

– Она и сработала. Просто нам не повезло. Три разряда ударили одновременно с разных сторон. Шерд! Опусти ниже кресло упрись ногами в панель. Посадка мягкой не будет, – прошипел Дейрон.

Дальше стало не до любования ловкими руками Мкаса. Тряска была настолько сильной, что я опасалась сама рассыпаться на запасные части. Последнее, что отложилось в памяти – это удар «Спасателя» об одну из скал.

Измученное сознание отметило, что бронированный корпус буксира выдержал столкновение, а вот я оказалась не настолько прочной – мир перед глазами померк.

В себя приходила под какой-то противный не то писк, не то скулёж. Тело ощущалось как-то болезненно. В полусознательном состоянии казалось, будто я попала под гравипоезд, который раскатал меня тонким слоем по бренной земле. Встряхнув головой, я сразу пожалела об этом действии. Шея отозвалась тупой болью, зрение фокусировалось с трудом, но всё же я постепенно приходила в себя.

В тесной кабине «Спасателя» искрила одна из панелей управления, аварийная сирена подвывала. После удара она тоже работала со сбоями, но с этим я буду разбираться позже, а пока…

– Дейрон? Кэп?!– закричала я, отчаянно дёргая заклинившие ремни безопасности.

Кресло первого пилота силой удара сорвало с креплений и отнесло к ближайшей переборке. Тарианец лежал возле него на полу, а рядом с его головой сидела и жалобно скулила белошёрстая пакость Шели.

Откуда она тут взялась?! От недавней встряски мысли путались и всё казалось каким-то бредовым кошмаром, утонувшем в какофонии завываний ветра и неисправной аварийной сирены. Как будто для полного сходства с хоррор симулятором, рядом со мной искрила проводка, да и общее освещение непрестанно моргало.

– Дей?! – испуганно позвала я, заметив рядом с головой капитана приличную лужу крови. – Дейрон?!! – в панике кричала я, нелепо дёргаясь в кресле.

Капитан не отзывался, зато я вспомнила о поясе с инструментами и судорожными движениями вытащила острый нож, который обычно использую для зачистки проводки. Плотный и упругий полимер ремней безопасности оказался достаточно прочным и перепилить его трясущимися руками было непросто, но вскоре я освободилась от пут и рванулась в сторону Мкаса.

Паника не лучший помощник в делах. Подскочив к бессознательному мужчине, я опустилась на колени рядом с ним, а потом игнорируя злобное рычание лейры осторожно перевернула Дейрона. И что дальше? Трясущимися руками я расстегнула его термозащитный костюм и прислонила ухо к груди, а потом едва не расплакалась от счастья, услышав мерный стук мужского сердца. От моих ладоней по груди Мкаса растекалось уже знакомое голубое свечение, подтверждая прежние догадки, что история с этими искорками точно никак не относится к каким-либо приборам, но об этом я спрошу позже, а пока важнее было привести кэпа в сознание. Вот только как это сделать?

– Дейрон? Дей? – позвала я мужчину, осторожно похлопывая его по щекам, но тарианец не просыпался.

Зато на этот жест отреагировала мелкая пакость Шели. Лейра заскочила на грудь бессознательного мужчины, выгнула спину, вздыбила белую шерсть и злобно оскалилась на меня.

– Тебя только не хватало. Уйди, – пробормотала я, протягивая руку, чтобы скинуть животное, но та зашипела и щёлкнула мелкими острыми зубами радом с моей ладонью, предупреждая меня, что нападёт.

– Знаешь что, мелкая поганка? Если ты сейчас же не слезешь и не успокоишься, то клянусь своими инструментами, через минуту ты окажешься вон там! Я не враг ни Дерону ни тебе. Достала, честное слово. Мне нужно ему помочь, – эмоционально выпалила я, указывая питомице капитана на смотровое окно, покрытое трещинами.

За ним было темно от бушевавшего шторма. Только яркие вспышки молний освещали каменистое плато, куда свалился наш буксир.

В тот момент я была так напугана тем, что Дейрон не приходил в себя, что без сомнений выполнила бы свою угрозу, но делать этого не пришлось. Кэп глухо застонал, привлекая наше внимание.

– Кэп! Ты… вы как себя чувствуете? – осторожно спросила я, ласково погладив мужчину по щеке.

– Чарли. Ты опять мне снишься? Конечно снишься. Только во сне ты мне улыбаешься, – пробормотал Дейрон, едва приподняв веки, а потом снова отрубился.

– Шерд! Что же делать?! – снова запаниковала я.

Чарли

Взяв себя в руки, я быстро отыскала портативную аптечку экстренной помощи. Отодвинув поскуливавшую Шели, осторожно смыла антисептиком кровь с лица Дейрона. К счастью, рана на его голове оказалась не такой страшной, как мне показалось вначале. Ну, по крайней мере, чисто визуально всё выглядело не так ужасно, как рисовало моё воображение. Ударом Дею рассекло бровь, на лбу была внушительная шишка, но больше всего тревоги вызывала гематома на виске мужчины. Дрожащими руками я положила сухой компресс, чтобы остановить кровотечение, но на этом мои знания об оказании первой медицинской помощи окончились, а Дейрон в себя не приходил и это сильно пугало.

Нужно было связаться с «Акирой». Нейтон наверняка подскажет, что делать дальше, вот только мощности серба было недостаточно, чтобы связаться с катером. Я кинулась к искрящей панели управления. Я всегда любила свою работу, но никогда раньше так не радовалась тому, что могу починить практически что угодно.

Через несколько минут упорной работы дрожащими от спешки и волнения руками соединила последние контакты и набрала код связи с «Акирой», но сигнал проходил плохо с помехами.

– Дей?! Дейрон, это ты? Вы с Чарли целы? – сквозь шум послышался голос старпома.

Видеосвязь сразу наладить не удалось, поэтому я судорожно меняла частоты, стараясь закрепить канал передачи и улучшить качество сигнала.