Я сам не понял, как оказался рядом с Чарли, прижимающим свою пару к прохладной гладкости переборки.

– В этом ты не выйдешь из каюты… из моей постели, – горячечно шептал я, задирая ладонями короткую юбку.

Чарли послушно выгибалась мне навстречу, цеплялась тонкими пальчиками за мои плечи. Мои намерения не торопиться с единением были забыты в тот миг, когда я увидел хрупкую красавицу с короткой стрижкой в этом сводящем с ума наряде. Не знаю, как далеко бы мы зашли, но именно в этот момент на мой коммуникатор поступило срочное сообщение от руководства.

– Шерд! – одновременно выругались я и Чарли, сетуя на обстоятельства, которые постоянно мешали нашей близости.

Чарли

– Мне нужно уйти. Пожалуйста, переоденься во что-нибудь менее хм… сводящее с ума. Очень тебя прошу, – обратился ко мне тарианец, но вместо того, чтобы выпустить меня из своих объятий, Дей запустил руки под мою короткую юбку и нежно сжал тёплыми ладонями бёдра.

Я понимала, что должна была отпустить Дейрона, но сейчас мне легче было перестать дышать, чем разжать объятия или оторваться от сладких губ этого мужчины. Наш поцелуй всё длился и длился. Неизвестно, чем бы всё закончилось. Хотя не так – очень даже известно и желанно до боли, вот только коммуникатор Дея взорвался новой громкой трелью, напоминая о том, что у капитана катера есть обязанности, которыми никак нельзя пренебречь.

– Я пойду в душ. Переоденусь, – тяжело дыша от возбуждения, прохрипела я, а потом поднырнула под руку Дейрона и направилась к санитарному блоку.

Оглянувшись, я увидела, что Дей остался стоять на том же месте и пытался поскорее упокоиться. Знание того, что мужчине было так же тяжело остановиться, как и мне, вызвало улыбку, а ещё едва не лишило меня решимости быть хорошей девочкой. И всё же мысль о том, чтобы вернуться и закончить начатое была мной отвергнута – не хотелось, чтобы у Дейрона были неприятности на работе из-за меня.

Скользнув за дверь ванной комнаты, я непослушными пальцами расстегнула замок на платье, а потом позволила наряду скользнуть по моему телу вниз. Сейчас даже гладкая эластичная ткань сильно раздражала меня. От едва ощутимого касания по телу рассыпались мурашки. Грудь болезненно ныла от жажды прикосновений. Не помню, чтобы раньше хотела кого-то так же сильно и мучилась от неудовлетворённого желания. Всё-таки наша связь с капитаном «Акиры» была чем-то совершенно безумным, но при этом невероятно приятным и манящим.

Сейчас мне определённо требовался холодный душ. Второй раз с момента пробуждения я забралась в очиститель, но в этот раз вместо комфортного режима омовения выбрала бодрящий. Прохладные струи воды довольно быстро остудили меня. Стараясь не дрожать от холода, я завернулась в большое полотенце и направилась к шкафу, куда Дейрон спрятал мою сумку.

Сам факт того, что я переехала в каюту капитана, меня немного пугал. Никогда до этого я не соглашалась на столь безумный поступок, как совместное проживание с мужчиной. Командирские замашки тарианца тоже были в какой-то мере возмутительными, но почему-то улыбка никак не сходила с моих губ.

В общем, было бы ложью сказать, что я не хочу всего того, что в данный момент с нами происходит. С Дейроном я была готова рискнуть и попробовать нечто новое и большее, чем короткие свидания и интимные встречи на нейтральной территории.

Открыв свою сумку, я придирчиво перебирала скудные запасы своего гардероба. Фактически сейчас я впервые собиралась предстать перед экипажем «Акиры» в качестве девушки капитана. Да что там говорить, раньше парни видели меня исключительно в мужской одежде и считали просто тощим, неуклюжим полукровкой. Не знаю, как они вообще будут реагировать, когда я предстану перед ними в образе девушки.

Решив не мудрить лишнего, остановила свой выбор на тёмных джинсах и облегающей бежевой водолазке. Эти вещи мне очень шли, а также хорошо подчёркивали все девичьи округлости. Уже через полчаса я вертелась перед зеркалом, придирчиво осматривая себя с разных сторон. В своей обычной одежде, с лёгким макияжем я выглядела неплохо. Единственной деталью, которая портила привычный образ, были короткие волосы, но тут уже ничего не поделаешь.

Глубоко вздохнув, чтобы собраться с духом, я направилась к двери каюты, а потом смело направилась в сторону столовой. Сейчас как раз было время завтрака, поэтому в пункте приёма пищи собрался почти весь экипаж, кроме капитана, медика и старпома.

Когда я приблизилась, из помещения до меня доносился привычный шум: тарианцы разговаривали между собой, шутили, стучали столовыми приборами, но стоило мне войти, как всё сразу стихло.

К репликатору пищи я подходила, в полной тишине. Привычным жестом нажала кнопки, а потом забрала тарелку с кашей и кружку горячего кофе. Когда повернулась лицом к столикам, то едва не выронила свой завтрак, столкнувшись с жадным любопытством и восхищением в глазах тех, кого привыкла считать коллегами и друзьями.

– Эм… всем привет, – немного замялась я.

Конечно, я понимала, что привлеку внимание экипажа, но всё равно было не по себе.

– Доброе утро, Чарли. Присаживайся к нам, – приветливо улыбнулся мне Кейрон Мнес, приглашая меня за свой столик. После его слов мужчины снова загомонили, но всё равно украдкой поедали меня любопытными взглядами. – Должен сказать, что девушка из тебя гораздо красивей, чем парень. Дейрон настоящий счастливчик, – дружелюбно, но с какой-то затаённой грустью сказал руководитель научной группы.

– Спасибо, – смущённо пробормотала я, сев на галантно подвинутый для меня стул.

– С ума сойти! Я до последнего не верил в то, что наш Чарли на самом деле оказался девушкой, да ещё и акирой капитана, – эмоционально заявил Эрон, открыто рассматривая меня.

– Мне жаль, что пришлось всех обманывать. Просто нужна была работа, а из-за суеверий и шовинизма с этим были сложности. Вот и пришлось прибегнуть к хитрости, – виновато пожав плечами, извинилась я перед тарианцами.

– Да, Нейтон нам уже многое рассказал. Удивительная история, но хотелось бы знать подробности, – сказал второй безопасник Мик.

– Пусть девочка сначала поест. Посмотри какая тоненькая, а таскала тяжеленные детали и кофр с инструментами. Да и на планетоиде ей основательно досталось, – осадил любопытных коллег Кейрон.

Есть под любопытными взглядами мужчин было не то, чтобы удобно, но я успела так проголодаться, что сама не заметила, как опустела моя тарелка.

Тарианцы терпеливо ждали, когда я закончу, а потом пришлось утолять их любопытство. Самым популярным был вопрос о том, есть у меня сестра или подруга, похожая на меня. Потом многих интересовало то, как я попала на тот астероид, где мы встретились, кто мои родители, зачем я выучилась именно на механика, а ещё почему у меня мужское имя.

Я старалась говорить кратко, но всё равно наши посиделки на кухне затянулись уже более чем на час, поэтому, когда пришёл срочный вызов в рубку, я едва не подпрыгнула от радости и поспешила оставить любопытных коллег.

Чарли

В рубке «Акиры» мне доводилось побывать всего пару раз в самом начале своего трудоустройства на этот катер, но я точно знала, что у первого пилота имеется монитор видеонаблюдения за общественными местами. Не просматривались только личные каюты. Поэтому сначала предположила, что Дейрон просто не выдержал повышенного внимания ко мне со стороны экипажа и поэтому позвал к себе, но всё оказалось совершенно не так, как я представляла.

Когда вошла в помещение, то увидела, что Дей там был не один: вместе с кэпом на мостике были старпом и Нейтон Лтас, и довольными они не выглядели.

– Здрасьте, – растерянно пробормотала я, заметив рядом с мужчинами голопроекцию незнакомого тарианца в чёрном костюме.

Судя по его строгому лицу и цепкому взгляду, передо мной был какой-нибудь начальник или военный сановник. К сожалению, знаниями об отличительных знаках и форме, принятых на Тарии, я не обладала.