Она не знала ничего из того, что происходило вокруг неё в данную минуту, но всё чувствовала на подсознательном уровне. У женщин, говорят, хорошо развита интуиция. Раньше я не верил, но с годами стал замечать, что истина в этом утверждении присутствует.

Осторожно взяв её ладонь в свою руку, я нежно её погладил. Кого успокаивал этим жестом, и самому не понятно — её или себя? Мне было очень волнительно вот так за один раз выплеснуть ей в глаза всю правду о том, чем мы с Пашкой занимаемся за её спиной уже больше двух месяцев. Наверное, я никогда ещё не испытывал таких эмоций, которые были бы сродни страху. Страху перед женщиной. Страху, что она уйдёт от меня из-за того, что я нарушил своё обещание. Ведь я не сдержал слова, по большому счёту. Я повторял себе, что обещал ей не рисковать, а не пустить ситуацию с Карповым на самотёк, но я сам себя обманывал. Потому что под «не рисковать» подразумевалась определённая суть: не пытаться мстить. А я попытался, и я рискую. Рискую многим, на самом деле, но самое главное — доверием Крис.

— Не волнуйся. В моей жизни сейчас всё происходит так, как мне того хотелось. На работе всё стабильно, в личной жизни — как нельзя лучше. Ещё несколько месяцев назад я даже мечтать не мог о том, что ты снова станешь её частью, но вот ты здесь. И это для меня самое ценное, — я поцеловал прохладные пальцы, вложенные в мою ладонь, и продолжил: — Но кое-что всё же происходит, и, определённо, это касается тебя в первую очередь.

Крис с тревогой во взгляде ждала продолжения, но здесь, посреди улицы, мы не могли говорить. Я обнял её за плечи, и мы пошли к машине.

— Я обещаю тебе обо всём рассказать сегодня вечером, как только мы окажемся дома, ладно? — (она кивнула в ответ). — Прошу только не переживать. Очень прошу, — я открыл дверцу перед Крис, и придерживая за руку, помог забраться в салон. — Ладно?

Устроившись на сидении, она повернулась ко мне. Не знаю, догадывалась ли она о чём-то, но от неё так и исходило волнение. Вопреки этому, она всё же согласно кивнула.

С неба снова начали срываться прохладные капли дождя. Захлопнув дверцу с пассажирской стороны, я оббежал машину и залез вовнутрь. Завёл двигатель и выехал на заполненную медленно движущимися автомобилями дорогу.

— Что вы сделали?!

Я рассказал Кристине, с чего началась вся история: как познакомился с новым соседом её матери — частным сыщиком, как Паша решил присоединиться к моим попыткам добиться справедливости, как постепенно мы с ним и следователем Щёголевым находили людей, которые могут свидетельствовать против Карпова в суде. Рассказал о той злосчастной вылазке в «Бетон» после того, как узнал от ее подруги о пристрастиях этого говнюка к наркоте, и о том, как внедрили в его компанию человека Щёголева, чтобы вытянуть из Карпова максимум информации о стиле его жизни и о всех грязных делишках, которые он проворачивает, прикрываясь ночным клубом.

Медленно осев на диван, Крис прикрыла лицо руками и покачала головой..

— Поверить не могу, — прошептала она. — Скажи, что ты шутишь.

Лорик тихо лежал на своём месте, словно понимая, что нам сейчас не до него, но одно его ухо было приподнято. Внимательно слушал, что происходит, чертяка. Всегда защищался за Крис, вот и сейчас наготове прийти хозяйке на помощь. Да только чем этот пёс может помочь?

— Дэн, это ведь шутка… Глупая, неудачная шутка, да?

Присев рядом, я осторожно прикоснулся к девушке. Она тут же вздрогнула, и я убрал руку. Сейчас ей нужно было личное пространство, и я уважал это. Но уходить и оставлять её одну не собирался. Наоборот, пытался как можно адекватнее донести до неё суть цели, которую преследовал, затеяв всё это дело.

— Какие уж здесь шутки. Пойми, безнаказанность таких поступков влечёт за собой непоправимые последствия. Ты знала, что у Карпова есть сводная сестра?

Подняв голову, Кристина хмуро на меня посмотрела, качнув головой.

— Так вот, девчонка эта примерно на год младше тебя. Несколько дней назад она сбежала из дому, а сегодня оказалась в больнице с многочисленными побоями. Догадываешься, кто её так и за что?

— Если я правильно поняла… — нервно сглотнув, она выпрямилась и потёрла двумя пальцами висок.

— Именно. Она поддавалась насилию с его стороны не раз, а, когда решилась на побег, он всё равно нашёл её и чуть не убил. Подробностей пока не знаю, но Щёголев просветит нас, когда мы приедем в участок.

— Господи…

— Он потенциальный маньяк, Крис, — вкрадчиво произнёс я. — Он должен получить по заслугам, и я намерен засадить его на подольше, чтобы ни ты, никто другой, больше не пострадали от него. Особенно ты, — выразительно добавил я.

Этот разговор дался мне нелегко. Я признавался Крис в том, что не однократно врал ей, что нарушил обещание, и теперь, как дундук, ждал её приговора. Я знал, что всё сделал правильно, но, как воспримет мои действия она, понятия не имел. Разозлится она на меня или обрадуется, что за неё вступились, хоть и так не вовремя? Была б моя воля, я бы не растягивал месть так надолго, а просто раздавил бы этого червя. Но теперь меня удерживало от бездумных поступков то, что Крис ждала от меня рассудительности. Она просто теперь была у меня, и я права не имел её потерять из-за какого-то сиюминутного порыва кровожадной мести.

Девушка медленно поднялась, прошлёпала на кухню и, выпив стакан воды из-под крана, направилась в спальню.

— Поужинаешь сам, ладно? Я хочу побыть одна.

В горле появилась какая-то горечь от того, что она не поняла, как я старался ради неё. Да, я в чём-то был не прав, гадко поступал, когда врал о том, куда направляюсь, когда сам ехал к Щёголеву, но я делал это для неё. Хотел, чтобы она поменьше волновалась, и чтоб всем, кто был виноват в её страданиях, прилетело бумерангом. Я встал с дивана и подошёл к ней, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не вспылить.

— То есть, такая твоя реакция?

Я знал, что она не будет довольна моей затеей. Знал! Почему же теперь меня так злит эта её отрешённость?

— Дэн, мне нужно всё осмыслить, — ответила Крис, подняв на меня взгляд бездонных глаз. Они всегда меня отрезвляли. Но сейчас в них не было намёка ни на единую эмоцию, а мне было важно понять, о чём она думает там, в своей голове.

— Что здесь осмысливать, Крис? Ты будешь самой большой лгуньей, если скажешь, что не рада тому, что человека, который испортил тебе жизнь, скоро накажут!

— Рано ещё радоваться, Денис! Сейчас Кирилл снова прибегнет к помощи Ермоленко, а с ними нам не тягаться.

— Пусть прибегнет, — уверенно ответил я. — Тогда распрекрасный адвокат последует на нары за самим Карповым.

— Да? Почему же он ещё не там? — фыркнула она и, сжав челюсти, отвернулась от меня, скрестив руки на груди, и нервно постукивая указательным пальцем по предплечью.

— Потому что все, кто занимался твоим делом два года назад, были куплены, — я продолжал доказывать Кристине свою правоту. — Ты понятия не имеешь, сколько мы с Пашей сил положили, чтобы в этот раз у них не получилось нас обойти. Мы лично присутствовали на допросах, мы ездили в этот чёртов клуб, чтоб не привлекать к делу лишних людей, мы вырабатывали определённую тактику в своих последующих действиях, и до этого времени она работала. Со стороны обвинения на суде тоже будет присутствовать адвокат, это мы обещали некоторым свидетелям. А пока что успокойся, пожалуйста, и настрой себя на то, что нужно будет ещё несколько раз пережить на словах тот злосчастный вечер. Пожалуйста.

Нет, ну правда. Остался последний рывок, и дело будет сделано. Неужели, она сможет пустить насмарку все наши старания?

Шумно выдохнув, Крис молча развернулась и прошла мимо меня на кухню. Делала вид, что спокойна, и громко гремела посудой, готовя ужин. Когда я подошёл к ней и принялся помешивать соус на плите, она с яростью нарезала лук, сосредоточившись на процессе. Взяв прихватку, которая появилась на моей кухне только с того момента, как любимая переехала ко мне, открыл крышку на сковородке, помешал деревянной лопаткой кипящую жижу, и попробовал на соль. Специально всё делал медленно, наслаждаясь тем, как Крис метает в меня косые взгляды, отрезая от сочащейся луковицы добрые шматки, и её осанка постепенно расслабляется. Постучав по стенке сковороды ребром лопатки, чтоб сбить остатки соуса, накрыл обратно крышкой и бросил на стол прихватку, а Кристина, отложив нож, смахнула с лица упавшие пряди, повернулась ко мне и сделала шаг навстречу, обвив меня руками и уткнувшись носом в грудь. Я улыбнулся и обнял девушку в ответ, с удовольствием отмечая тот факт, что долго дуться она не умеет. Отходчивая.