Для оценки неопознанных трофеев я решил обратиться к альвам. Первый спрошенный от меня просто отмахнулся, но сразу после этого один из местных стражей подошёл и спросил, что мне нужно. Он же и помог. Первая карта ранга D оказалась заклинанием «Полёт». Как не сложно догадаться оно позволяло летать, но было очень прожорливо по количеству потребляемой магической энергии. Фактически, из присутствующих людей только я мог бы его использовать, и то, считанные удары сердца. При этом более‑менее полноценный полёт, как пояснил альв, возможен лишь на высоких уровнях овладения заклинанием. А на первом оно всего лишь облегчает вес мага, позволяя высоко подпрыгнуть, с более чем серьёзной угрозой переломать себе при приземлении ноги. Зато с его помощью можно легко подняться по отвесной стене или нести больший груз, чем это обычно возможно. Но – лишь на протяжении нескольких ударов сердца. А возможность регуляции облегчаемого веса и затрачиваемой на это магической силы открывалась лишь на втором уровне. Для дальнейшего улучшения навык и вовсе требовал овладеть другими способностями. Насколько я понял, это нужно для уменьшения издержек потребляемой заклинанием энергии, повышения его эффективности, длительности применения и так далее.

Как сказал тот альв, даже среди их народа мало тех, кто мастерски владеет заклинаниями и способностями ранга D, уж больно дорого стоит их улучшение. А самостоятельное изучение и совершенствование (без затрат ОС) не всегда возможно или требует наставников и многих лет (а то и веков!) практики. Я благодарно кивнул ему, мысленно отметив, что оказывается навыки и заклинания можно изучать и самостоятельно. С другой стороны – чем это отличается от овладения искусством фехтования? Занимайся, и годы спустя твоё умение возрастёт. Но как добиться того, чтобы твои самостоятельно изученные умения признала Система? Хотя, даже если она их «не видит», то разве что‑нибудь от этого принципиально меняется? Руки дрожать не станут, сила заклинаний не уменьшится… Да и самонадеянному врагу, полагающемуся на способности наподобие «Познания сути» или высокоранговой «Подсказки», можно преподнести неожиданный, и оттого вдвойне неприятный, сюрприз.

Следующая карта позволяла на очень короткое время стать неуязвимым для материального оружия, но не спасала от оружия Системы, заклинаний и ряда других негативных эффектов. Навык не имел жёсткого ограничения по сроку действия, но, как и предыдущий, был очень прожорливым. Достаточно сказать, что одна только активация этой разновидности магического щита «съедала» 500 единиц маны, что делало его практически недоступным для людей с малым магическим даром.

Последняя карта называлась «Обретение». Несмотря на невинное название, скрываемая за ним способность (или ритуал?) позволяет похитить тело, поглотив или изгнав душу предыдущего владельца. Жуткая богопротивная мерзость, которую я едва не выронил из рук, как только осознал прочитанное. По идее, она пригодна лишь для духов. Но я посоветовал владельцу не отдавать столь опасную карту альвам, ибо Бог весть, что они с ней сделают и как используют, лучше передать её Гавриилу. А вот о самом существовании подобной угрозы должен знать каждый и я обязательно расскажу о ней всем.

К нам подошёл альв в доспехах и позвал в залу, сообщив, что исцеление раненых завершилось. Из открывшейся двери действительно донёсся гомон, и мы поторопились объединиться с основной группой. К моему облегчению, всё оказалось в порядке. Нам заявили, что те, кто хочет обменять баллы репутации с Лунный Свет на те или иные ценности могут обратиться к любой незанятой жрице, но попросили не покидать пределы залы. Желающие омыться могут это сделать в примыкающем помещении. Подошедшие вооружённые стражи придали должной убедительности этим словам. Возможно, альвы просто побоялись, что готовые исчезнуть союзники по забывчивости прихватят с собой что‑нибудь ценное. Не такое абсурдное требование, если подумать. Однако мне уже успели пожаловаться, что некоторые рыцари по причине своего ранения не успели подобрать системные трофеи, выпавшие из убитых ими противников. И эту проблему желательно как‑то решить, ведь для многих рыцарей даже карта‑пустышка низшего ранга – великая ценность. Тем более для тех раненых, кто рано выбыл из боя, а ведь некоторые из них вообще не успели убить ни одного противника.

Так или иначе, в любой момент мы вольны вернуться домой, и волноваться о личной безопасности нет причин. Поэтому я несколькими словами успокоил людей и посоветовал прислушаться к словам альвов и получить заслуженную награду. А заодно, пока есть время, обменяться с союзниками трофеями. Также сделал несколько общих объявлений, в том числе о сборе пожертвований на закупку ста комплектов снаряжения (если удастся набрать нужную сумму). Чтобы привлечь и воодушевить людей сказал, что эти комплекты будут выдаваться рыцарям, убывающим на миссии, и что я жертвую на это всё, что имею: 61 балл репутации с богиней‑демоном альвов и почти сто очков Системы, которые у меня ещё остались. Рыцари, внёсшие пожертвование, получат преимущество при распределении закупленного снаряжения. Загудевшую толпу переадресовал к Рока Римаю, дав ему указание записать, кто и сколько согласен пожертвовать. Также я попросил передать хранителю одежд ремесленные карты, в обмен на предоставление доступа к закупаемому снаряжению или обещание выкупа за полную стоимость.

Хотел поговорить с подошедшей принцессой, у которой возникли какие‑то предложения, но не успевший начаться разговор прервало появление Мэрион, пригласившей меня к своей богине. Пришлось извиниться перед Хехехчин и отвлечься уже на беседу со жрицей, проблема оставшейся на улицах города неподобранной добычи, выпавшей с призраков, ждать не может. Та досадливо поморщилась, но дала своё разрешение на ограниченный выход рыцарей в город.

– Пошли уже, заставлять Владычицу ждать – не слишком разумно с твоей стороны.

Обмен картами с основными догматами веры, Господа и Лунный Свет, произошёл неожиданно легко. Я даже заподозрил, что демоница надеется на распространение своего вероучения в моём мире. Наивная. Хотя, ей ведь тысячи лет…

– Мне доложили, что ты спас жизнь нескольким моим подданным, несмотря на то, что имел возможность безнаказанно их убить, как одержимых. Признайся, ты ведь это сделал специально?

Я даже растерялся слегка, не зная, что ответить на такое абсурдное заявление. А Лунный Свет, после короткой паузы, продолжила:

– Что ж, твой расчёт оправдался, я этот поступок оценила.

– Вообще‑то, мы союзники.

– Вот как? – Она пронзительно заглянула мне в глаза. И резко бросила, – Глупо! Это слабость, которая будет использована против тебя.

Слабость? Она считает это слабостью? Что за извращённая логика?! Но, может быть, она поймёт, если обратиться к ней на её собственном языке?

– Почему же глупо? Ведь ты сама сейчас сказала, что оценила этот поступок. Возьмёшь свои слова обратно?

Демоница гневно сверкнула глазами, втянула носом воздух… и засмеялась. Сначала тихо, а потом во весь голос, до слёз. За её спиной тревожно зашевелилась Мэрион, но приблизиться не попыталась. Может, не посмела, не знаю.

– Уел. Но ты сейчас рисковал, и сильно.

Она притопнула ногой, мгновенно успокаиваясь, и задумалась.

– Чего ты хочешь в награду?

Я пожал плечами.

– Мы союзники вообще‑то. На твоё усмотрение, как сочтёшь справедливым.

Условие принято

Ни я, ни она не дрогнули. Не уверен даже, что системное сообщение оказалось для богини альвов неожиданностью, слишком разные у нас возможности. Я – так даже не понял, что именно сейчас произошло.

– Взываешь к справедливости? Быстро учишься, молодец. Что ж, будет тебе справедливость. Она ведь у каждого своя, ты не знал?

В голове как будто щёлкнуло.

– Всё в мире относительно?

– Точно. Мэрион проболталась? Не отвечай, я догадалась. Надо же, хм…

Лунный Свет достала что‑то из воздуха. По виду – какую‑то статуэтку.

– Так и быть, держи. Передашь это своему богу, он поймёт, что это и что с ним делать. Постарайся не тянуть слишком долго, а то через месяц мой подарок испортится.