– Перешедший на мою сторону казначей эмира сообщил, что некоторое время тому назад Генуя заключила с султаном Египта торговое соглашение, дозволяющее им торговать в его владениях, и теперь генуэзцам нет нужды в посредничестве христианских городов Леванта и Святой Земли. Одновременно это означает, что генуэзцы предали врага египетского султана – монголов. Ещё тот сарацин заявил, что вряд ли они заявят о союзе с царём Вавилонским публично.

– То есть в идущей войне рассчитывать на Геную нельзя?

– Со слов моего казначея, ни Генуя, ни Венеция, ни Пиза не окажут христианам существенной помощи в этой войне. Возможность торговать с султаном напрямую, без посредников, слишком соблазнительна.

– Жалкие алчные глупцы, – в бессильной ярости прошептал монах. – Султан сожрёт их сразу после нас. Теперь понятно, почему совет старейшин Генуи наотрез отказался ратифицировать договор о союзе в случае нападения Египта на Иерусалимское королевство (этот договор был заключён Генуей с королём Кипра и Иерусалима Генрихом II Лузиньяном, но в силу так и не вступил; примечание автора ). Как видно, их переговоры с султаном шли уже тогда, а нынешняя война планировалась магометанами ещё раньше. И король Эдуард принял Крест (поклялся отправиться в «крестовый поход» в Святую Землю; примечание автора ), но Шахматная доска Англии писала, что его отбытие задерживается… О Боже, он тоже знает? Вы испанец?

Удивлённый столь неожиданной сменой темы я промедлил с ответом, но кажется и это тамплиер истолковал по‑своему.

– Я родился в Арагоне, но последние годы жил в Кастилии.

– Тогда вы, вероятно, знаете, что это именно Эдуард Длинноногий – король Англии – вынудил Святой Престол и французского короля заключить мир с Арагоном, угрожая вторгнуться во французские земли?

– Да, знаю. Это было благое, богоугодное дело. Я даже слышал, что Альфонсо III собирается просить руки дочери английского короля, и что, скорее всего, этот брак состоится.

– А знаете ли вы, что нынешний король Арагона и Сицилии – Альфонсо III – недавно заключил с царём Вавилонским военный союз?

– Что‑о‑о?!..

– Ничего удивительного, он ведь все эти годы был на ножах с французами, итальянцами и Святым Престолом из‑за Сицилии. Мы не удивились, когда узнали. Но в свете добытых вами сведений этот поступок кажется уже чем‑то большим, чем мелкое желание досадить Святому Престолу.

Простите, Ваше высочество. Наверное, вам совершенно непонятна моя тревога. Историей часто высокомерно или в суете повседневных дел пренебрегают, а ведь из событий прошлого происходит настоящее и рождается будущее. Здесь и сейчас поделать всё равно ничего нельзя, так давайте я расскажу вам об истории окрестных земель. Наш магистр хочет сделать вам предложение, и понимание подоплёки происходящих событий позволит вам лучше понять наши мотивы.

Хочешь насмешить Бога? Расскажи ему о своих планах.

(перефразировка латинской пословицы «Futura sunt in manibus deorum»)

– Почти сто лет назад княжество Антиохийское и графство Триполитанское были объединены под властью одного монарха – Боэмунда IV, по прозвищу Одноглазый. Его старшего сына убили ассасины, здесь, у нас – в Тортосе, прямо во время богослужения в храме, поэтому после смерти Боэмунда IV в 1233 году ему наследовал другой сын – Боэмунд V, по прозвищу Хромой. Как видно из прозвищ, в здешних краях даже графам частенько приходится браться за меч. В пору его правления силы христиан‑католиков на Востоке ещё больше ослабли, хотя прямой вины графа в этом и не было. Так или иначе, но примерно через двадцать лет он умер и ему наследовал его сын – Боэмунд VI Красивый. Он женился на родной дочери армянского царя – Хетума I, закончив многолетнюю вражду между ними.

Примерно тридцать лет назад монгольское войско, ведомое внуком Чингисхана – Хулагу, взяло штурмом Дамаск и вырезало его население, как принято поступать у их народа с теми, кто не сдаётся сразу. Жена хана была христианкой, поэтому по её приказу были пощажены лишь христиане, искавшие спасения в церквях. Потом монголы двинулись на запад, в здешние края и взяли приступом богатый Алеппо, мусульманский город недалеко отсюда. И тоже устроили резню, щадя лишь христиан.

Устрашённые вторжением неведомого доселе войска и одновременно обнадёженные, в Алеппо прибыли граф Триполи (он же князь Антиохии) Боэмунд VI и царь Армении, и добровольно предложили хану Хулагу стать его вассалами. Оба были тепло приняты, обласканы и богато одарены. Так Боэмунду досталась Латакия и некоторые другие земли на побережье к северу от Тортосы, ранее захваченные мусульманами. В результате впервые за многие десятилетия была восстановлена сухопутная связь между Триполи и Антиохией. Видя такое дело, союз с монголами против египетского султана решили заключить госпитальеры, у которых хватало крепостей и земельных владений в здешних краях, которым могло бы угрожать монгольское войско. Мы, тамплиеры, тогда отказались это сделать.

Новые вассалы хана недолго радовались своей прозорливости. Вскоре в монгольской империи возникла какая‑то усобица, и Хулагу‑хан увёл свою армию обратно. А оставленное им небольшое войско под предводительством монгола‑христианина Кит Бука спустя примерно полгода было наголову разгромлено султаном Египта в битве при Айн‑Джалуте. Причём мусульманские союзники монголов, заранее сговорившись с султаном, в разгар сражения ударили тем в спину. После чего войска царя Вавилонского принялись мстить тем из христиан, кто столь торопливо и неосмотрительно поддержал монголов. Уже спустя всего лишь восемь лет пало княжество Антиохийское. Через три года пала расположенная неподалёку крепость госпитальеров Крак‑де‑Шевалье, самая величественная крепость в мире из всех, что я знаю. Не сумев пробиться за вторую линию крепостных стен, султан приказал изготовить и передать братьям поддельное письмо с приказом о сдаче, а когда они его выполнили – повелел перебить их всех. Были захвачены и разрушены многие города и замки, царство армянское было разорено набегами и принуждено к выплате драконовской дани. Шесть лет назад не выдержал осады и сдался Маргат, в позапрошлом году пала столица графства – Триполи, а с ней пало и само графство. Вот какую цену заплатили христиане за поддержку монголов.

Тем печальнее нам осознавать сейчас свою ошибку.

Прежде чем делать выводы в отношении нас, молю вас, ваше высочество, обратить своё внимание, что и в те годы наш Дом не выступил с оружием в руках против христиан. И для нас не имело значения, что они – монголы.

Что до нас, то в те тягостные годы мы уцелели лишь в назидание остальным. На нашем примере царь Вавилонский высокомерно показал, что будет с теми, кто поднимется против него. Мы не поднялись – и нас не тронули. Впрочем, наш Дом в те годы почти открыто враждовал с графом Триполи, и это тоже сыграло свою роль в решении султана. Я расскажу причины этой вражды, а вы уж сами судите, так ли велика наша вина.

Король Иерусалимский Конрад III, казнённый в 1268 году Карлом I Анжуйским, не имел детей. Признаться, молодой Конрад был для нас никудышным королём, которого его владения в Европе интересовали куда больше сулящего одни лишь хлопоты далёкого королевства в Святой Земле. Даже его смерть принесла Иерусалимскому королевству лишь новые беды, так как разгорелись споры о престолонаследии. Как будто нам иных напастей было мало.

Основным претендентом на трон являлся владелец нескольких корон – Карл I Анжуйский, которому покровительствовал Святой Престол, и который приходился родным братом французскому королю. Также свои претензии заявили король Арагона Педро III, король Кипра Гуго III де Лузиньян и граф Триполитанский Боэмунд VI. При этом король Кипрский и граф Триполитанский имели слишком мало сил, чтобы потеснить магометан и добиться безоговорочного повиновения от местных баронов. А король Арагона находился в плохих отношениях со Святым Престолом, имел меньше сил, нежели Карл Анжуйский, да и сам Арагон находится гораздо дальше Неаполитанского королевства и Сицилии. Надо ли объяснять, почему наш Дом подчинился выбору Папы Римского, и приняли сторону Карла Анжуйского?