Выслушав мой отчёт о произошедшем, Ангел спокойно, хотя и несколько холодно, принял у меня 10 ОС пожертвования, и предложил повторное задание, которое я немедленно принял.

- Из твоих слов следует, что ты сражался со многими. Однако у тебя нет ни выдающейся силы с ловкостью, ни высокого мастерства в обращении с оружием. Я не ставлю под сомнение твои слова, но мне действительно непонятно. Ты так хорош или твои противники были так слабы?

Я замялся, не зная, как объяснить небесному существу сугубо мелкие реалии мира земного.

- Они были разными. Большинство – всего лишь стражники, недалеко ушедшие от крестьян и пастухов. Это в рыцарских орденах послушников и оруженосцев гоняют в хвост и в гриву, учат владению оружием и доспехами опытнейшие воины – их рыцари. Уже светские послушники и оруженосцы тренируются меньше, а их наставники зачастую менее умелы и менее требовательны, не только к ним, но и к себе.

- То есть пренебрегают своим долгом наставников. – Задумчиво озвучил недосказанное Ангел.

Я вздохнул, но не врать же мне Посланнику Бога?

- Да. Хотя все люди разные, и некоторые рыцари очень хороши.

Ангел молча кивнул мне, и я продолжил.

- А кто будет учить стражников? Ни один рыцарь этим заниматься не станет. Некоторые мастера клинка дают уроки за деньги, но мало кто может оплатить их услуги. Я вообще не слышал, чтобы стражу кто-то регулярно тренировал сражаться с оружием. Копье или топор из рук не роняет – и ладно. Да и время на тренировки нужно выделять много. А откуда лишнее время у стражников? Они постоянно в патрулях или караулах. Если кто-то что и умеет, то сам выучился за годы службы, гоняя разбойников. Кто ж будет платить им за их же собственное обучение? Пусть сами платят или выкручиваются как хотят.

То же самое и с воинами-пехотинцами. У них разве что оружие и доспехи получше. А что до умений, то они либо в патрулях, либо в караулах, либо в трактире пьянствуют. Женатые с домочадцами сидят. Зачем им вне службы с оружием время проводить? Поэтому они хоть чего-то стоят лишь на стенах или сбившись в плотный строй. Настоящие воины – это конница*.

* ГГ излагает реалии и воззрения военной мысли западной Европы того времени, когда пехота была отвратительного качества.

(примечание автора)

- То есть ты просто намного более умел в обращении с оружием?

- Не только с оружием. Владение доспехом, щитом, боевой дух… всего не перечесть. Воин – это не только умение махать оружием.

- Хм… Кажется, понял. Это может объяснить, почему другие инициированные рыцари, имея подчас даже более высокие параметры и уровень владения оружием, добились меньших успехов. Но неужели твоими противниками были только вчерашние крестьяне?

- Нет, конечно. По меньшей мере, четверо были умелыми воинами, с отличными доспехами и оружием. Тут уж меня спасли лишь знания, дарованные мне Богом.

Ангел слегка поморщился.

- Давай я ещё раз уточню этот момент, чтобы ты не совершил в будущем серьёзной ошибки. Системные навыки, умения, знания берутся от Системы. Негодяй, злодей, клятвопреступник, враг – тоже может иметь системные навыки и являться существом Системы. Ты сам сражался не так давно с демонами в облике Морозных обезьян. Эти демоны применяли против тебя системные умения, но это не означает, что их им передал я, или другие Ангелы-хранители, или Гавриил, или лично сам Бог. Говорить о Божьем Даре можно лишь в том случае, если ты получаешь нечто лично от меня, от другого Ангела-хранителя или от Гавриила, ибо мы Его Посланники. Дары, которые ты получаешь от Системы, это именно дары Системы. И к ним стоит относиться с осторожностью, ибо я уже рассказывал тебе о том, кто сотворил Систему и с какими целями.

«Бойтесь данайцев, дары приносящих!». Ах, да, ты же, наверное, не знаешь этой цитаты. Она взята из поэмы «Илиада» одного древнего греческого поэта - Гомера. Потом сам найдёшь в монастырской библиотеке* какой-нибудь или ещё где, если захочешь.

* термин «библиотека» в средневековой Европе не был общепринятым. Количество книг в монастырях могло не превышать нескольких десятков, и для их хранения вполне хватало одной комнаты, а то и просто сундука. Поэтому часто использовались такие названия как «книгохранительница», «книжный дом» и некоторые другие. В крупных библиотеках могло храниться более тысячи книг, а при них создавались вспомогательные помещения, например, скрипторий – комната для переписки книг.

(примечание автора)

- У тебя сильный ушиб на левой руке. Лечить будешь?

- Да, - вздохнул я, - прошу исцеления.

Всё-таки не прошел для меня даром тот удар. Да, рука и сама заживёт, но сколько времени это займёт? Ну вот, заработанный было балл репутации опять потрачен.

- Я вижу у тебя два нераспределенных очка параметров. Куда ты собираешься их вложить?

- В Разум, наверное. Как раз хотел спросить совета.

- Совет один – решай сам. Это твоя жизнь и лишь тебе отвечать, если что-то пойдёт не так. Если ты решил, то рекомендую и прошу осуществить выбор здесь и сейчас. Мне любопытно, какой навык подарит тебе Система за достижение максимального значения по упомянутому параметру.

Тебе, скорее всего это неизвестно, но Система предоставляет в дар не случайную способность. Более того, при наличии привилегированного доступа к Хранилищу Знаний возможно предложение как минимум двух альтернативных вариантов, из которых ты можешь выбрать наиболее подходящий. Поскольку в данном случае я удовлетворяю собственное любопытство, то такой доступ тебе предоставляется просто так, в дар. Разумеется, только на этот раз. Ты принял решение?

- Конечно. Сделать прямо сейчас?

Вы допущены к Хранилищу Знаний

- Да.

Открываю меню персонажа и вкладываю оба очка параметров, полученных за приобретение пятого уровня, в Разум – 10/10. Это первый параметр, который мне получилось развить до максимального значения. Стану ли я умнее? Было бы неплохо, наверное. Хм… Как и в прошлый раз – никаких выраженных неприятных ощущений. Так, лёгкий сквознячок в мыслях, да сбегающие по позвоночнику мурашки.

Параметр «Разум» достиг максимального природного значения для вашей расы

Выберите в дар любую способность из списка:

— Запечатление (Е, 1/1; пассивное, выбор по умолчанию) – существенно улучшает вашу память, позволяя запоминать больше и на более долгий срок.

— Запечатление (Е, 1/5; активное, случайный выбор). Раз в сутки (по времени вашего мира) позволяет подробнейшим образом запечатлеть в памяти любой образ. Его вы не забудете до самой смерти. Количество доступных к запечатлению образов: 100.

Занятно. Впервые вижу разные одноименные способности. Обе - не боевые. Ну, это-то как раз и понятно, чего ещё ждать от улучшения разума? Умения убивать взглядом? Пассивная способность – это, насколько я понимаю, постоянно действующая. То есть моя память просто станет лучше, даже существенно лучше, если верить описанию. А вот активная способность интереснее, она активируется лишь по обозначенному мною желанию. Вот только общее улучшение памяти кажется мне более стоящей вещью.

Голосом спокойно начал зачитывать увиденное Ангелу. Тот не отозвался, и я спохватился, что он, наверное, и так всё видит. Поэтому оборвал начатую речь, вместо неё коротко сказав, что мне более выгодным представляется первый выбор.

- Не торопись, сперва нужно разобраться. Иначе можно ошибиться, и порою достаточно сильно. Вдруг это улучшение памяти действует избирательно, а не улучшает память в целом? Как тебе перспектива хорошо запоминать только зло, и не помнить добра? - Ангел замолчал, погрузившись в раздумья. Я же обмер, представив себе сказанное.