В разговоре повисла пауза. Я переваривал услышанное, альвийка хмуро кусала губы, Хехехчин с недоумением смотрела на нас обоих.

– Так ты сможешь мне помочь с лечением? Или это слишком  рискованно?

– Не знаю, – досадливо отозвалась та. – Думаю, что смогу. Я поняла, на что надо обращать внимание, но главное, что мой риск случайно сорваться, для тебя не смертелен. Проверь свои параметры, наверняка ты тоже получил небольшую прибавку к магической силе, раз её получила даже я.

Я вызвал меню персонажа и нашёл соответствующую строчку.

Мудрость: 5,03

Практически идеальная память подсказала, что параметр увеличился на одну сотую. Решив, что эти сведения не ахти какой секрет для альвов, если вообще секрет, сообщил результат вслух.

– Странно, что прирост столь незначителен. Хотя, если ты редко пользуешься магией… Что действительно?

Мэрион даже головой покачала, ухитрившись без слов выразить всю гамму чувств, которую она испытывает в отношении меня.

– Может, ты и с мечом не тренируешься?

– Тренируюсь.

– Тогда я тебя не понимаю. Источник – это то же оружие, или даже часть тела, как рука или нога. Как можно не развивать свой дар ?

– Мэрион, у нас мало знают о магии и о том, как развивать её источник. Более того, её использование зачастую осуждается.

– Не стоит относиться к собственному невежеству как к добродетели, – высокомерно уронила жрица. – Но я поняла твою проблему. Предлагаю заняться тем, чем мы и собирались. Заодно попрактикуешься. Обычно Система делает вид, что не замечает существования навыков, полученных в обход неё. Но твой‑то магический дар она признала. А значит, признает и его новые свойства, если ты разовьёшь их самостоятельно. Тем более что необходимая способность у тебя имеется. Да, я подсмотрела.

Мой хмурый взгляд скрестился с её. Неприятно когда твои умения кто‑то может читать как открытую книгу, а ты чужие – нет. Вернувшись из её мира, я действительно потратил божественную награду не только на повышение своего личного уровня.

– Не расстраивайся, – правильно угадала направление моих мыслей девушка. – Ты просто всё ещё недооцениваешь мои силы, а твоя собственная защита несовершенна. Но я не хотела унизить тебя подобным сравнением. Всегда есть кто‑то более сильный. Я хотела сказать, что иногда самостоятельное развитие выгоднее вложения ОС. Не все навыки и дополнительные свойства можно приобрести, каким бы высоким не был твой статус. Тот же рунный круг , например. Опять же, на всё что нужно – очков не напасёшься. А хвататься за каждую подворачивающуюся под руку миссию, в надежде на добычу или награду, – это смертельный риск даже для таких как я. Особенно для таких как я. Впрочем, стремление везде и всюду избегать любого риска ошибка не менее опасная.

– Поэтому ты здесь? – неожиданно спросила Хехехчин, о присутствии которой я как‑то запамятовал.

– Поэтому я здесь, – ровно подтвердила жрица.

Походный шатёр мы разбили прямо на краю поля боя, достав всё необходимое из пространственного хранилища. Большая часть союзников отвлеклась на преследование турок, меньшая – на захват их обоза и захваченного полона. А оставшимся было откровенно не до нас, и не до выяснения того, откуда взялись наши тюки.

Я поднял свои познания в лекарском деле до второго уровня, потратив на это двадцать священных очков из числа полученных уже во «втором раунде» схватки. Затем записал на учебную карту (F) его копию и потратил ещё десять на наполнение. Отдал её Хехехчин, для изучения прямо здесь, на поле боя, чтобы она тоже могла нам помогать, а не путалась без толку под ногами. Принцесса, конечно, пыталась хохориться* (важничать, ломаться; примечание автора) , что дескать сама её наполнит, но я не стал слушать, а отказываться не стала уже она. Мысленно лишь вздохнул, – после получения одиннадцатого уровня и текущих трат на моём личном счету опять осталось лишь с полсотни ОС, и ещё столько же расходуемых баллов репутации с Гавриилом. Может быть, мне дополнительно перепадёт за этот бой ещё что‑нибудь, но рассчитывать на это не стоит. Да и указание самостоятельно (а значит, за свой счёт) выдать награду союзникам за оказанную нам помощь Архангел отдал определённо неспроста.

Простую помощь раненым мы оказывали на свежем воздухе, прямо у развёрнутого шатра. Но там, где требовалось повозиться, применяя магию, мы с Мэрион работали внутри. Постелили отрез лёгкой ткани в несколько слоёв, чтобы не пятнать ковёр кровью, и обрабатывали раны на ней. Благо воды во флягах хватало, и тратить время на поиски ручья или родника не пришлось. Тем более что для здешних мест поиски воды не такая простая задача. Да, учитывая обстоятельства и большое количество раненых (в том числе из числа союзников, коней и пленных), ограничиться применением только магии у нас бы в любом случае не вышло. Поэтому, для экономии магических сил, там, где это было возможно, раны приходилось обрабатывать обычным способом. Чистить от попавшей внутрь грязи, промывать и зашивать, например. И уже только потом накладывать на пострадавшее место руки, активируя исцеление . Разумеется, мы занимались лишь самыми тяжёлыми случаями. Хехехчин поставили на сортировку. Именно она решала, кому из раненых требуется лишь простая перевязка, а кого следует направить к нам, для оказания более серьёзной помощи. Легкораненым могли оказать помощь и другие. Впрочем, иногда требовалось и наше вмешательство. Чаще всего, чтобы остановить не унимающуюся кровь не используя прижигание раны головнёй. Я понимаю, что это надёжный, проверенный временем способ, но он слишком сильно травмирует тело.

В сумерках шатра побочный световой эффект применения заклинания был вполне заметен, что закономерно вызывало шепотки у невольных свидетелей. Специально для них я бормотал в процессе слова молитвы. Разумеется, системная способность не требовала произносить что‑либо вслух, но людям так было намного спокойнее. Мэрион, в такие минуты, молча стояла позади, безучастно сложив руки на груди или деловито осматривала раны. После очередного акта исцеления она клала руки мне на спину и касалась шеи кончиками своих тонких, обманчиво хрупких пальцев.

Вот если бы требовалось читать нараспев неразборчивые заклинания на чужих языках, чертить на земле и теле магические символы или поливать пол кровью чёрной курицы – тогда да, у меня определённо возникли бы проблемы. В голове вяло шевельнулась мысль, что может быть и такие целительские навыки существуют. К Падшему!

Наиболее сильно пострадавшим я распорядился передавать «законсервированные» священные очки, полученные при добивании после боя тяжелораненых врагов и коней. Для этих целей я выделил глефу D‑ранга, полученную в поединке с воином хаоса, и походный нож ранга E, доставшийся мне ещё от альвов во время первой миссии в их мир. У них эффективность получения священных очков в разы выше, чем у того оружия, что имеется у воинов. Дело ещё и в том, что почти никто из воинов  не взял в этом бою нового уровня. Из раненых серьёзно – вообще ни один. Просто священное оружие F‑ранга даёт за убийство обычного человека лишь четыре очка. Для получения второго уровня их надо двадцать. А зарубить в одном бою сразу пятерых не так‑то просто, даже если твои доспехи и воинские навыки в целом выше, чем у противников. Те, в конце концов, тоже не безоружные неумёхи‑крестьяне.

Воины  лишены драгоценного умения видеть характеристики своего персонажа, а значит и осознанно вкладывать свободные очки параметров, полученные при повышении уровня, не могут. За них это делает Система, отчасти полагаясь на волю случая, отчасти – на наиболее очевидную потребность в повышении. На последнее и был мой расчёт. Раненому наиболее актуальна живучесть, а значит, шанс на повышение именно этого параметра довольно велик. На всякий случай, каждому я велел перед получением священных очков думать об исцелении. Уловка, да, но она сработала.