Со слов туркополов, сменивших группу брата Риккардо в Красной Башне, Мария и Хехехчин переселились в приморский замок – внутреннюю цитадель Тортосы. Это и знак уважения, не лишний для особы императорской крови, и забота о безопасности знатных дам. Что до выкупленных мною из мусульманского плена рабах, то заботу о них взял на себя Орден, за отдельную плату. Кто‑то уже вернулся в Маргат, кто‑то покинул Тортосу своим ходом, кто‑то пристроился на новом месте, но были и другие случаи, требовавшие внимания. Несколько десятков человек пожелали вернуться домой – в Европу, и были вынуждены дожидаться попутного корабля. А были и такие, кто пожелал наняться на военную службу. Обеспечить всех желающих системным статусом и иными благами было выше моих возможностей и даже совокупных возможностей Братства. Однако мне будут нужны и обычные стражники с воинами, как и просто рабочие руки. Системные монеты утекали как вода сквозь пальцы, почти не принося дохода. Но это дело временное. К тому же, нельзя сказать, что я просто выкинул деньги на ветер. В самой Тортосе и окрестностях я становлюсь знаменитым, а это не только уважение людей, но и статус, в том числе в глазах других властителей. И если раньше захват Маргата многие списывали на нелепую случайность и предательство низаритов, открывших отряду тамплиеров ворота, то победа в сражении с эмиром Белого Замка и падение сразу двух мусульманских твердынь резко прибавили мне веса в глазах окружающих. Об этом спокойно поведал мне брат Риккардо. Да, это пока что лишь результат его размышлений о ситуации, но основанный на богатом жизненном опыте влиятельного человека.

Внимание! Решение Небесных Сфер принято!

Вам принудительно предоставлен доступ к Хранилищу Знаний

Задействован запасной канал связи

Задействован эффект растяжения/сжатия (?) времени

Вы получаете Дар:

Свет (огонь?) души (?) / Искра Хаоса (?) / Негасимое пламя (?)

Системное сообщение застало меня врасплох, на середине фразы, заставив поперхнуться. Но прежде чем встрепенувшееся сознание успело отдать медлительному телу команду об остановке, всё уже закончилось. Я вскинул руку, показывая собеседнику и напрягшимся охранникам, что со мной всё в порядке. Извинился, сославшись на пришедшее срочное сообщение и погрузился в осмысление и изучение произошедшего.

Речь идёт, разумеется, о разных названиях какой‑то одной способности, а не о нескольких. На несколько «Небесные Сферы» не расщедрились, и я не собираюсь выказывать себя неблагодарным. Любопытно другое. Как «свет души» может быть связан с «искрой Хаоса»? Разве эти понятия не антагонистичны? Тут есть о чём подумать. Слово «хаос» – греческого происхождения, и я могу ориентироваться на своё знание древнегреческого языка. Конечно, «χάος » можно перевести по‑разному: бесформленное состояние мира, пустота, бездна, благородный, славный… А ещё его можно перевести как «сияющее бесконечное пространство» или «светлый».Очень щедро звучащее название для награды, если учесть такие имена как Люцефер или Светоносный (Светозарный). Губы дрогнули, мысленно шепча на латыни:

Блещет в ночи Люцифер, больше всех любимый Венерой,

Лик свой являя святой и с неба тьму прогоняя.

Вергилий, кажется. Древний римский поэт, – моя мать любила читать своим детям стихи. А Венера – это их языческая богиня, одна из многих. Надо же – вспомнилось.

Желаете сменить название на Светозарный?

Небрежно отмахиваюсь. Неужели это Дар непосредственно от Него? У меня аж мороз по позвоночному столбу сверху вниз пробежал. И не впаду ли я в грех гордыни? Этим именем в Откровении Иоанна Богослова именовал себя сам Иисус.6  

6  «Я, Иисус, послал Ангела Моего засвидетельствовать вам сие в церквах. Я есмь корень и потомок Давида, звезда светлая и утренняя» (Отк. 22:16).

Имя «Люцефер» стали связывать с сатаной лишь в позднем Средневековье, а до того сравнения с утренней звездой, именуемой в том числе Люцефером, были исключительно хвалебными и применялись не только к Христу, но и деве Марии (в том числе и в греческой церкви). Обращения «ваша светлость», «светлейший (князь)» тоже идут отсюда. Поэтому для главного героя это имя (и эпитеты к нему) не несут негативной окраски, – наоборот. Если в древнем тексте вы встретите имя Люцефер, то задумайтесь, возможно, речь идёт совсем не о сатане.

(примечание автора)

Может быть, этот Дар какое‑то хитрое Искушение? «Негасимое пламя», – ну надо же… Адское пламя тоже можно назвать неугасимым. К счастью, мне есть, у кого спросить совета. Но сначала надо всё вызнать самому. С лёгкой опаской я мысленно раскрыл меню своего персонажа.

Особенность (Дар):«Свет души»  

Описание : наделяет душу персонажа необычными свойствами.

Вкрадчивый шёпот : Дар или Проклятье? – зависит от тебя.

Категория : Наследие

Ранг : вне рангов (условно Е)

Уровень : нет

Ранг редкости : скрыто (недостаточен уровень доступа)

Свойства : скрыто (недостаточен уровень доступа)

Потратив немного времени, удалось понять, что ранг особенности всегда равен расовому рангу персонажа. Именно поэтому он условно обозначен как E. Больше ничего прояснить не удалось, но полагаю, Ангел‑хранитель мне с этим поможет.

Мы сидели на каменной террасе высокого донжона приморского замка тамплиеров и смотрели на море. Не знаю, что видели девушки, а мне мерещились ряды пехоты, с яростью обреченных идущие на штурм береговых укреплений, чтобы разбиться вдрызг о гранитную кладку1   и бесславно откатиться. Но море не унывало, а немедленно предпринимало новую попытку.

1  – в наши дни море и крепость разделяет узкая полоска пляжа, и волны уже не достигают руин крепостных стен. Это связано с тектоническими процессами, приведшими к локальному поднятию обширного участка суши.

(примечание автора)

Говорят, в шторм волны настолько тяжело бьют в основание донжона, что вся массивная башня вздрагивает. Впрочем, дальше этого никогда не заходит, – огромные, почерневшие от времени, камни привычно сдерживают яростный натиск, словно принимая противника на щиты и разбивая в мелкие брызги. Точно также как разбивались о древнюю кладку метательные снаряды осадных орудий сарацинских армий, не раз осаждавших крепость в прошлом. По слухам, эти огромные обтёсанные валуны стояли здесь ещё в те времена, когда никаких рыцарей тут и в помине не было. Здешний замок построен на руинах других укреплений, не римских даже, а ещё более древних. От них осталось лишь название, иногда применяемое и поныне, – Антарадус (или Антартус), то есть «построенный напротив Арадуса», ещё одних древних руин, расположенных на острове Арвад, недалеко отсюда. Сам остров – вон, виднеется километрах в трёх к юго‑западу. На нём тоже есть укрепление тамплиеров, но небольшое, из‑за отсутствия источников пресной воды, а сбором дождевой крупное поселение не обеспечить.

Сверху этого не видно, но под нами в основании донжона есть проход, и лодки с моря могут заходить прямо под его каменные своды. В случае осады гарнизон сохранит возможность получать припасы извне, как и возможность в случае опасности покинуть крепость, переплыв на лодках на соседний Арвад. По меркам Святой Земли и Леванта, такая возможность совсем не лишняя.

Красота необыкновенная. На небе – ни облачка, солнце, воздух тёплый, несмотря на апрель‑месяц, девушки в открытых платьях. Хороший климат, как будто я нахожусь на побережье у себя на родине – в Испании. Но особенно здешние виды завораживали альвийку, главным образом море. Мне кажется, она была готова смотреть на него часами.

– Твоё мороженое, – почти пропела Мария, выставляя на мраморный столик редкое лакомство. – Обрати внимание, Система признала это название. Так что заявить, что в твоём задании речь шла о чём‑то другом, не выйдет.