Дни шли за днями. Рыцари уходили в рейды и возвращались вымотанные, простудившиеся, раненые… Альвы лечили их, причём используя разнообразные приёмы. Честно говоря, я думал, что они все болезни и раны будут исцелять магией, но действительность оказалась сложнее, и сначала в ход шли традиционные средства. Магию альвы применяли лишь там, где без неё было не обойтись. И это в условиях своего мира, насыщенного волшебством! Я тоже, по мере сил, помогал, хотя особой нужды в моих стараниях не было. Скорее людям требовалась духовная поддержка, причём даже больше, чем телесная. И дать её им мог только я.

И всё‑таки свободного времени оставалось много. За поддержанием порядка в казарме, своевременной сменой постельного белья, организацией питания, уборкой и множеством иных дел следили назначенные для этих дел рыцари. Мне сидеть безвылазно в отведённых помещениях было скучно, как и создавать магические накопители, которые я предпочёл раздавать рыцарям в подарок, как радующие глаз безделушки. В остальное же время гулял по городу, иногда один, иногда – в компании многознающей Мэрион, но чаще в сопровождении кого‑то из соплеменников (или соплеменниц). Вот как сейчас.

Стоящая рядом, чем‑то довольная Хехехчин, имела новый уровень, синяк на пол лица, подволакивала левую ногу и отказывалась при этом от лечения. Мне она заявила, что рассчитывает на мою помощь, потому что цены на исцеление у альвов кусачие и что она может и потерпеть. Заработанные ею очки Системы ушли на повышение уровня и на доспех почти ничего не осталось. Но она не унывает, заявляя, что доспех не проблема, проблема в том, чтобы пронести его на миссию или в домен к Гавриилу, дабы тот наделил его свойством «предмета Системы». А доспех она и у своей охраны может взять, или купить. Я аж поперхнулся от такой наивности. Ну какой воин отдаст свой доспех чужому человеку? Пусть это даже охраняемая им знатная дама. И кто позволит принцессе купить себе доспехи, это ведь не платье? А у неё даже личных денег нет. Всё у слуг или у охраны. Но любоваться на недоступные её кошельку товары ничего не мешает, это верно.

Выбор того, на что можно потратить нажитое, у альвов был велик. Оружие, доспехи, артефакты, различное снаряжение, рабы, карты призванных существ, карты навыков и многое другое. Устраивать ярмарку ради нас никто не собирался, да и в средствах мы были, мягко говоря, стеснены. Но запретить смотреть, щупать и обсуждать увиденное нам не мог никто. Да и не собирался. Конечно, многое нам не показывали, а некоторые товары мы лицезрели лишь в виде проплывающих перед глазами надписей и изображений, почти неотличимых от реальности. Но и этого было более чем достаточно, чтобы глаза разбегались от восхищения.

Самым простым способом совершения покупки было заплатить жертвенными камнями. Со слов альвов, их можно обменять на очки Системы в любом Храме любого из богов Порядка. Я мысленно скривился, – Бог один! – но поправлять, конечно, не стал. В чужой монастырь со своим уставом не ходят, и альвы не обязаны вести себя так, как мне бы того хотелось. По сути, жертвенные камни – это аналог денег. Но деньги нужны не сами по себе, а для того, чтобы их тратить. Поэтому тем из нас, у кого они есть, имеет смысл воспользоваться редкой возможностью и купить то, что невозможно или затруднительно приобрести дома. Я перевёл взгляд на одну из строк, доступных для выбора, но не для моего «кошелька».

Комплект ветерана

1. Кольцо налётчика (Е) или его аналог.

2. Оружейная карта (Е) с оружием Системы того же ранга.

3. Карта владения оружием (Е) или инициации мистической способности.

4. Бездонная фляга (Е) с водой.

5. Запас еды на 3 суток или замена воды на питательный раствор.

6. Всепогодная одежда и обувь высокого качества.

7. Доспехи и щит (или доспех более высокого качества без щита).

Стоимость: 500 ОС, или 5 больших жертвенных камней, или 500 баллов репутации (Лунный Свет).

Дорого? Конечно, дорого. Но если у тебя есть, чем заплатить, то ты можешь сразу экипироваться качественным снаряжением, а не рисковать так, как пришлось рисковать нам в своей первой миссии. Гавриил упоминал, что инициацию рыцаря может производить не только Система, действующая случайным образом, но и он лично, выбирая конкретного кандидата из множества достойных. Увеличатся ли шансы новичка в его первой миссии, если он будут понимать, что происходит и иметь гораздо лучшее снаряжение? Несомненно. Уже хотя бы потому, что не будет глупых смертей из‑за того, что кто‑то не смог извлечь вещи из хранилища, оружие из оружейной карты, оказался на морозе в неподходящей для этого одежде. Да и щит с доспехами – огромное подспорье для рыцаря. Так что каждая вещь в этом комплекте стоит запрашиваемых «денег». Но даже у самого богатого из нас нет такого количества ОС.

– Смотри, что я нашла!

С неохотой отведя взгляд от заманчивых описаний входящих в комплект предметов, я обернулся в сторону пританцовывающей от нетерпения принцессы. Я на секунду отвлёкся, вспоминая её историю. После смерти своей любимой жены – Болганы, – персидский царь Аргун обратился с просьбой в далёкий Китай к своему двоюродному дяде Хубилаю, великому императору монголов, выдать за него родственницу покойной жены, заявив, что согласно её завещанию лишь женщина одной с ней крови достойна стать его новой женой. Император с пониманием отнёсся к просьбе своего верного вассала, и выбрал 17‑летнюю Хехехчин, чьё имя переводится с монгольского языка как «небесно‑голубая голубка». Поинтересоваться мнением самой девушки никому, разумеется, и в голову не пришло. Считанные недели тому назад на четырнадцати больших кораблях принцесса с охраной и свитой в шесть сотен человек отправилась в путешествие к будущему мужу. В море флот вышел не в лучшее время, и сейчас ремонтируется и пережидает сезон штормов на неведомом мне крупном острове в теплом южном море. Причём застрял он там надолго, как бы не на полгода. А скучающая принцесса внезапно попала в новое для себя завораживающее и смертельно‑опасное приключение.

– Да смотри же!

Это мы ищем новые доспехи для Марии. Всё‑таки альвийская кольчуга, одолженная ей, рассчитана на мужчину моей комплекции. Да и повредили её знатно, насколько я помню. В любом случае, нужно найти что‑то на замену.

– Хм‑м, хорошая кольчуга. Но ты уверена, что она подойдёт Марии?

Ещё одна проблема. В божественном домене Хехехчин как‑то сдружилась с Избранной, став её подружкой. Ну а та рассказала ей, что жених принцессы – хан Аргун – недавно умер, и в царстве идёт жестокая борьба за власть между наследниками. У монголов трон наследуется по другим законам, не от отца к сыну, а переходит старшему в роду. Обычно это брат умершего. Но там свои сложности, и порядка при наследовании даже меньше, чем у нас. Отец Марии был царским визирем и заведовал финансами. При нём расстроенная казна, наконец, наполнилась, но это лишь возбудило алчность знати. Но разворовывать казну визирь не давал, за что был люто ненавидим многими. Будучи евреем, визирь не имел никакой защиты на чужбине, кроме царского покровительства. Обычно этого хватало, но лишь до тех пор, пока был жив царь. Как только далеко не старый ещё Аргун, язычник, к слову, внезапно тяжело заболел, ходили слухи, что его отравили мусульмане, визиря и его братьев арестовали и казнили, имущество отобрали, а их семьи продали в рабство. Так что на первую миссию Избранная отправилась прямиком из рабского загона. И насилия она избежала лишь потому, что девственницы на рынке стоят дороже.

– Она ей понравится. О чём ты опять задумался? В казарме выспишься!

– В казарме? Ха! Кто мне даст?

– А чего сложного‑то? Поставишь Римая своего у двери или этого, забыла имя, неважно… Кого‑нибудь поставишь, и пусть гоняют от твоей двери всех, пока не выспишься.

– У меня много дел, порученных мне Господом.

– Если ты будешь спать на ходу, то меньше их не станет.

Я досадливо поморщился, но в чём‑то монголка права. Рыцарь должен твёрдо держать меч в своей руке, иначе какой же он рыцарь?